秦王坐金殿，五穀裝滿倉！韃子跑關外，百姓喜洋洋！
秦王揮寶劍，江山一掃光！廢了苛捐稅，家家有餘糧！
春種一粒粟，秋收萬石糧！跟著秦王走，太平萬年長！
這般盛世景象，卻讓會同館二樓窗邊，幾位新任西夷使者如坐針氈。
兩位前任代表已經，被召回巴達維亞接受調查了，就因為那個傢伙的愚蠢決定，公司這半年少進了二十船生絲和瓷器。荷蘭東印度公司新任代表，範·德·赫拉夫面色陰沉。
西班牙使者唐·迭戈，同樣煩躁地扯著領結：我們在馬尼拉的倉庫，現在空空如也！原本該裝滿從東方採購的絲綢和茶葉，現在卻連一艘返航的商船都湊不齊，董事會每天都在計算損失。
至少你們及時撤出來了。英國東印度公司的托馬斯·威爾斯苦笑。
我們留在北方的幾個商團，連人帶貨都被那些該死的韃靼人扣下了，那些槍炮生產機械材料，全都被他們以的名義強徵了。
要我說這些蠻族，根本不懂什麼是貿易，只會搶掠！
這時，沉默的葡萄牙耶穌會士，若昂·羅德里格斯緩緩開口：最諷刺的是，當初主張與清廷合作的那位葡萄牙使者，現在正在里斯本的監獄裡，他讓王國損失了整整一船的白銀，那可是準備用來採購瓷器的。
窗外忽然傳來一陣喧鬧，一支舞龍隊伍正從街上經過，圍觀的百姓發出陣陣歡呼。
外面街上的熱鬧景象，與館內的壓抑彷彿是兩個世界。
托馬斯嘆了口氣，眼神有些飄忽：聽聽外面的聲音，這座城市在為他們的新皇帝歡呼，而我們的商船卻在港口空等，我們公司這季度的報表，簡直慘不忍睹。
赫拉夫猛地灌了一口酒：我出發前總督特別交代，無論如何都要恢復貿易，現在整個歐洲都在等著東方的商品，阿姆斯特丹的交易所，因為缺貨已經亂了套。
問題是他們根本不著急見我們，這位秦王——不，唐皇帝——馬上就要登基了，在這之前，我們恐怕連一箇中國官員都見不到。唐·迭戈指向窗外，那些喜慶的裝飾遺憾道。
若昂神父站在窗邊，望著遠處紫禁城的輪廓：唉，我們之前的行為已經被視為敵對，現在想要挽回恐怕要付出，比之前多得多的代價。
館內陷入一片死寂，只聽得見窗外隱約傳來的爆竹聲。
赫拉夫突然一拳砸在桌上，怒吼：該死的！當初是哪個蠢貨提議與清國合作？連該投資潛力都看不清楚！他應該下地獄讓魔鬼去教他如何做生意！
托馬斯疲憊地揉著太陽穴：現在說這些太遲了，我建議聯名上書，祝賀新帝登基，同時準備一份厚禮，希望這位務實的東方君主，能夠不計前嫌……
與此同時，南京城各處的驛館，前所未有地忙碌起來，通往京城的各條水陸官道上，冠蓋雲集，旌旗招展。
新朝鼎立，橫掃中原，逼退不可一世的滿清，如此巨大的變局，足以震動整個東亞乃至更遙遠的世界。
四方諸國，無論懷著怎樣的心思，都必須前來親眼見證，這個新興帝國的誕生，並確定自己在新秩序中的位置。
東面的海上，來自日本德川幕府的使船悄然抵達，儘管奉行鎖國，但關乎大陸的劇變，江戶的將軍也無法置身事外。
南方的藩屬，如安南（越南）、占城、暹羅（泰國）、琉球的使團早已入住館驛，他們的貢品堆積如山，言辭恭順，急切地希望確認與這位新宗主的關係。
更引人注目的是，那些來自遙遠西域的陸上使節。
衛拉特蒙古（主要是準噶爾部）的使者，帶著馬隊和皮毛，他們的態度謹慎微妙，既對滿清的敗退感到一絲快意，又對這個比明朝，更顯強勢的中原王朝充滿警惕。
甚至還有來自藏地的喇嘛使者，獻上哈達與佛法祝福，這是雪域高原對中央權威的敬畏。
西夷的幾個使者面面相覷，終於不得不面對殘酷的現實。
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