酒碗裡的血滴進去的時候，杜守拙才抬頭看雷峒。
那滴血在烈酒裡散開，像一縷紅絲線，慢慢化進酒底。雷峒的手掌還流著血，他沒包紮，直接把傷口按在桌角擦了兩下，然後抓起另一碗酒，舉到半空。
“我雷峒，今日與杜守拙結為兄弟。”
他的聲音不高，但壓住了整個酒館的嘈雜。
“生不同歲，死必同穴。救妹誅仇，共進共退。”
杜守拙看著他。
他沒說話，只是伸手握住自己的碗。右臂剛一用力，傷口就傳來一陣拉扯感，像是有根鐵絲在裡面來回刮。他沒停，端起酒，和雷峒的碗碰在一起。
“當”一聲響。
兩人仰頭，喝盡。
酒燒喉嚨，血味混著辣意衝進鼻腔。杜守拙放下碗時，手背青筋突起，指節發白。他盯著空碗底殘留的一圈紅痕，忽然覺得胸口那塊銅鎖不那麼硌人了。
雷峒笑了。
他從腰後抽出一把短斧，插進地面。木桌被震得一跳。他又抽出第二把，交叉插在第一把旁邊。兩把斧刃朝上，形成一個“X”。
“江湖無香爐，刀斧代禮。”
他指著那對斧頭，“從此你我，以兵刃為證。”
杜守拙低頭，看見自己左手腕上的“守”字刺青。皮肉邊緣有些脫皮，顏色暗沉。他用右手拇指蹭了一下，然後抬手，將空碗倒扣在桌上。
這個動作做完，他才真正鬆了一口氣。
雷峒拍他肩膀：“走，去見你師父和兄弟。”
杜守拙站起身，腿有點僵。他在酒館坐得太久，右臂一直垂著，血液迴流慢，整條胳膊發麻。他試著動了動手指，還能握拳。
兩人出門。
夜風迎面吹來，街上的燈籠晃動，光影在地上亂跳。騾子已經不在了，門口只剩兩個漢子蹲著打盹。雷峒走過時，故意踹翻了他們旁邊的長凳。
“哐當”一聲。
打盹的人驚醒，抬頭罵人。可看到是雷峒，話到嘴邊又咽了回去。
雷峒沒理他們，往前走。杜守拙跟在後面，腳步比剛才穩了些。
出了集市，路變窄。兩邊是荒地，雜草長得比人高。遠處有幾點螢火蟲光，一閃即滅。三里荒林就在前方，黑乎乎一片，樹影連成牆。
雷峒走在前頭，雙斧背在身後。他走路帶風，靴子踩碎枯枝的聲音很響。
杜守拙落後半步。
他不想顯得弱，但右臂實在使不上力。每走一步，傷口就像被針扎一下。他咬牙忍著，手悄悄貼住腰側，借力支撐身體。
走到林邊，風突然大了。
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