從那個破敗村落出來，陳墨與韓非便帶著兩個孩子，一路向新鄭而去。
那兩個孩子，大的叫阿青，小的叫阿牛，是姐弟倆。阿青八歲，阿牛五歲，父母死於去年的兵亂，便靠著村裡的野果、草根、蟲子活到現在。
韓非問他們話，阿青只是搖頭或點頭，阿牛更是從頭到尾沒說過一個字，只躲在姐姐身後，用一雙黑白分明的眼睛偷偷打量這個世界。
陳墨看在眼裡，心中瞭然。這兩個孩子，怕是已經被嚇破了膽。
一路行去，所見所聞，觸目驚心。
離開那村子不過二十里，便又見到一處廢墟。這一處比之前那個村子更大，斷壁殘垣間，還殘留著火燒過的痕跡。坍塌的屋樑橫在地上，焦黑的木頭在風中散發著腐朽的氣息。
廢墟旁，幾具白骨散落草叢中，也不知死了多久，早被野狗啃得乾乾淨淨。
韓非停下腳步，久久不語。
陳墨感慨一聲：白骨露於野，千里無雞鳴。
韓非的拳頭握緊了。
阿青牽著阿牛的手，站在遠處，低著頭不敢看這邊。阿牛偷偷抬頭看了一眼，又飛快地低下頭去，小小的身子在發抖。
陳墨看了他們一眼，心中嘆了口氣。
他活了幾世，見過太多這樣的人間慘劇。戰亂一起，最苦的永遠是這些平民百姓。
他們不懂什麼天下大勢，不懂什麼七國爭雄，只想守著幾畝薄田，養大幾個孩子，平平淡淡過完這輩子。可就是這樣卑微的願望，在這亂世裡，也是奢望。
這一路走了四五天，經過幾座城鎮，十來個村落。所見之處，一片凋敝。城鎮裡雖有集市，卻冷冷清清，鋪子開著的不到一半，行人面有菜色。村落更是不堪，田地荒蕪，百姓皆面有菜色，青壯者寥寥。
韓非本想找個可靠的人家，把阿青阿牛託付出去。可他走了一路，看了一路，竟找不到一個合適的人家。
那些城鎮裡的人家，自己都吃不飽飯，哪有餘力收養兩個孩子？那些村落裡的人家，更是窮得叮噹響，把孩子交給他們，和把孩子扔在荒村裡有什麼區別？
無奈之下，只能繼續帶著兩個孩子趕路。
阿青倒是乖巧，一路上不吵不鬧，只默默跟著走。阿牛年紀小，走不動了，陳墨便讓他騎在韓非那匹白馬上。那白馬倒也溫順，馱著個孩子，不緊不慢地走。
韓非看著馬背上的阿牛，忽然道：“陳兄，你說，若有一日，韓國變法成功，強盛起來，這樣的孩子，是不是就不用受苦了？”
陳墨搖了搖頭，並未回答這個問題。
這一日，他們終於快到新鄭了。
離都城越近，周圍的景象也漸漸有了變化。田地不再荒蕪，開始有人耕種。村莊也不再破敗，炊煙裊裊，雞犬相聞。路上的行人多了起來，有挑著擔子的小販，有趕著牛車的農夫，也有三五成群的商旅。
陳墨卻看出，這新鄭附近的景象，不過是強撐著的一層皮罷了。那些耕作的農夫，臉上帶著麻木；那些過往的行人，眼中藏著疲憊。
忽然，天色暗了下來。
陳墨抬頭一看，只見烏雲從西邊湧來，翻滾如墨，轉眼間便遮住了半邊天。風起了，吹得路旁的樹木嘩嘩作響。
韓非臉色一變：“不好，要下大雨了！”
話音未落，豆大的雨點便砸了下來。初時稀疏，轉眼間便成了傾盆大雨，天地間一片白茫茫。
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