京都陷落，城門洞開的那個午後，首先湧入的是浪人集團，他們像掙脫鎖鏈的餓狼，撲向街町商鋪。
緊隨其後的是薩摩、長州、土佐各藩的“正規”部隊。
當那些穿著統一陣羽織、扛著燧發槍的足輕們，看見滿街狼藉、浪人懷抱著綢緞瓷器狂笑奔跑時，軍紀瞬間碎裂了。
長期的低俸祿，艱苦的戰陣生活、對上級武士特權的不滿，全被眼前自由奪取的景象點燃。
一名薩摩的足輕小隊長，舔了舔乾裂的嘴唇，看著浪人砸開一家吳服店。
他回頭看了看自己的十名部下，那些年輕或不再年輕的面孔上，交織著疲憊炙熱的瘋狂。
一個老兵握緊鐵炮，滿腦子給小隊長找理由，啞著嗓子道：“隊長還等什麼？那些無主浪人都能拿，我們為藩主流血拼命，拿點‘戰利品’，天經地義！”
“對啊！聽說京都的商人都是和幕府勾結、吸我們血的奸佞！”另一個年輕的足輕喊道，將尊皇攘夷迅速轉化成搶劫許可。
小隊長喉結滾動了一下，他想起了前輩們在戰後的光榮傳統，猛地一揮，手中的十文字槍：“進去！找值錢的！記住，我們是搜查幕府奸細！”
這一聲令下，如同打開了閘門，麾下的足輕們發出野獸般的嚎叫，爭先恐後地衝進店裡加入狂歡。
踹翻店主砸開內室，爭奪一卷看起來最華貴的西陣織，剛才還涇渭分明的“正規軍”與“浪人”，此刻在搶奪中推搡、咒罵，甚至為了一尊銅佛拔刀相向。
長州藩的一隊鐵炮足輕，直接徵用了路邊一家酒屋，砸開所有酒罈，當街痛飲，酩酊大醉後開始無差別地砸毀，所見的一切。
土佐藩的部隊衝進一座寺廟，用槍托砸開“捐贈箱”，用刺刀撬開據說藏有金器的地板。
這場劫掠甚至還有下級武士加入，他們保留著一點矜持，不屑於親手搶米糧布匹，卻縱容甚至指揮自己的足輕去洗劫，然後要求上繳一部分給自己。
戰功？在眼前觸手可及的黃金、絲綢和瓷器面前，遙遠的恩賞顯得那麼蒼白。
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京都御所，紫宸殿。
靈元天皇端坐於御簾之後，聽著外面隱約傳來的喧囂。
他今年三十四歲，在歷代天皇中算是年富力強。但在德川幕府“禁中並公家諸法度”的壓制下。
天皇與公卿們被圈禁在這華麗的牢籠裡，整整三代人除了禮儀祭祀，幾乎無權過問任何國政。
現在，牢門開了。
“陛下。”關白二條光平匍匐在地，激動得渾身顫抖。
“薩摩、長州、土佐三藩聯軍已擊潰幕府軍，京都光復！此乃天照大神庇佑，皇權再興之兆啊！”
靈元沒有立刻說話，他雖在御所，卻也聽說了“尊皇”義士們的所作所為，眉頭微蹙。
“聯軍將領何在？”
“正在御所外候旨，請求覲見，為首的島津光久、毛利綱廣、山內忠義，皆在。”二條光平答道。
“讓他們進來。”
靈元頓了頓，補充道：“但只准主將三人，親兵留在外面，還有傳令諸衛，加強御所守備。朕聽說……外面有些亂。”
。是稱聲連，指所皇天白明即隨，愣一平條二
