營帳密密麻麻，如雨後毒蘑般遍地叢生，一眼望不到邊際。
黑色的牛皮帳篷在火光下起伏連綿，帳與帳之間的空地上，點起一堆堆篝火，火上架著整隻的豬牛羊，被烤得油脂滴落，“滋滋”作響，翻卷著令人垂涎的焦黃。
一群群朔原軍大漢圍在四周，袒胸露乳，醉眼惺忪。
他們一手拎著酒囊，一手握著小刀，從烤架上割下大塊滴血的肉，往嘴裡塞，嘴角流油。胡語叫罵聲、狂笑聲、碗盞碰撞聲震耳欲聾。
在那些醉漢身旁，卻立著一座座竹籠。
籠中關著的，皆是年輕女子。
她們衣衫襤褸，蓬頭垢面，有的蜷縮在角落發抖，有的抓著竹條哭喊。時不時便有醉漢踉蹌著起身，開啟籠門，像拖牲口一樣拽出一個女子，任由她們哭喊著，拖到篝火旁邊。
那些喝醉的胡人面目猙獰得如同惡鬼。
他們當眾撕扯女俘的衣裳，布帛碎裂聲混著淒厲的尖叫，像鈍鋸在割人的神經。更有甚者，故意麵向皇帝來的方向，故意當著皇帝的面行那禽獸之事。
火光映著那些扭曲的笑臉，映著女子絕望的淚眼，映著皇帝驟然陰沉如鐵的面色。
皇帝端坐馬上，下頜繃得極緊，握著韁繩的手背青筋暴起。
他沒有看那些女子，目光直直盯著前方，崇武緊跟在側，手始終按在劍柄上，眼神冷得像要結冰。
大營正中央，矗著一座最大的圓形帳篷，穹頂高聳，外覆黑牛皮，邊緣綴滿銅鈴。
在大帳四周，竟用戰車圍成一個密不透風的鐵圈，車輪朝外，轅木上削尖的鐵刺在火光下森然林立，只留一個窄窄的入口。
大帳入口處密密麻麻站滿守衛，這些人皆不穿皮甲，只著緊身勁裝，氣息綿長，太陽穴高高鼓起，眼神銳利如鷹——明顯是一幫修士。
無棄趁那些修士守衛目光被皇帝吸引的間隙，悄然潛至大帳側後方。
他抬起前爪，爪尖彈出三寸寒芒，如切豆腐般在厚實的牛皮帳壁上割出一個窄窄的小洞，剛好容他鑽入。
大帳內光線昏黃，安安靜靜，瀰漫著一股截然不同的氣氛。
帳中一共擺了三張酒案。
呈“品”字形。
案上堆滿珍饈，烤得金黃的全羊、瑪瑙般的葡萄、堆成小山的風乾肉、盛在銀碗裡的馬奶酒……極盡奢靡。
其中正中那張案上的酒菜尚未動過，杯盞整齊，彷彿在為未到場的貴客預留。
而在左側那張酒案後端，坐著一個人。
那人身著一襲赤色錦袍，腰間玉帶緊束，正自顧自地自斟自飲。
聽到帳外的腳步聲，他緩緩抬起頭來——
那是一張瘦削的臉，面色蒼白如紙，眼眶深陷，目光陰鷙得像兩口枯井，深不見底。
恰在此時，帳簾一掀，滕石勒領著皇帝與崇武大步走入。
皇帝與崇武的目光落在那人臉上，二人不約而同地渾身一震，瞳孔驟縮，臉上露出難以置信的驚駭之色——
”！？侯離九“
