辛比爾斯克高臺要塞的核心炮堡，坐落在臺地正中的最高處。
牆身以三尺厚青磚包砌夯土，厚得能扛住尋常開花彈的直擊，頂上架著兩門三千斤重的守城巨炮，黑沉沉的炮口直直對著東岸三道壕方向。
炮堡內部開闊，藉著南北兩處瞭望口透進來的天光，能看見牆上懸著大幅佈防圖，當中擺著半人高的沙盤。
周遭站著的步軍參領、炮隊管帶、糧秣主事等七八名將領，皆是滿身征塵神色肅殺。
費揚古立在沙盤前，東岸三道壕潰敗的訊息傳來時，他正在西岸整飭潰兵，當夜便帶著親軍渡河登臺，收攏退下來的滿蒙漢殘部。
之後又強徵了，臺地後備的斯拉夫丁壯，七拼八湊竟也聚起近十五萬人馬，順著高臺地勢層層佈防。
山腹裡的避炮坑道又往深裡掏了兩丈，糧囤、火藥庫盡數挪進地下洞庫，炮位外側都加了五尺厚的覆土護牆。
在他看來唐軍縱有新型重炮，也只能剝了表層的夯土，要啃進臺地核心就得拿人命一層層往上填。
“唐軍昨日佔了渡口，前鋒已抵三道壕舊址。”
炮隊管帶赫成額沉聲道，“但他們的重型攻城炮要搬過三道壕，架到坡腰至少還得三日。
這三日里，咱們把前沿壁壘再加厚五尺，每座暗堡增兩門小炮，他敢仰攻就得橫著回去一半人。”
糧秣主事跟著點頭：“臺地存糧夠吃四個月，地下窖藏也封好了，他唐軍有炮咱們有土有洞，耗上三五個月都熬得住。”
副都統赫爾多姆掃過眾人，補充道：“末將已傳令各營，每隊抽三成丁壯晝夜輪修工事，傷兵也編了搬運隊，土袋、木料管夠。
督戰隊悉數派到前沿，敢有退後者，就地正法。”
費揚古抬眼掃過眾人，帶著久經戰陣的殺伐氣：“諸位記住，這高臺不是東岸一衝就垮的三道壕，他大唐能拿人命填開三道壕，到了這兒就得讓他看看，到底能流多少血。”
他抬手往沙盤上重重一按，“傳令下去，各營嚴陣以待，山腹糧囤、火藥庫加派雙崗，不許有半分差池，等他唐軍爬到半坡，再讓他們嚐嚐滾石的厲害。”
眾將齊聲應諾，正待散去回營，忽聽得北瞭望口處的哨兵，一聲驚呼：“大帥！天上！天上有東西！”
眾人皆是一愣，紛紛轉頭望向瞭望口。
費揚古幾步跨到牆邊，順著哨兵顫抖的手指望去。
只見遠處晴空之上，幾個白點正緩緩往這邊飄來，初看像幾隻盤旋的白色大鳥，可隨著越飛越近，便顯出碩大無朋的輪廓。
通體雪白，浮在半空，不借羽翼風力，便能穩穩當當懸在天上，竟比軍中最大的營帳還要大上數倍。
“拿千里鏡來。”費揚古沉聲道。
親兵連忙遞過黃銅裹皮的千里鏡，費揚古舉到眼前，凝神望去。
鏡筒裡，那白色巨物漸漸清晰——上方是鼓鼓囊囊的氣囊，下方懸著狹長的木艙，艙側開著小窗，囊體下還垂著數根繩索。
模樣像極了之前探馬稟報的唐軍偵查氣球，可體量卻大了何止十倍。
一艘、兩艘……他數了數，足足六艘，排成一字長蛇陣，正朝著臺地方向緩緩壓來。
他心裡猛地一沉，唐軍的偵查氣球他見過，飛得高體量小，頂多載兩個人望個軍情。
可這等巨型浮空之物，拖著那麼大的艙體，豈能只是用來偵查的？
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