約莫潛入了小半個時辰，地勢開始明顯向下傾斜，溫度急劇升高，連岩石都變得滾燙。前方通道的盡頭，傳來隱隱的紅光與更加嘈雜的、混雜著嘶吼與捶打地面的聲響。
“快到核心區域了。”瞳傳音道，神色更加專注，“前方通道盡頭是一個巨大的天然巖窟改造的‘前廳’，連線著至少三條通往更深處的礦道。前廳裡有大約二十隻炎魔，實力在煉氣期到築基期不等，似乎在進行某種簡單的訓練或搬運工作。穿過前廳，最左側那條最寬闊、火靈氣最濃郁的通道，就是通往‘核心熔洞’的主路。炎魔首領和大部分精銳，以及地火能量源，都在那邊。”
三人悄然摸到通道盡頭，隱蔽在一塊凸出的巨巖後，小心探頭望去。
眼前是一個極為開闊的洞窟，高約十丈，方圓近百丈。洞頂倒懸著許多巨大的、散發紅光的鐘乳石狀結晶，映得整個洞窟一片暗紅。地面凹凸不平，堆積著大量開採出來的火靈石原礦和一些不明用途的暗紅色石塊。約二十隻炎魔分散在洞窟各處，有的在笨拙地搬運礦石，有的在用燃燒著火焰的拳頭捶打地面或巖壁，發出沉悶的響聲，有的則圍成一圈，對著中央一個簡陋的小型火堆（由某種可燃的礦物燃起）發出意義不明的低吼，彷彿在進行原始的儀式。
空氣中瀰漫著濃烈的硫磺、血腥與汗臭混雜的氣味，令人作嘔。洞窟的三面巖壁上，各有一個巨大的洞口，其中左側那個最為高大，洞口邊緣的岩石呈現出被長期高溫灼燒後的琉璃狀，濃郁的、幾乎形成實質火焰的赤紅色靈氣從中滾滾湧出。
那就是通往核心熔洞的入口！入口附近，有四隻體型格外高大、氣息達到築基後期（相當於人類金丹）的炎魔精銳，手持粗糙的、燃燒著火焰的石斧或骨棒，如同門神般佇立，猩紅的眼珠警惕地掃視著洞窟。
“不能硬闖前廳，否則會驚動裡面。”林昊迅速觀察環境，目光落在洞窟頂部那些發光的鐘乳石結晶和幾條天然形成的、狹窄的巖脊上。“從上面走。”
瞳立刻會意，銀眸掃過洞窟頂部結構：“可行。頂部巖脊交錯，可以落腳，但需注意避開幾處結構脆弱點和熱量集中區。我能用時空之力略微扭曲下方光線和聲音，但範圍有限，需快速透過。”
“青璇師姐，你負責清除任何可能抬頭髮現我們的炎魔，務必一擊致命，無聲無息。”林昊看向陸青璇。
陸青璇頷首，手指已輕輕搭在劍柄上。
計劃商定，三人如同壁虎般悄無聲息地貼上巖壁，運轉輕身功法，開始向上攀爬。洞窟巖壁灼熱粗糙，但對於他們而言並非難事。
很快，三人便攀至洞窟頂部，落在一條較為寬厚、位置相對隱蔽的巖脊上。下方炎魔的嘶吼與捶打聲清晰可聞，熱氣蒸騰而上。
瞳雙眸銀光流轉，雙手虛按，一層極其澹薄、近乎無形的“光幻帷幕”覆蓋在三人下方數丈的區域，略微扭曲光線，並使聲音向上傳導時變得模湖。只要不是被直接目視，下方的炎魔很難察覺頭頂的異常。
三人沿著巖脊，小心翼翼地向通往核心熔洞的洞口方向移動。巖脊狹窄，時有斷裂，需跳躍而過。每當下方有炎魔似乎有所察覺，抬頭張望時，陸青璇的指尖便會悄然彈出一道細微到極致的無形劍氣，精準地沒入其眉心或咽喉，令其悄無聲息地軟倒，旁邊的炎魔往往只會以為同伴是累了或發呆，咕噥幾聲便不再理會。
眼看距離那熾熱的洞口越來越近，甚至能感受到其中噴湧出的、幾乎令人窒息的熱浪時，異變突生！
那四隻守衛在洞口的炎魔精銳中的一隻，似乎因為同伴（被陸青璇解決）接連無聲倒地而起了疑心，它煩躁地低吼一聲，勐地舉起燃燒的石斧，狠狠砸向身旁的巖壁！
“砰！”碎石飛濺。
它並非發現了林昊三人，只是一種發洩和警示。但這一擊，卻好巧不巧地砸在了巖壁一處脆弱的結構點上！
卡察——！
一聲輕微的、但在寂靜（相對）環境中頗為清晰的碎裂聲，從林昊三人所在的巖脊某處下方傳來！緊接著，他們腳下約丈許長的一段巖脊，勐地劇烈震動起來，邊緣出現蛛網般的裂痕，碎石簌簌落下！
“不好！”三人心中同時一凜。
下方，那隻砸擊巖壁的炎魔精銳，以及附近幾隻炎魔，都被這異常的震動和落石吸引了注意力，紛紛抬頭望來！
儘管有瞳的“光幻帷幕”扭曲，但如此近的距離，巖脊崩塌的動靜，已然無法完全遮掩！
“吼？！”那隻炎魔精銳猩紅的眼珠勐地鎖定了巖脊上那三道模湖的、與周圍環境略顯不同的影子，發出一聲驚疑的怒吼！
行蹤，暴露了！
第454章 完
