秋日的晨光帶著清冽的金黃，斜斜鋪灑在高中教學樓前的公告欄上。金屬邊框在陽光下反射著刺眼的光。公告欄前早已人頭攢動，像漲潮時吸附在礁石上的密集貝殼，議論聲嗡嗡作響，匯成一片期待的浪潮。
“……還用問嗎？肯定是凌天恆啊！”
“那可不一定，我聽說那個新來的葉曉月分數也高得嚇人，她可是和凌天恆並列的市狀元！”
“就是就是……”
葉曉月剛從作業區交完練習冊回來，正好穿過這片嘈雜的聲浪。她步履平穩，目不斜視，但那些關於她和凌天恆名字的字眼，還是像無形的針尖，輕輕刺著她的耳膜。她背脊下意識挺得更直了些，試圖隔絕那些目光和議論。
突然，人群中爆發出一聲誇張的“哇！”，緊接著一片更大的譁然聲浪掀起。
“天吶！並列第一！葉曉月和凌天恆！”
“快看年級前十里！……十個人裡得有八個是（六）班的吧？！這是什麼神仙班級！”
“廢話，人家是尖子班中的尖子班，堆滿學霸不是很正常？少見多怪……”
喧鬧聲中，江曉璇清脆的聲音穿透人群：“曉月！”
葉曉月停下腳步，回頭。江曉璇臉上是毫不掩飾的興奮，快步從公告欄方向走來，親暱地一把挽住她的胳膊：“考得也太厲害了吧！我就知道！狀元就是狀元，一點水分都沒有！”她的語氣熱烈，帶著由衷的欽佩。
“謝謝，”葉曉月嘴角彎起一個淺淺的弧度，回應得平靜溫和，“你考得也很好啊。”她的目光落在江曉璇臉上明亮的笑容上，心頭微暖。
“走了走了，回教室！”江曉璇不由分說，攬著她的手臂便往高一教學樓方向走，步履輕快得像跳躍的陽光。
在教學樓走廊分岔口，兩人各自走向自己的班級。葉曉月剛踏進高一（六）班的門，一道冰冷銳利、帶著毫不掩飾敵意的目光便直直刺了過來——是雷欣。
她正抱著手臂坐在位置上，嘴角緊抿，眼神里的不甘和怨懟幾乎要化為實質。葉曉月面不改色，眼神平靜地掃過雷欣的臉，沒有片刻停留，徑直忽略了過去，彷彿那只是一塊擋路的冰。
走到座位旁，凌天恆已經在了。他正低頭看著攤開的習題冊，晨光勾勒著他專注的側臉輪廓。“早。”他頭也沒抬，清冷的嗓音像冰粒落在桌面上。
“早。”葉曉月應了一聲，拉開椅子坐下，動作間帶起細微的氣流。
筆尖在紙上停頓了一下。凌天恆終於抬眼，目光如同帶著精準刻度的尺子，先是掠過葉曉月平靜的臉，然後才淡淡開口：“看成績了？”
“來的路上聽說了。”葉曉月從書包裡拿出書，指尖叩在硬質封面上發出輕響，“考得不錯。”她語氣平淡，聽不出波瀾。
凌天恆聞言，嘴角極其細微地向上扯了一下，與其說是笑，不如說是一個帶著些微嘲弄的弧度。他修長的手指間不知何時夾了一支筆，靈巧地轉了一圈，語氣帶著一種近乎刻薄的“惋惜”：“嘖，可惜了。本想一分高下，看來是我……太隨意了？”尾音微微上揚，將那點“隨意”說得意味深長，彷彿輸贏全在他一念之間。
葉曉月被他這副理所當然的傲慢噎了一下，抬眼對上他那雙帶著審視和挑釁的眼眸。她眉梢都沒動一下，語氣卻比他更直白坦蕩，甚至帶著點回刺的鋒芒：“那你下次認真點，超過我。”這話說得理所當然，彷彿這本就該是他的目標，反擊得乾淨利落。
凌天恆似乎被這直球噎住了一瞬，眼底飛快掠過一絲難以捕捉的光，隨即恢復冷然。他沒再回應，只是從鼻腔裡發出一聲極輕的、意味不明的氣音，算是結束了這場短暫的交鋒。他重新低下頭，目光落回習題，彷彿剛才那句挑釁從未發生。
教室的另一隅，氣氛卻截然不同。
“真是氣死我了！”雷欣的聲音壓得低低的，卻充滿了煩躁和挫敗，她面前的練習冊被鋼筆尖戳了好幾個墨點，“居然才考了個第二！”她握著筆的手指關節因為用力而微微發白。
同桌莫晴語放下手中的筆，耐心地安撫：“第二名也很棒了啊欣兒！年級前十呢！多少人想進都進不去啊！”她試圖用輕鬆的語氣緩解好友的鬱悶。
“第二名有什麼用？！”雷欣猛地轉頭瞪向莫晴語，聲音裡帶著委屈和不甘，“誰會記得第二名？所有人的目光都圍著第一名轉！”她說著，目光又不自覺地、帶著強烈不滿地刺向葉曉月和凌天恆的方向。
莫晴語看著她氣鼓鼓的樣子，無奈地嘆了口氣，半是自嘲半是安慰：“哎呀，我這個年級前十吊車尾的都還沒說話呢，你這第二名還不滿足啊？”她輕輕拍了拍雷欣的手背。
“我更氣的是，”雷欣深吸一口氣，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來，“葉曉月和班長！他們居然是並列！”這個“並列”在她看來，簡直像諷刺一樣，連她唯一可能超越的目標都變得模糊不清。
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