霍夫曼帶眾人抵達諾倫腹地的平原地帶時，已經是後半夜。
他們伏在丘陵背坡的低矮灌木叢後，藉著夜色掩護遠遠俯瞰遠端的營地。
整片營地燈火通明，全副武裝計程車兵往返巡邏，防線每隔五百米就矗立著一座稜堡狀的魔法要塞，要塞頂端的魔法燈掃過曠野，連一隻老鼠都躲不過去。
光是這樣遠遠看著，都能感受到那股密不透風的壓迫感。
這裡就是諾倫帝國最核心的戰爭底牌——“造神計劃”的總研究基地。
安蘇無聲地懸浮在眾人身側，視線掃過基地上層的防禦部署，以他和霍夫曼的能力，想偷偷摸進去並非不可能。
但如果還想活著撤出來，就必須有人在外圍製造混亂分散兵力，還要有人在撤退路線上接應。
霍夫曼目光沉靜，像是在等待什麼。
許久後，法爾科壓低聲音問：“老師，我們在等人嗎？”
“等我們的盟友。”霍夫曼低聲道。
又耐心等了將近一個小時，丘陵下方的草叢裡忽然傳來一絲極其微弱的魔力波動，稍縱即逝，若非高階魔法師根本察覺不到。
“來了。”霍夫曼低聲道。
眾人立刻循聲望去，只見眾多身影藉著夜色的掩護快速摸上山坡。
為首的是兩名頭髮花白的老魔法師，身後各自跟著十餘名年輕學徒，個個神情緊繃，手裡都攥著法杖。
安蘇有些眼熟，發現正是一年前那場秘密會議上的熟人。
理性派在帝國的打壓下越來越少，如今能站在這裡的，已經是僅剩的全部力量了。
“人手不算多，能趕來的都來了。”其中一名老法師低聲說道，“但都是高階戰力，沒有拖後腿的。”
“足夠了。”霍夫曼點了點頭。
旁邊另一名老法師望著下方燈火通明的龐大基地，忽然輕輕嘆了口氣，喃喃自語：“搞不好，這就是我們最後的衝鋒了......”
空氣安靜了一會，沒人接話。
霍夫曼從懷中取出一枚枚巴掌大的黃銅羅盤，依次遞到每個人手裡，盤面刻著細密的魔法符文，中心的指標正微微顫動。
“沒人想白白送死。”他聲音沉穩，帶著一種安撫人心的力量，“這次的目標只是削弱神格，將‘魔法之神’的狀態重新穩定下來，只要做成這件事，我們的世界就能安全很長一段時間。”
“好在祂近期一直處於休眠狀態，情況沒你們想的那麼兇險，等任務完成，所有人立刻用歸航羅盤脫離戰場，不要戀戰。”
“撤退的接應點我已經安排在勒納亞，我們到那裡匯合。”他頓了頓，“我們還有重整旗鼓的機會。學院裡還有很多願意追隨我的人，等風波過去，將來再建一座新的魔法學院，也不是不可能。”
眾人默默聽著。
霍夫曼掃了眾人一眼，又補了一句：“都聽清楚了嗎？”
眾人紛紛點頭。
安蘇站在一旁，能清晰察覺到霍夫曼平靜語氣下的沉重，他說得再周全，此行還是九死一生。
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