十數天一轉而逝，張二和王鐵牛等人一路北行。
雖然此時已經春暖，但依舊有不少料峭寒風，夜裡仍然需要將頭部裹緊，狠狠將自己鑿進帳篷睡袋裡，裹著身子睡覺。
是夜，車隊一行人停了下來，尋了一處客棧駐紮。
這裡仍在錦天府，不過已經是接近北部跟江淮府的交界之處了。
客棧是棟兩層的木樓，簷角掛著的紅燈籠被風颳的獵獵作響，門前的泥地上，則是一片亂糟糟的腳印，儼然來往的人不少。
這木樓之後的院子裡，竟然還有一大片低矮的土坯房，自然也是客棧的一部分，住宿價格更低一些。
張二勒住馬韁，正見著兩個夥計扛著幾個木板，木板上每層都堆著半尺高的乾草，顯然是給住不起客房的人預備的，這種一般是價格極為便宜，客棧拿些簾子遮擋一番，就這樣囫圇的睡。
“客官裡邊請！”
掌櫃的從門內探出頭，見張二他們一群人高頭大馬，穿的也極好，臉上堆的笑都真切了幾分。
“樓上還有三間上房，樓下大通鋪能再塞下八位，您看……”
“三間上房留著，大通鋪也要半間。”張二跳下馬，將韁繩向後一甩，吩咐道：“馬廄多給些草料，仔細看著。”
掌櫃的一見便知道是大生意，笑的眉眼更加彎了彎。
張二目光矍鑠，掃了眼院裡，只見七八張方桌全坐滿了人，南腔北調的說話聲此起彼伏。
有商人正皺著眉頭喝酒，也有腳伕捧著粗瓷碗，呼嚕嚕的喝著熱湯，來來往往皆是穿著比較樸素，都是簡單黑灰黃色調，少有鮮亮的顏色。
王鐵牛下了車，跟在張二的後面往裡走，有些緊張的四處張望著。
他瞥到牆角縮著個穿破棉襖的老漢，就點了一碗熱湯，正就著一塊凍硬的窩頭啃，腮幫子動的很慢，像是牙口不好。
這一看就是個省錢的主，用店裡最便宜的東西來湊合一頓，順便暖暖腸子。
“張二哥，這地界怎麼這麼多人？”王鐵牛低聲問道。
“錦天府是糧倉，往北通著江淮府的鹽道，眼下剛開春，商隊都動起來了。”
張二指了指門外，小聲說：“你看那些揹著包袱的，多半是去江淮府尋活計的，聽說那邊新開了個鹽場。”
王鐵牛順著他指的方向看去，客棧對面的牆根下果然蹲了不少人。
有三個相對結實的後生擠在一處避風的凹地裡，中間燃著一小堆柴火，火星子被風吹的都扭曲了。
其中一個人正用樹枝在地上划著什麼，另外兩個湊著頭看著，時不時的嘆口氣。
“他們這是住不起客棧？”王鐵牛問。
“大通鋪一晚也要五個銅板，他們身上未必能掏出來，就算能，也怕捨不得。”張二往灶房的方向走去，吩咐道：“我去跟掌櫃的要盆熱水，你去把車上的乾糧取下來，別在院裡吃，招眼。”
王鐵牛應聲去取乾糧，剛解開帆布包，就見個穿老羊皮襖子的漢子湊了過來，眼睛直勾勾盯著車上的粉條箱子，問道：“老哥，這是往哪送的貨？看著怪沉的。”
