清晨推開教學樓的門時，霜氣總會先裹住腳踝，欄杆上結的白霜被指尖碰一下，就化成細水粘在指縫裡——才驚覺時間過得飛快，距離期末只剩最後兩週。
早讀課的鈴聲還是和九月剛入學時一樣急促，只是現在不用再低頭核對課表，手指劃過課本時，會帶起頁尾折過的褶皺。教室後排的暖氣總帶著點若有若無的灰塵味，從前總覺得這味道陌生，如今卻和課桌上堆疊的試卷、草稿紙一起，成了習以為常的背景。
上週整理抽屜，翻出開學時寫的“高中適應計劃”，字跡還帶著刻意的工整，而紙頁邊緣已經被暖氣烘得發脆。
走廊裡的倒計時牌每天減少一個數字，窗外的梧桐樹早就落光了葉子，只剩光禿禿的枝椏指向灰濛濛的天空。
明明昨天還在為第一次月考緊張，現在卻要抱著厚厚的筆記，在晚自習慘白的燈光下趕最後一套模擬卷——原來冬天的風裹著時間，比課間十分鐘跑得還快。
“還有兩週就回去過年了咯。”老汪擰開保溫杯蓋，氤氳的熱氣裹挾著茶香飄散開來。他熟練地用滾水衝淋著紫砂小壺，水流撞擊壺壁發出細碎的嘩嘩聲。
“好香的茶，是鐵觀音嗎？汪老師。”楊靜安吸了吸鼻子，從一堆英語作文卷子裡抬起頭，嘴角帶著一絲疲憊卻溫和的笑意。
“對啊，要不要來一杯？提提神。”老汪眼角堆起笑紋，另取過一個乾淨的陶瓷小杯，琥珀色的茶湯注入杯中，平穩而流暢。
“那我就不客氣了。”楊靜安放下紅筆，隔著辦公桌伸過手小心地接過茶杯。杯壁溫熱熨貼著她的指尖，她輕輕點了三下桌面，動作自然而嫻熟。
“味道如何？”老汪抿了一口自己的茶，語氣裡帶著點老茶客的自信。
楊靜安捧著茶杯，小心翼翼地吹開漂浮的茶葉，抿了一口。滾燙的茶湯滑過舌尖，先是一絲清冽微苦，待吞嚥下去，一股溫潤甘醇的滋味便從喉嚨緩緩漫上來，驅散了喉間的乾澀。她忍不住舒服地眯起眼，彷彿卸下了一點重負：“比家裡的袋泡茶香醇多了，這後味兒……真甜。”
老汪聽了這話，眼角的笑紋更深地擠成兩道彎彎的弧線，伸手提起還咕嘟冒泡的電水壺，又給她添了點熱水：“你這形容跟批改作文似的，精準！其實啊，教學生也像泡茶，”他放下水壺，手指點了點桌面，“咱們急著往裡頭灌知識點，那是‘注水’，得等他們自己慢慢沉潛、吸收、轉化，才能品出個中滋味，這叫‘回甘’——就像你班上那個總在完形填空栽跟頭的小子，這兩週不就開竅了？”
楊靜安微微一怔，隨即恍然，用力點了點頭：“可不是嘛！上週他還抱著錯題本追著我問固定搭配，眉頭擰得死緊，昨天的卷子交上來，嘿，就錯了兩個。倒是你班上那幾個數學偏科的，”她想起什麼，語氣帶了點輕快的調侃，“最近晚自習總偷偷溜過來問我英語單詞，說是怕看不懂數學題乾的術語呢。”
窗外的霜氣似乎更濃了，模糊了窗玻璃，只留下朦朧的光影。老汪站起身，用袖口在靠近自己的那塊玻璃上用力擦了擦，露出一小塊清晰的視野。能看見樓下的值日生正縮著脖子，彎腰努力地將枯黃的梧桐葉掃進簸箕裡，掃帚劃過冰冷的水泥地面，發出單調而隱約的“唰唰”聲，隨著寒風絲絲縷縷地飄上來。
他坐回位置，拿起攤在桌上的那份數學模擬卷翻了兩頁，粗糙的指關節停留在一道畫著重點符號的函式題上：“上週我跟他們唸叨來著，英語裡的時態變化，還有數學裡的定義域、值域，本質上不都是‘規矩’麼？理解了邊界在哪，框框是啥，明白了規則，就不覺著有多難了。你回頭上課要是能借著詞法句法，捎帶腳提這麼一嘴，”他抬眼看向楊靜安，眼中閃著狡黠的光，“給他們點個關聯，說不定那小勁兒頭就上來了。”
