反觀己方二十四艘戰艦，兩艘二級鉅艦噸位龐大、外觀威勢十足，可分隊集體向左調轉半圈時，陣型當即歪出很遠。
好幾艘巡洋艦調整帆索、變換航向拖沓散亂，在唐軍規整縱隊的映襯下，活脫脫像一群沒經過嚴苛整訓的新兵蛋子。
“沒什麼值得慌張。”埃斯特雷放下望遠鏡，語氣強自鎮定。
“佇列排布只是碼頭練出來的表面花架子，真打起來終究要看硬實力，等會兒實彈射擊才見真章。
咱們艦炮口徑更大，艦身更厚重，一輪齊射，便足以壓過他們兩輪。”
緊接著是實彈打靶。
號令旗落，大唐艦隊首艦率先開火，緊跟著各艦依次齊射，炮聲沉雷般滾過洋麵，彈丸齊刷刷砸在靶船周遭，水柱沖天而起。
九輪齊射罷，兩艘靶船先後被洞穿船身，歪歪斜斜沉進了海里。
法國艦隊的炮聲則稀鬆許多，各艦開火參差不齊，打了十多輪才堪堪打爛，一艘靶船的船帆。
維特里埃臉色發白，放下望遠鏡，聲音都緊了幾分：伯爵……這不可能。他們的射速比我們快了將近一倍，準頭也……
埃斯特雷臉上早已沒了方才的從容，陰沉得能滴出水來。
他本就是奉凡爾賽的命令，來給英國人站臺，順便摸摸東方艦隊的底。
如今底摸到了——唐人單艦噸位雖不如法國鉅艦，可兵丁操習之熟、炮術之精、陣型之嚴，遠勝自己這支艦隊。
真要撕破臉，別說幫英國人出頭，自己這二十四艘船，能不能全身而退都難說。
炮聲散盡，海峽上只剩浪濤聲。
伯爵，維特里埃壓低聲音，英國人那邊……咱們還管嗎？河口還蹲著他們的一級鉅艦沒動呢。
埃斯特雷沉默了許久，才緩緩開口：管？怎麼管？拿什麼管？
他轉過身目光掃過甲板上，神情各異的法國水兵，勉強解釋：凡爾賽的命令是威懾，不是送死。法蘭西眼下的死敵是荷蘭，是西班牙，不是遠在東方的大唐。
犯不著為了英國人的私掠案，把柯爾貝爾十年攢出來的家底賠進去。
隨後毫不猶豫，冷聲下令：傳令，拔錨。就說國內有緊急軍務，先行返航佈雷斯特。
當日未時，法國艦隊傳信給白廳：國內有緊急軍務，不敢久留，先行告辭。
夕陽餘暉猶如大戲落幕，二十餘艘法國戰船便升帆起錨，朝著大西洋深處緩緩駛去，連個照面都沒跟英國人打。
河口旗艦上週成遠望著遠去的帆影，轉頭對李懷民笑道：秦王殿下，這一招不戰而屈人之兵，法國人倒是識趣。
李懷民收回視線，對此並無意外：只是實力使然罷了，而且英法兩國間只有利益關聯，派人給驛館顧正使傳信，告訴他底牌已經撤了。
只管放開手腳談，另外，讓謝小七盯緊倫敦王武城那邊，別因為這邊的事漏了動靜。
海風捲著鹹氣掃過甲板，旗艦緩緩調轉船頭，朝河口駛回。
談判桌上的勝負，從法國艦隊拔錨的那一刻，便已經定了。
