彼時, 蘇應晟才三歲, 坐在母親的懷抱裡, 聽著下人來同母親稟告父親去世的訊息。
他親眼看著母親在那人面前悲愴落淚，悲呼著似乎肝腸欲斷，可當那人轉身離去後，母親便立刻擦乾淨了眼淚，被淚水洗過的眼睛明亮有神，低頭看向他時更不曾掩藏其中的欣喜。
“太好了。”他聽到母親這樣說。
母親的雙臂抱緊了他，這一回再落淚，卻是因為發自內心的欣喜，“晟兒, 你爹死了，以後再也不會有人壓著你, 阻礙你和鸞兒的前途了。”
3歲的蘇應晟聽不懂孃親這句話是什麼意思。
但對於自己的父親, 蘇應晟更加不懂，他不懂一個健全完好的人怎麼能把自己活得像一灘爛泥，而且……有時候父親盯著自己時的眼神, 也很讓年幼敏銳的他感到心驚和恐懼。
那是怎樣一種眼神？像是在絕望憤怒的灰燼中隱藏的火焰, 不甘和野心成為它的燃料，好像只要有一點機會，就能燎原而起。
可父親被困在王府裡, 唯一能接觸到的，為他引燃這束火焰的人，就只有被皇室接入宮中的妹妹和將來會成為太女伴讀的自己。
這些蘇應晟都不知道，可他本能不願意和父親有太多接觸，幸好父親大多時候都是宛如一潭死水的樣子，不是酗酒就是和那些姨娘們玩在一起，然後不斷有姨娘懷孕，不斷有弟弟妹妹出生……
母親每次聽到訊息，都只是抱著他，低聲跟他說：“晟兒，你和他們不一樣，不要將目光落在這小小的王府裡面，你要和你妹妹一樣，去看更大更遼闊的世界。”
彼時小小的蘇應晟也聽不懂這番話，直到父親身死，自己見到了母親口中時常提起的“妹妹”。
和自己一樣的年歲，甚至是一樣的五官，甚至是一樣的披麻戴孝。
可自己要和母親還有府裡所有的哥哥姐姐弟弟妹妹們一起跪在父親停棺的靈堂前，妹妹卻不用。
不僅不用跪，府中所有人，無論是大人還是孩子，都要看著妹妹的臉色行事，生怕哪裡衝撞了她，就連脾氣最大的大哥二哥都陰沉沉著臉色，不會向對自己那樣對妹妹也陰陽怪氣。
尚且三歲的蘇應晟看著這一幕幕，年幼的小小的三觀遭受到了前所未有的衝擊。
直到妹妹伸手捏著他的臉頰肉，問他想不想跟她一起進宮給太女殿下當伴讀。
蘇應晟至今都忘不了，在妹妹說出這句話時，靈堂前那些人看向自己的眼神。
嫉妒，不甘，憤怒，怨恨……
唯有孃親，噙著淚的眸子裡滿是迫切的激動和鼓勵。
於是蘇應晟懵懵懂懂地朝著妹妹點頭。
“那你在家要好好學習，不要貪玩享樂，等孝期過了，我就來接你入宮。”妹妹溫聲叮囑著，小小的手在他小小的腦袋上摸了摸，明明雙胞胎都是一樣大的年齡，可蘇應晟總覺得妹妹像個比自己還要大很多也懂很多的大人了，或許，自己更應該喊她姐姐。
孝期三年，但僅僅兩年時間，宮裡就來信讓他入宮了。
蘇應晟並不知道自己將要面對的是什麼，從有記憶開始，他和兄弟姐妹們就都被困在王府之中，從不曾踏出過半步。
他甚至不知道王府大門外的世界長什麼樣子。
母親又哭了。
蘇應晟想給母親擦掉那好似總也流不盡的眼淚，可母親卻反握住他抬起來的手，握得很用力，淚眼朦朧地盯著他，喊著他的名字，對他說：“晟兒，一旦走出這座庸王府，這一生都千萬別再回來，你記住了嗎？！”
看著母親通紅的雙眼，蘇應晟下意識地點頭應了，然後被母親一把抱進了懷裡。
再被放開時，母親大概已經整理好了所有的情緒，指腹輕輕摩挲著他的臉頰，眼底淚光盈盈，面上卻帶著欣慰溫柔的笑意。
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