碎石坡最後一塊岩石被踩在腳下，杜守拙的右腳滑了一下，膝蓋重重磕在稜角上。他沒有停，左手撐地借力站起，斷鋒刀依舊插在腰間。左肩的布條已經發黑，血滲出來順著小臂流到指尖，滴在碎石上。他抬頭。
霧散了。
前方是一片開闊谷地，地面平整，像是被人清理過。三十步外，一塊巨巖突起，高過人頭。劉撼山站在上面，背對山谷深處，面朝他。綢衫下襬被風吹動，銅戒閃了一下光。
杜守拙後退半步。
腳跟壓到一塊鬆動的石頭，他立刻收力，身體微側，右手已搭上刀柄。左肩傷口因動作撕裂，一陣熱流湧出。他沒去管，眼睛盯著巨巖上的身影。
剛才爬坡時觸發的千斤石機關，箭矢射空，陷坑未落。不是失靈。是有人中途停了機關。他在等我。
風從谷口吹進來，帶著溼氣。杜守拙貼著崖壁移動，腳步放輕，踩在碎石邊緣。二十丈距離，他走了十二步。每一步都停頓，聽風聲，看影子。巖壁投下的陰影剛好遮住身形。
他靠近谷地邊緣。
地面由鬆軟轉為硬實，鋪滿細碎石塊，踩上去幾乎無聲。他停下，站在三塊並列的青石之間，正對巨巖。兩人視線撞上。
劉撼山沒動。
嘴角有輕微上揚，看不出是笑還是抽動。眉毛斷裂處形成一道深痕，眼神直壓過來。杜守拙的手指在刀柄上收緊，指節泛白。
一步。
他踏出去，右腳落下，踩斷一根枯枝。
“咔。”
聲音不大，但在空谷裡清楚傳開。劉撼山眼皮沒眨。風也停了。遠處一隻鳥飛走，翅膀撲打聲迅速消失。
杜守拙再邁一步。
左腳落地，重心前移。斷鋒刀仍插在腰帶裡，沒有拔。他看著劉撼山的眼睛，一步一步向前。十步、九步、八步……距離縮短。地上碎石被踩得滾動，發出細響。
劉撼山終於動了。
右手緩緩抬起，不是攻擊，而是理了理袖口。動作從容，像在自家院中迎客。然後手放下，落在身側。銅戒再次反光，照在杜守拙臉上一瞬。
杜守拙停下。
相距七步。
他能看清對方臉上的每一條紋路，左眉斷痕，下巴胡茬，嘴唇乾裂。也能聞到一絲藥味，混在風裡飄來。不是傷藥，是長期服用的內服藥氣味。他記住了。
呼吸沉下來。
他沒有說話。劉撼山也不開口。兩人站著，像兩塊石頭。時間彷彿凝固。太陽昇到頭頂，光線直射谷地，影子縮到腳底。
杜守拙的左手慢慢抬起。
不是拔刀，而是摸向胸口。布袋裡有兩樣東西：一片帶圖騰的石屑，一角染血的灰布。他指尖碰到布料邊緣，停住。沒有拿出來。只是確認它們還在。
劉撼山的目光掃過他的手。
然後低頭，看了看自己右腳前的地面。那裡有一道淺痕，像是被人用腳尖劃過。他不動聲色，重新抬眼。
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