赫麗曼達閉上了眼睛，雙手環上沈易的脖頸，任由自己沉溺在這個遲來的坦誠裡。
海風捲著鹹溼的氣息包裹住他們，遊艇在波濤中輕輕搖擺，彷彿整個世界都在為這個吻調整節奏。
沈易的吻起初溫柔，帶著試探與珍惜，隨著她青澀卻全心的回應，逐漸變得深沉而熱烈。
他的手掌從她的後頸滑下，隔著單薄的長裙布料，輕輕撫過她的脊背，帶來一陣細微的戰慄。
赫麗曼達的意識在溫暖的海風與唇齒間的悸動中漂浮，幾乎要融化在這片無垠的海天之間。
然而，當沈易的手順著她的腰際滑落，帶著更明確的意圖將她更緊地擁向自己時，某種潛藏在內心深處的警鈴，不合時宜地、卻又無比清晰地響了起來。
那鈴聲微弱而固執，像一根細針，刺破了此刻瀰漫的柔情迷霧。
她猛地睜開了眼睛，唇瓣與沈易的分開了一絲縫隙。
沈易察覺到了她的僵硬，動作微微一頓，垂眸看她，眼中尚帶著未散的熾熱與一絲詢問。
“赫麗？”他的聲音低啞，呼吸拂過她潮熱的臉頰。
赫麗曼達的心跳如擂鼓，卻不是全然因為悸動，更混雜了突如其來的慌亂與清醒。
她看著近在咫尺的這張臉，這張在月光下俊美得近乎惑人的臉，這張屬於一個擁有太多女人、太多秘密、太多她無法完全理解與掌控的男人的臉。
她環在他頸後的手，指尖微微蜷縮了一下。
“等……等一下。”她聽見自己的聲音，細弱，卻異常清晰。
沈易沒有強迫，只是稍稍拉開了些許距離，手仍鬆鬆地圈著她的腰，給她空間，也給自己時間平復呼吸。
他的目光沉靜下來，專注地凝視著她，等待她的下文。
赫麗曼達退開半步，徹底離開了他的懷抱。
海風吹在驟然空落的身軀上，帶來一絲涼意，也讓她的頭腦更加清醒。
她轉過身，雙手扶著冰涼的欄杆，望向遠處墨黑海面上跳躍的細碎金光。
沉默在兩人之間蔓延，只有海浪拍打船身的單調聲響。
良久，她終於開口，聲音被海風吹得有些飄忽，卻字字清晰：
“沈易，我……我很感激你。感激你為我母親做的一切，感激你讓我留下，給我畫筆和……自由。”
她頓了頓，深吸了一口帶著鹹味的空氣，“這個吻……是真實的。我的心動，也是真實的。在剛才那一刻，我幾乎……幾乎想要不顧一切。”
她轉過身，面對著他。她的眼眸亮得驚人，閃爍著掙扎後某種堅定的光。
“但是，”她搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦澀的弧度，“我不能。至少現在，不能。”
沈易沉默地聽著，臉上沒有不悅，也沒有失望，只有一種深沉的平靜，彷彿在聆聽一場重要的彙報。
赫麗曼達繼續道，彷彿要將心中淤積的所有思緒傾吐而出：
“一來，我們認識的時間……並不算長。
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