王掌櫃本來在前廳招呼客商，眼角瞥見這三人，心裡猛地一咯噔。
他認得這老頭——八年前羅網衛內部密檔的第一冊上，頭一張畫像就是這位樸公公。
那是太上皇李嗣炎身邊最得用的人，宮裡宮外提起來誰都得忌憚三分。
如今這尊神突然微服摸到他這民間船行，絕非小事。
他趕緊迎上去，引著三人往後院僻靜賬房走，偷覷著為首那人的臉色：“幾位爺頭回來吧？小店規矩不熟，有什麼吩咐您儘管提。”
樸不成板著臉進賬房落座，這才敲了敲桌面，啞聲道：“三張頭等艙票，三日後那班往南洋的正班船，艙室要清淨，別跟外人摻和，賬房裡登記的名字，隨便寫三個。”
王掌櫃躬著身，臉上堆笑，眼角卻飛快地掃了那人一眼：“這位爺，您要的這幾樣——挑艙、改單、避人——可都是破格的。
上邊不好交代，小的得往上下打點，三張票算下來，怕是要比麵價多出小一半，您若是覺著合適，小的這就給您張羅；若不合適……您再掂量掂量？”
“不用。”樸不成抬眼掃了他一下，眼神似猛虎微醺，壓得王掌櫃心裡一突。
“就按尋常客商的規矩來。該多少錢多少錢，多一文都不用，路上該停哪停哪，該走哪走哪不用特意改航線。”
“是是是，小的明白。”王掌櫃連聲應著，親自取了票根遞過去，又親自引著三人從船行後門出去。
看著樸不成的身影拐進巷口融進暮色，王掌櫃直起腰抹了把汗。
樸公公不可能不知道，這興隆船行是羅網衛的暗樁，可他偏偏來這兒買票，根本就沒打算隱藏行蹤。
他轉身進了內堂暗格，摸出密碼本和電報紙，伏在案上飛快地寫，筆尖劃過紙面的沙沙聲裡，混著遠處碼頭班輪的汽笛聲。
半炷香的工夫，定海港羅網衛分署的電報機，便“滴滴答答”地響了起來。
加密的電文順著銅絲一路向南，穿過州府越過江河，直奔金陵城的方向。
.......
夜半，宮牆高聳，把市井的聲響全隔在外面。
御書房偏殿的羊角燈本已吹熄，值夜的小太監靠在廊柱上打盹，忽然被石階下的腳步聲，驚得一哆嗦。
抬頭就見羅網衛掌印趙懷安，手裡攥著火漆急報走路帶風，見了他，趙懷安壓著嗓子聲音急促：“快通稟陛下！定海來的十萬火急密報，是樸公公那邊。”
小太監嚇得魂都飛了，連滾帶爬地往內寢跑。
李承業睡得不沉，這半年他總覺得老爺子，是在宮裡待得悶才會成天往外跑。
他披了件暗紋常袍走到廊下，就著簷下的宮燈光亮拆開紙條，紙上只有短短一行字：樸不成在定海購三日後，南洋正班輪頭等艙三張，循固定航線開行，未提別往。
他的目光在“樸不成”三個字上停了很久，廊下靜得能聽見夜風，吹動燈籠穗的輕響。
良久，李承業腦中閃過百般思緒，緩緩開口：“傳旨。明日卯時，召太子崇安、昭寧公主、慶安伯鄭明遠，入御書房議事。”
“遵旨。”內侍躬身退下。
李承業依舊站在廊下，望著黑沉沉的宮牆之外。
老爺子，你這是要去看你的江山嗎？
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