殿中鴉雀無聲，不是邊將生事，不是藩王妄為，竟然是大唐國中樞的意思。
這個結論比兩支藩軍壓境更讓人絕望——波斯面對的不是兩個藩王，而是整個大唐，是當年吞掉莫臥兒的那個龐然大物。
沙赫沉默良久，緩緩開口：北面呢？清國那邊有何動靜。
清國與唐人在阿爾泰一帶時有爭執，但沒打起來。
法魯克答道，清人對西域草場也有心思，只是不願先和唐人撕破臉，若我波斯遣使北上，許以商路之利，或許能讓清人在北邊給唐人添些麻煩。
西面呢？沙赫又問，奧斯曼人、威尼斯人，能不能借力。
奧斯曼人與唐人素無往來，但與我波斯有舊怨未必肯伸手。
霍斯勞沉吟道，威尼斯人重利，若許以海貿關稅，或許能換來些工匠、火器。只是遠水難解近渴——等他們議定，我東部邊鎮只怕已丟了一半。
沙赫點頭，望著殿中吵成一團的臣子，忽然覺得有些可笑——幾十年太平日子，養得滿朝文武要麼只知喊打，要麼只會求和。
真到了兩線夾擊的國難關頭，竟拿不出一個周全的法子。
半晌，他抬手殿內復歸死寂。
退讓，是死路。
貿然兩線開戰，也是死路。
他停了一下，像是在斟酌又是認命。
巴赫蘭。
臣在。
東部諸鎮即刻繕治甲兵、修繕堡寨，徵召各部族義勇。記住——只守，不攻。唐人進一步，你便退一步，但每退一步，無論如何都要拖住！
堡寨可以丟，草場可以讓，但人不能死絕，重要城鎮絕不能丟。
巴赫蘭一怔，隨即單膝跪地，撫胸行禮：臣，遵旨。
南邊俾路支一線，沙赫繼續道，調地方部族兵去守，堅壁清野，不讓唐人僕從軍輕易往北推，正兵不動留著防東線。
臣領旨。巴赫蘭沉聲應道。
霍斯勞。
臣在。
財政迪萬籌措錢糧，優先供給東西兩線。南部賦稅酌情緩徵，先穩住內部。
另外遣使去西面，兩路分頭走——一路去威尼斯，一路去奧斯曼。
就說波斯願開海貿、讓關稅，換他們的工匠、火器，有多少要多少，奧斯曼那邊條件可以再放，只要肯牽制唐人。
霍斯勞深躬撫胸：臣領旨。
法魯克。
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