藤蔓被撥開的瞬間，杜守拙的手指還搭在枯葉邊緣。他往前踏了半步，腳底泥土突然下陷一寸。
他立刻後跳。
三支黑羽箭從左側石縫射出，擦過他的肩頭，釘進身後樹幹。箭尾劇烈震顫，發出嗡鳴。幾乎同時，前方地面接連翻起六塊石板，露出底下佈滿尖樁的深坑。土屑飛揚，空氣中瀰漫著鐵鏽和腐木的味道。
杜守拙靠向右側巨巖，背脊緊貼冰冷石面。左肩傷口因急退再度撕裂，血順著小臂流到指尖，滴落在地。他用袖口快速抹去掌心溼滑，握刀的手沒有鬆動。
耳朵捕捉著機括聲。
箭匣回彈有節奏，每七息一次。陷坑閉合慢兩息，六處機關並非同步運作。他閉眼三息，再睜眼時目光落在左側一塊青石上——那石板邊緣有裂痕，表面磨損明顯，與其他地面不一致。
那是觸發點。
他蹲下身，從腰間取下火摺子，輕輕敲擊巖壁。聲音空悶，地下有腔體。他記下回音方位，又撿起兩塊山石，一手掂量大小。小石約拳頭大，大石稍重，邊緣帶稜角。
他先把小石扔向遠處枯溝。
“咔！”機關感應，左側石縫再次射出三箭。箭矢落空，射入溝底。機括咬合聲響起，箭匣開始復位。這個過程需要七息。
就是現在。
他猛地將大石砸向那塊鬆動石板的邊緣。
“砰！”
石板偏移半寸，發出沉悶撞擊聲。整個機關節奏被打亂。原本應同時開啟的三處陷坑，只有一處彈起，其餘五處延遲。杜守拙抓住這空檔，低身衝出。
足尖點地，一步、兩步、三步——他在第四步躍起，身體騰空掠過最後一道尚未閉合的陷坑。落地時滾了一圈卸力，右手撐地站穩。
安全區只有三丈寬。
他喘了口氣，左肩血流不止，布條已經浸透。視線有些發沉，但他沒有坐下。他知道不能停。
轉身走向那塊被砸裂的石板。
他蹲下，伸手探入底部裂縫。指尖觸到一道刻痕。那不是普通紋路，而是一圈極細的螺旋線，末端刻著一個圖騰：半環蛇首銜月，蛇眼位置多出一點凸紋。他認得這個符號。十年前村中祠堂倒塌時，他在焦木堆裡見過類似的祭器殘片。
那時它嵌在黑風幫的旗杆底座上。
現在的圖案多了那個點，像是標記更新。
他用指甲刮下一小片帶紋石屑，塞進貼身布袋。動作很輕，怕驚動可能存在的二次機關。這片石屑邊緣鋒利，劃破了他的指腹，血混進去，染紅一角。
他站起身，看向前方。
霧氣正在散開。碎石坡延伸出去，一條窄道穿過亂石，通向更低的谷地。坡面溼滑，有些地方覆蓋著青苔。他踩上去試了試，腳底打滑，立刻收回重心。
不能再走正面。
他繞到坡側，借岩石遮蔽身形。左手按住左肩傷口，用力壓住。血流減緩了一些。斷鋒刀插回腰間，騰出右手攀爬。指尖摳進巖縫，一步一步往上挪。
爬到一半，右手突然抓到一塊鬆動的石頭。
石頭滾落，砸在下方石板上，發出清脆響聲。他迅速趴下，屏住呼吸。幾息過去，周圍沒有動靜。機關沒有啟動。
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