楊靜安會心地笑了，指尖無意識地又碰了碰溫熱的杯壁。辦公室裡暖氣片嗡嗡作響，烘得人四肢百骸都透著暖意，氤氳的茶香混合著墨水和紙張特有的氣息，還有一種淡淡的老傢俱木頭味兒，形成一種獨特而令人安心的氛圍。
這讓她恍惚間想起許多年前，自己和洛雨剛入職時青澀莽撞的樣子，還是眼前這位老汪幫她們把沉重的辦公桌挪到牆角。那時的她們，何曾想過有一天能和老汪並肩坐在一起，藉著這一杯暖茶，聊聊學生的進步、複習的進度，言語間是對職業的熟稔與默契的對視。
“對了，”老汪像是忽然想起什麼，拉開抽屜摸索著，掏出一沓列印得整整齊齊的A4紙，“喏，我整理的數學高頻考點和易錯點彙總，還有點時間，你班上要是有需要的學生，拿去給他們瞧瞧，臨陣磨槍，不快也光。”
楊靜安接過來，紙張散發著新鮮油墨的清香。上面的字跡一如既往的工整嚴謹，關鍵公式和步驟一目瞭然，特別是那些易錯點和易混淆的概念旁邊，都用紅筆醒目地標註著小三角符號，和她給學生圈畫英語作文重點的習慣何其相似。
“叮鈴鈴——”預備鈴的聲音急促地從走廊盡頭穿透門板傳來，帶著不容置疑的催促。
兩人幾乎是同時起身，動作利索起來。老汪迅速將喝剩的茶湯倒掉，把小茶壺和茶杯塞回抽屜。楊靜安則麻利地把那沓寶貴的公式表塞進教案夾的塑膠封皮裡，順手捋了下額前的碎髮。
推門而出，走廊裡冰冷的空氣瞬間包裹上來，霜氣又一次纏繞上了腳踝。然而，舌尖彷彿還殘留著那鐵觀音的清甜回甘，教案夾裡那份帶著列印餘溫的資料又沉甸甸地踏實了她的手心。楊靜安深吸了一口清冽的空氣，緊了緊外套領口，步履卻比進來時輕快了幾分。這期末前的凜冬，似乎也並非那麼令人窒息了。
葉曉月正強迫自己將視線聚焦在攤開的化學書上，嘴裡無聲地默唸著公式：“沉澱、氣體或水……沉澱、氣體或水……”可書頁上密密麻麻的文字彷彿扭動起來，摻進了母親在家長會後那張繃緊的臉。
母親翻動著成績單，指尖在她名字後標註的年級排名上重重地點了點，又拿出手機滑動著螢幕——那上面是她不知道從哪裡得來的、市內幾所重點高中尖子生的排名對照。“你看人家……”母親壓低的聲音裡是極力剋制的失望和焦慮。
仔細回想這學期以來的點點滴滴，葉曉月不得不承認，自己確實比曾經在天啟學院裡，要明顯的開朗了一些。或許是身邊這群新同學真誠直率的笑容，或許是老師的平易近人，一點點融化了裹在她心上的冰殼。可是……這份來之不易的輕鬆快樂，在母親那份冰冷的對比資料前，顯得如此脆弱和不合時宜。
她的眼神逐漸黯淡下去，捏著筆的手指無意識地收緊，指節微微泛白。為什麼……為什麼在天啟的時候，明明是一件微不足道的小事，比如不小心碰掉了別人的筆，或者回答問題時聲音小了些，就能瞬間引爆積蓄已久的惡意，成為她被所有人孤立、嘲諷甚至編排出各種不堪流言的導火索？天之驕子的光環碎裂得如此徹底，昔日簇擁在身邊的朋友冷眼旁觀，甚至加入指責的行列……那種從雲端驟然跌落泥濘的冰冷和窒息感，即使離開了那裡，依然會在某些時刻捲土重來，緊緊攫住她的心臟。
“這到底是為什麼啊……”一句飽含著迷茫和舊日傷痛的嘆息，不由自主地從唇縫間溢位，輕得如同窗縫裡透進來的風。
“什麼為什麼？”身旁傳來同桌凌天恆帶著點疑惑的聲音。
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