膳食房的靈谷，每一袋都重逾百斤，以靈土培育，蘊含微薄靈氣，是外門弟子日常飲食所需。對於體力幾乎耗盡的林昊而言，將這數十袋靈谷從倉庫搬運到灶房，無疑是一場酷刑。
冰冷的溼衣貼在身上，寒氣不斷侵蝕，手臂痠痛得幾乎抬不起來。每一次彎腰，扛起那沉重的麻袋，他都感覺自己的腰骨在發出呻吟。汗水混合著未乾的寒潭水，不斷從額頭滾落，迷濛了視線。
周圍是其他被臨時徵調來的雜役弟子麻木的臉，以及膳食房那些正式弟子不耐煩的催促聲。
“快點！沒吃飯嗎？”
“磨磨蹭蹭的，耽誤了師兄們用膳，你們擔待得起嗎？”
林昊咬著牙，一聲不吭。他將所有的力量都集中在雙臂和腰腿上，每一步都走得異常艱難，卻又異常穩定。他不再去思考公不公平，不再去怨恨孫小海和趙管事的刁難，甚至不再去感受身體的極度疲憊。
他的心神，再次沉入體內。
那絲微弱卻頑強的混沌之氣，在這種極限的壓榨下，彷彿也被激發出了某種潛能，以前所未有的速度自行運轉起來。它流過痠痛腫脹的肌肉，所過之處，帶來一絲極其細微的清涼和舒緩，雖然無法立刻消除疲憊，卻如同久旱中的甘霖，支撐著他瀕臨崩潰的身體不至於倒下。
他嘗試著，將搬運的動作與混沌之氣的流轉節奏相合。
扛起，邁步，放下。
氣流運轉一個微小的迴圈。
再扛起，邁步，放下。
氣流再次流轉。
起初，兩者格格不入，動作僵硬，氣流滯澀。但他沒有放棄，憑藉著一種近乎本能的執著，一次次地調整，一次次地嘗試。
漸漸地，他進入了一種奇異的狀態。身體的極度疲憊彷彿成了背景，精神的專注被提升到了極致。他感覺自己的動作似乎變得協調了一絲，那混沌之氣的流轉，也似乎順暢了微不可查的一分。
這不是修為的增長，而是對身體、對力量、對那絲神秘氣流掌控力的精微提升。
當最後一袋靈谷被碼放整齊，膳食房的錢頭目挑剔地檢查了一遍，才不耐煩地揮揮手：“行了行了，滾吧！下次動作利索點！”
林昊和其他雜役弟子如同獲得大赦，默默地退出了膳食房。
夜色早已濃重，寒風凜冽。
林昊拖著彷彿不屬於自己的身體，一步步挪回那間位於雜役區最偏僻角落的小屋。王犇已經睡下，發出沉重的鼾聲。孫小海的床鋪空著，不知又去哪裡鬼混。
他沒有點燈，藉著窗外透進來的微弱月光，脫下那身再次被汗水和汙漬浸透的灰衣。冰冷的空氣接觸到皮膚，激起一層雞皮疙瘩。
他沒有立刻躺下，而是就著屋裡水盆中冰冷的存水，胡亂擦了把臉和身子，驅散一些疲憊。然後，他依舊盤膝坐到了那個屬於他的、冰冷的角落。
身體每一個細胞都在吶喊著需要休息，精神的疲憊也如同潮水般湧來。
但他知道，不能停。
白日里的艱苦勞作是磨礪，是“動”中求存；而這深夜的苦修，則是積累，是“靜”中求進。如同滴水穿石，非一日之功，卻貴在堅持。
他閉上雙眼，摒棄腦海中紛雜的念頭——孫小海的算計、趙管事的刁難、膳食房的屈辱、那驚鴻一瞥的內門師姐……所有的一切，都被強行壓下。
心神空明，唯餘那古老歌謠的韻律在靈魂深處迴響。
