木船磕磕絆絆地駛出暗河出口，撞在一片枯黃的蘆葦叢裡，發出“嘎吱”的呻吟。
船身早已千瘡百孔，河水漫過船舷，打溼了眾人的褲腳，冷意順著皮膚鑽進骨頭縫裡。
江永撐著消防斧站起身，斧柄上的紅布被風吹得獵獵作響。
抬眼望去，眼前是一片狹長的山谷，谷口的石碑上刻著“黑風谷”三個字，字跡斑駁，被風霜侵蝕得只剩淺淺的輪廓。
谷內陰風呼嘯，卷著枯葉漫天飛舞，空氣裡瀰漫著一股淡淡的血腥味，和腐殖質的氣息混雜在一起，聞之慾嘔。
“到了……這裡就是黑風谷。”
陳默的聲音發顫，他扶著船舷，目光急切地掃過谷內的景象，“約定的匯合點，就在谷中央的空地。”
幾人互相攙扶著下了船，腳步踉蹌地踏進谷中。
地上的落葉積了厚厚一層，踩上去軟軟的，卻時不時能踢到些堅硬的東西——是彈殼，還有斷裂的砍刀。
越往裡走，血腥味越濃。
當谷中央的空地出現在視野裡時，所有人都僵住了，臉色瞬間慘白。
空地中央，散落著十幾具殘缺不全的屍體。
他們身上的衝鋒衣洗得發白，肩膀上縫著一枚藍色的徽章——那是溪雲安全區的標識，是陳默口中，搜尋隊隊員的標誌。
屍體旁，武器散落得到處都是：步槍的槍管被擰成了麻花，砍刀卷著刃，幾具通訊器摔在地上，螢幕碎裂，還在滋滋地冒著電火花。
地上的血跡早已發黑，凝結成痂，周圍的枯草被染成了暗紅色，隱約能看出搏鬥的痕跡——有爆炸的焦痕，有深可見骨的爪印，還有些像是被什麼東西啃咬過的齒痕，大得嚇人。
“李哥……王姐……”
陳默的聲音突然哽咽，他踉蹌著衝過去，蹲在一具屍體旁，顫抖著伸出手，撫摸著屍體手腕上的一塊舊手錶。
那手錶的錶盤已經碎裂，錶帶卻擦得乾乾淨淨，是他臨走前，和隊友交換的信物。
江永的心沉了下去。他緩步走上前，目光掃過那些屍體。
他們的死狀極慘，有的胸膛被撕開，有的四肢斷裂，還有的頭骨凹陷，顯然是遭遇了極其恐怖的襲擊。
從現場的痕跡來看，對方的力量極大，絕不是普通的喪屍或者變異獸。
趙虎也醒了過來，他捂著胸口，臉色蒼白地靠在一棵樹上，看著眼前的景象，倒吸一口涼氣：
“這……這是什麼東西乾的？爪印這麼大，比變異鱷蛛還狠。”
江永沒有說話，他蹲下身，仔細觀察著地上的爪印。
那爪印足有臉盆大小，五指尖銳，深深嵌進泥土裡，邊緣還殘留著些許墨綠色的汁液——和周斌馳麾下“新人類”體內的流體，一模一樣。
“是周斌馳的人。”
江永的聲音冰冷，像是淬了霜，“或者說，是他改造的變異兵器。”
這個猜測讓所有人都渾身發冷。
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