皇帝盯著皇叔，眼底像是凝了一層化不開的寒霜。
過了許久，他深吸一口氣，像是要將胸口那股鬱結的濁氣盡數吐出，沉聲道：
“朕答應你。去滕氏大營，找滕石勒。只要他肯出兵平定叛軍，朕……朕就納他的女兒為後。”
最後一句話說得極快，彷彿多說一個字都會讓他作嘔。
果然，話音未落，他眼底深處飛快掠過一絲難以掩飾的厭惡，那表情稍縱即逝，像是被迫吞下了一隻蒼蠅，卻還得裝作面不改色。
屋內頓時安靜下來，血泊倒映著燭火，像無數只猩紅的眼睛在眨動。
他微微揚起下巴，話鋒一轉，目光如鷹隼般盯著皇叔：“那皇叔你呢？留在此處，又是意欲何為？”
皇叔微微躬身，那身黑色斗篷隨著動作微微起伏。他低垂著眼簾，施了一禮，語調恭敬透著一股陰冷的謙卑：
“請陛下放心。臣一定設好結界法陣，替陛下挽留皇后魂魄。只要陛下想念，隨時可以見到。”
“一言為定？”皇帝眯起眼，手指無意識地扣緊了腰間的玉佩。
“若有違背，臣甘願受死！”
皇叔說得斬釘截鐵。
皇帝哼了聲：“但願你說到做到。”
皇叔毫不在意，換了個話題：“臣之前跟陛下說過，臣寢室那面銅鏡，其實是一道雙向符門，可往來滕氏大營。陛下只需穿過符門，便可即刻到達。”
皇帝沒吭聲。
他呆呆望著地上皇后冰冷的屍體，眼中深情款款。
然後，他自顧自走到茶案邊，伸出手指，極盡溫柔地輕輕撫摸了一下那隻朱漆木匣，動作輕柔得像是在撫摸愛人的臉龐。
他低下頭，對著那冰冷的匣子，聲如耳語：“等著朕。”
說完，他猛地直起身，跨過地上的血泊與那具假皇后的屍體，連看都不看一眼，大步流星地朝大門走去。
吱——
屋門推開，一陣風吹進來，將燭火扯得劇烈搖晃，在牆上投下扭曲如鬼魅的影子。
無棄趴在簾幔後，整隻貓都懵了。
他的腦子裡恍恍惚惚，像是一鍋煮糊了的漿糊。
自己莫名其妙回到了二十年前，原本的目的是從刺客手中拯救皇后。可結果呢？根本沒有什麼刺客，皇后是自殺的！
現在皇后死了，屍身尚溫，魂魄被鎖。
原本的任務已經失敗，目標瞬間崩塌。他現在根本不知道接下來該幹什麼，更不知道該怎麼回去。
難道……要一直做這隻貓嗎？
一輩子四條腿走路、捉鳥、抓老鼠……他一想到這些，就感到一陣難以名狀的煩躁，貓尾巴不自覺地拍打地面。
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