這一日，趙管事腆著肚子，親自來到了藥田，身後還跟著兩個一臉諂媚的雜役，正是孫小海和另一個慣會溜鬚拍馬之輩。
“林昊！”趙管事聲音洪亮，帶著一貫的居高臨下。
林昊停下手中的活計，躬身行禮：“趙管事。”
趙管事眯著小眼睛，在長勢鬱鬱蔥蔥的藥田裡掃視一圈，最終目光落在了那幾株被林昊暗中滋養過、長勢格外突出的靈植上，尤其是那株幽影花和赤炎果。
“嗯，這片藥田打理得倒還像點樣子。”趙管事摸了摸下巴，語氣聽不出喜怒，“不過，雜役區的規矩，是多勞多得，能者多勞。林昊啊，我看你手腳還算麻利，從明日起，你負責的藥田範圍，再往東擴三畦！那邊新移栽了一批‘蝕骨藤’，性子烈，不好伺候，正好給你練練手！”
擴三畦？還是最難伺候的蝕骨藤？
林昊心中一沉。蝕骨藤雖是一品靈植，但其藤蔓帶有微毒，處理時需格外小心，且生長過程中會不斷汲取周圍土壤的靈氣，導致附近其他靈植長勢受影響，是雜役弟子最不願接手的活計之一。這分明是看他將這片藥田打理得好，便變著法地給他加擔子，行打壓之實！
孫小海在一旁陰陽怪氣地幫腔：“林師弟，趙管事這可是看重你！好好幹，說不定哪天就能像王犇那樣，被調去幹點力氣活，也省得在這藥田裡風吹日曬不是？”言語間的擠兌之意，毫不掩飾。
林昊握了握拳，指甲陷入掌心，但臉上依舊平靜無波。他知道，此刻任何爭辯都是徒勞，只會引來更惡劣的對待。
“弟子遵命。”他低下頭，聲音沒有任何起伏。
趙管事滿意地點點頭，又敲打了幾句，這才帶著孫小海等人晃晃悠悠地離開。
看著他們離去的背影，林昊緩緩直起身，眼神冰冷。
他走到那幾株長勢異常的靈植前，目光復雜。木秀於林，風必摧之。這個道理，他懂。只是沒想到，在這仙門最底層，依舊適用。
他不能再明目張膽地滋養這些靈植了，至少，不能讓其長勢與周圍差距過大。
但同時，一個念頭也在他心中升起。蝕骨藤……毒性……汲取靈氣……
混沌之氣，能否模擬蝕骨藤的特性？或者……反過來，剋制甚至吞噬其毒性？
這似乎又是一個值得嘗試的方向。風險與機遇並存。
夜色中，他盤膝而坐，並未立刻開始修煉。他仔細回顧著今日趙管事和孫小海的言行，分析著其中的意味。
趙管事的打壓，孫小海的落井下石，都在預料之中。但這背後，是否也意味著，他這段時間的“低調”和“勤懇”，並未完全掩蓋住某些東西？比如，這片藥田整體長勢優於其他區域？比如，他自身氣質那微不可查的改變？
他必須更加小心。
他將注意力轉回自身的修煉。“混沌斂息術”還需鞏固，那粗淺的防禦法門也需要改進。至於模擬蝕骨藤特性……暫且押後，需更充足的準備。
他引導著混沌之氣，再次開始了周天運轉。氣流比一月前凝實了不少，運轉也順暢了許多。丹田處那灰色光點，似乎也微不可查地壯大了一絲。
修為進展依舊緩慢如龜爬，但他能感覺到，自己對於“力量”的理解和掌控，正在發生質的變化。
外門大比的擂臺上，有人憑藉高階術法揚名，有人依靠深厚修為碾壓。
而在這無人問津的角落，一個被視為廢柴的少年，正以另一種方式，默默打磨著屬於自己的、獨一無二的“術法”。
暗中較勁，其鋒初礪。
自創術法，道途始開。
（第二十三章 完）
