辛比爾斯克臺地的硝煙尚未散盡，十五萬大軍覆沒的軍報便順著驛路向西瘋傳。
驛卒換馬不換人，晝夜兼程，把慘敗的凶訊送往一座座要塞與城鎮，所過之處人心惶惶。
雲朗沒等戰場清掃完畢，當日便傳下將令：全軍拔營，三路西進，乘勢直取莫斯科。
三十餘萬西征主力傾巢而出。
前鋒由會錫蘭侯秦昭統龍驤第一師打首陣，三千輕騎在前，步軍、炮隊接踵跟進，逢山開路遇水搭橋擊穿俄軍前沿防線。
中路為絕對主力，鳳翔侯馬渡統轄甲等第五、第八、第九師，攜全軍重炮叢集沿官道正面推進，彈藥輜重絡繹不絕遇寨拔寨。
右翼彰德伯趙謙率甲等第七師，向南側草原展開護住石壘城，延伸而來的糧道，順帶掃平南線零散堡壘。
左翼由石鼓、黃忠勇分統乙等第二十五、第二十七師，沿北境推進佈防，監視草原方向防備俄軍迂迴包抄。
此時莫斯科以東八百里防線，精銳盡數折在辛比爾斯克，餘下各城守兵多是徵召民壯，老弱旗兵與傷殘士卒，既無重炮也無戰心，不過是徒有其表的空殼。
薩蘭斯克為西行第一道門戶，西距辛比爾斯克一百八十里，土牆環圍，外設木柵鹿砦守兵八千。
此處原是前線糧草中轉接應點，精銳早被抽調一空，餘下的多是斯拉夫民壯與漢軍旗老卒，守城的火炮只有六門老舊銅炮，射程近準頭也差，平日裡也就用來嚇唬馬匪。
辛比爾斯克大敗的訊息傳到城中，一日數驚。
守將起初還下令緊閉城門，整備守城，可潰兵源源不斷自東逃來，個個形容枯槁，只說唐軍炮火遮天，十幾萬人盡數沒於臺地。
城中人心登時崩了，街市上亂作一團，富戶收拾細軟準備西逃，兵卒三五成群議論著投降，連督戰隊的銃託都壓不住浮動的軍心。
夜裡已有小股兵卒偷偷縋城而下，往西邊逃去。
.........
清晨，龍驤第一師的前鋒騎兵先抵城下，馬蹄捲起漫天塵土。
雖然無法攻城，但兩千騎沿城牆往來馳騁，馬背上計程車卒舉著騎銃朝城頭齊射，打得城垛上塵土飛濺。
城上守兵本就惶惶不可終日，驟然見唐軍掩至，登時亂了陣腳，有人丟下火銃就往城下跑。
守將親自持手銃站在城頭，連斃三名逃兵，才勉強穩住陣腳下令開炮還擊。
可六門銅炮倉促施放，炮彈要麼打遠了落在曠野裡，要麼連唐軍騎兵的邊都挨不著。
當日午後，遠處官道上忽然騰起漫天黃塵，遮天蔽日。
馬渡親率中路三個甲等師主力，浩浩蕩蕩而至，士卒如林炮車相連，四十門重型攻城炮在城外高地上一字排開，炮口直指薩蘭斯克東門。
雲朗只傳了一道命令：轟開城門，步兵入城，降者不殺。
令旗落處，炮聲雷動。
第一輪齊射便轟塌了東門兩側的土牆，木柵城門瞬間碎成千百片。
第二輪炮落在城頭，雉堞連著守兵一齊塌下來。
城上守軍本就沒了死戰的心思，見唐軍重炮威力至此，哪裡還敢抵抗。
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