孫可望的身影，隨著那艘小舢板消失在艦隊深處，他帶來的最後通牒卻像斷頭臺，鍘刀壓在每一個荷蘭守軍的脖頸。
熱蘭遮城總督府內，死寂籠罩所有人。
尼古拉斯·費爾勃格總督，艱難地抬起頭，眼中只有淡漠以及......認命，他看了一眼身旁的駐軍司令，緩緩道：“彼得森少校，準備戰鬥吧，至少像個紳士一樣體面點。”
這道命令與其說是決心，不如說是儀式，這意味著他們親手關上了求生的大門，選擇了一條通往毀滅的路徑。
城堡內，荷蘭守軍亂作一團。
炮手們手忙腳亂地為城頭，那些顯得格外渺小的火炮裝填彈藥，緊張之下，不少人將火藥灑了一地。
彼得森少校不斷怒吼，試圖重整秩序，但無形的恐慌早已如瘟疫般，在每個人心中蔓延開來。
“少校！我們的火炮……我們的火炮根本夠不到他們！”一位經驗豐富的老炮長，放下象限儀絕望喊道。
這個結論足以讓所有守軍崩潰——大唐艦隊停泊在岸防炮的極限射程邊緣，而這個距離，對於擁有長身管，更高初速的大唐艦炮而言，簡直是最佳的射擊位置。
“天吶，他們的戰艦太大了！”
“守不住的，我們才這麼一點人，長官！”
“閉嘴！士兵，回到你的崗位上去！”彼得森少校呵斥道，但他自己的聲音也缺乏底氣。
時間在恐懼中一分一秒地流逝，從總督到最低等計程車兵，每一個荷蘭人都清楚，困守孤城，敗亡只是時間問題。
彼得森少校放下望遠鏡，面如死灰道：“他們在進行最後的射擊諸元校正……通知總督閣下，可以……為我們每一個人準備棺材了。”
當懷錶的指標無情指向，最後一個刻度，大唐艦隊旗艦“定業”號的主桅頂端，一面巨大鮮紅的戰旗，在全體守軍頹喪的注視下，冉冉升起。
那一刻，世界彷彿失聲，緊接著炮聲宛若九天驚雷，猛然炸響海面！
十艘三級戰艦的側舷，同時噴吐出熾烈火舌，橘紅色炮焰映亮了深藍的海水，下一刻數十發實心鐵彈撕裂空氣，彷彿死神擲出的骰子，狠狠砸向熱蘭遮城。
“隱蔽——！”彼得森少校的吼聲，瞬間被震耳欲聾的爆炸聲吞沒。
老炮手威廉一個踉蹌撲倒在城牆後，碎石塵土劈頭蓋臉地落下，他只感到腳下的城牆在劇烈顫抖，彷彿整個城堡都在哀嚎。
透過瀰漫的硝煙，他驚恐地看到——不遠處由揚森負責的炮位，已經消失不見。
只留下散落一地的青銅碎片，以及可疑的模糊血肉，那門他今早還親手擦拭過的二十四磅炮，已然化為烏有。
然而，大唐海軍沒給守軍任何喘息之機，愈發密集的炮擊接踵而至。
“破浪”號率領的二級戰艦編隊，開始集中轟擊城牆基部，攜帶恐怖動能的炮彈，一次次精準地撞擊著相同的位置，試圖從根本上瓦解城牆的結構。
與此同時，三級艦隊發射的鏈彈在空中瘋狂旋轉，猶如農夫的鐮刀將炮棚、帆布，乃至試圖反擊計程車兵一起撕裂。
海面上的艦隊，炮火節奏極具壓迫感，每當一輪炮火稍歇，守軍剛要抬頭，下一輪齊射便如約而至，根本不給他們組織反擊的機會。
一名年輕的新兵在恐懼的驅使下，失控地衝向一個空置的炮位。
下一瞬間，一枚呼嘯而來的炮彈，便將他半邊身體直接削去，體內的臟腑‘嘩啦’一聲掉落在地，場面慘不忍睹。
威廉緊貼著冰冷的垛牆，感受著城牆傳來的每一次致命震動。
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