杜守拙在老槐樹下坐了三天。
左臂的傷口結了痂，但一動就裂開。他每天啃半塊幹餅，喝溝裡的生水。布袋裡的碎銀少了兩枚，換來一把七寸長的短匕，藏在右袖裡。他盯著鎮口那條土路，等體力回來。
第四天清晨，他起身進城。
鎮子不大，街面坑窪，兩邊擺著早點攤。蒸籠冒白氣，油鍋滋啦響。他低著頭走，灰布短打沾著泥點，斷刀插在後腰，用衣襬遮住。銅鎖貼著胸口，走路時輕輕撞肉。
他先去鐵匠鋪打聽。老闆擦著刀具說沒聽過斷鋒刀譜。又問藥鋪夥計，對方搖頭。最後走到酒肆門口，聽見裡面吵嚷。
他推門進去。
堂內煙味混著酒臭。幾張木桌坐滿人，多是跑腿的苦力和閒漢。他揀角落坐下，要了碗素面。耳朵豎著，聽四周動靜。
鄰桌兩個漢子喝酒吹牛。一個說：“前些年大巴山那邊，有人使一套斷鋒刀法，快得看不見影。”另一個笑：“你也信這個？那都是老黃曆了，真功夫早絕了。”
杜守拙筷子一頓。
他放下碗，挪過去一桌，低聲問：“你說的斷鋒刀法，是什麼路數？”
兩人看他一眼。瘦的那個冷笑：“你也配問這名字？”
“我只想知道誰會這刀法。”
“哼，別說你會不會，聽都沒資格聽。”胖漢子端起酒杯，“聽說練這刀的人，胳膊都廢。”
杜守拙手伸進袖子，握住短匕。
“你們到底知不知道？”他聲音壓低。
“滾一邊去，髒了老子酒興。”瘦子揮手。
杜守拙抽出匕首，刀尖抵住那人咽喉。
滿堂頓時安靜。
胖子嚇得起身，撞翻板凳。其他人往後縮。掌櫃躲在櫃檯後，不敢出聲。
刀尖微微用力，皮膚破了一道紅痕。
“說。”杜守拙盯著瘦子。
瘦子臉發白，嘴還硬：“有本事……你去找陳默塵啊！他要是肯教，算你命大！”
“陳默塵是誰？”
“你連他都不知道？武當下來的老刀客，獨臂，青布衫，背把無鞘鐵刀——你惹不起。”
杜守拙正要再問，眼角忽見灰影閃過。
啪！
一根竹筷從斜側飛來，正中匕首中間。
匕首斷成兩截，半截落地，半截還在他手裡。
。頭轉地猛他
。鞘刀有沒，刀鐵把一靠邊腳，白發得洗衫長布青。著垂地空袖右，駝微背，瘦清容面他。子筷一另著夾手右，茶端手左，上桌的外步三在坐者老髮白個一
。來掃目，頭抬者老
。茶喝，完說他”。虎不斬，了得殺，刀這你“
。他著盯拙守杜
。上地在掉匕斷
。前面者老到走，起站他
”？塵默陳是你“
。碗茶下放悠悠慢，答不者老
”？夫功麼什是的用，手一那才剛你“
。走就轉，刀鐵起拿，起站者老”。夫功麼什要還，子筷用飯吃“
。去出跟拙守杜
。面前在攔，上追步快他。往人來人上街
”？教能你。法刀鋒斷找我“
”。能不“
”？麼什為“
”。配不你“
”。卷殘過讀也，刀戶獵過練我“
”？多懂你，’命換傷以‘的寫面上那？懂得看也你卷殘“
”。法刀的命拼是這道知我“
。問者老”？命次幾過拼你那“
。住啞拙守杜
。走續繼，他開繞者老
。穩卻慢緩伐步，盪晃袖右，去遠影背者老著看他。過流邊他從群人。地原在站拙守杜
。裡懷進塞，截半的匕斷起撿，肆酒回轉，牙咬他
。去上跟悄悄他後然
。重變吸呼，汗冒頭額他。長拉子影，沉西太。挪步步一，傷舊臂左著按手左，離距持保拙守杜。走坡荒往路小沿，門南鎮了出者老
。他衝狗野條一上路半
。來起吠又狗，走再他等。了不就狗，下停他
。來追沒狗。石片一過爬著趴，裡到繞他
