馬雲蘭在荒野中跋涉了一整天。
從永平府城到山海關，官道百餘里，小路要多繞三十里，她不敢走官道，只能翻山越嶺，專挑人跡罕至的小路。
身上的衣服已經破爛不堪，被樹枝荊棘劃出一道道口子，鞋子早就磨破了底，腳上全是水泡，每走一步都鑽心地疼。
一天一夜沒吃東西，餓得頭暈眼花，只能摘些野果充飢，喝山澗水解渴。
但她不敢停，父親臨終前的囑託，馬三叔擋在巷口的背影，像鞭子一樣抽打著她，讓她拖著疲憊的身軀繼續向前。
傍晚時分，她爬上一座小山樑。從這裡往東看，已經能隱約看到山海關巍峨的城牆輪廓。
快了，再走二十里，最多兩個時辰……
“在那裡！找到她了！”
一聲大喝從身後傳來，馬雲蘭回頭心臟驟停——十幾個撫寧衛的兵卒正從山下追來，為首的是個滿臉橫肉的把總，正是王闞！
他們怎麼會追到這裡？！來不及多想，馬雲蘭拔腿就跑。
但她實在太累了，沒跑出幾步就被追兵圍住，只見王闞提著刀，獰笑著走過來：“馬小姐，跑得挺快啊。可惜，還是被我們追上了。”
馬雲蘭背靠著一棵大樹，握緊手中的刀，咬牙罵道：“你們這些弒君的逆賊！不得好死！”
聞言，王闞裝作糊塗，攤手嬉笑：“弒君？什麼弒君？我們只是奉命捉拿勾結賊寇、弒父滅家的逆女馬雲蘭，馬小姐，乖乖跟我們回去，或許還能留個全屍。”
“做夢！”馬雲蘭揮刀劈向最近的一個兵卒，那兵卒猝不及防，被砍中肩膀慘叫倒地。
“找死！”王闞的怒吼像野獸的咆哮，在雨後寂靜的山林間迴盪。
他臉上的橫肉暴怒扭曲，眼中兇光畢露，彷彿要生吞了眼前，這個傷痕累累的女子。
“上！死活不論！千戶有令，提她人頭回去，賞銀翻倍！”
重賞之下，那十幾個原本有些畏縮的撫寧衛兵卒，瞬間紅了眼，發一聲喊！刀槍並舉，從四面八方圍撲上來。
馬雲蘭背靠著一棵兩人合抱的粗糙老松樹，急促地喘息著。雨水汗水血水混在一起，順著她蒼白的下頜滴落。
她緊握著刀柄刀身橫在胸前，刃口已有多處卷缺——這是她一路上且戰且逃，格擋了不知多少次劈砍留下的痕跡。
她沒有退路，唯有死戰。
第一個兵卒衝到面前，長矛當胸便刺。
馬雲蘭側身讓過矛尖，刀鋒貼著矛杆向上疾削，那兵卒慘叫一聲，五指齊斷，長矛脫手。
她順勢一腳踹在他小腹上，將他蹬得向後撞倒兩人，但更多的人湧了上來。
刀光從左側襲來，她揮刀格開，震得虎口發麻，右邊又有槍尖扎向肋下，她勉強擰身，槍尖擦著腰側掠過，劃破衣裳帶出一道血痕。
她自幼習武，弓馬嫻熟，但馬家的武藝更多是軍陣騎射，這種在狹窄山地，被多人近身圍攻的險惡局面，她經驗太少。
而且她太累了，一天一夜的亡命奔逃，飢寒交迫，左臂那道深可見骨的傷口一直在失血，每一次揮刀都在消耗所剩無幾的力氣。
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