一個身影靜靜地立在花園中央的玫瑰叢旁。
麗莎穿著一襲月白色的素雅長袍，未戴頭巾，長髮如瀑布般披散在肩頭，被夜風輕輕撩動。
聽到腳步聲，她轉過身，臉上沒有平日公主的矜持，只有一片澄澈的寧靜。
“我父親和叔叔們白天的會議……我知道他們在商議什麼。”她的聲音很輕，幾乎融入夜色。
沈易走近，停在她面前一步之遙。
“你是在擔心，我會因此被束縛，被‘圈養’起來，失去自由？”
麗莎緩緩搖頭，灰藍色的眼眸在月光下如同倒映著星海的深湖。
“我擔心的……是另一件事。如果你真的開始妥協，為了所謂的‘穩定’或‘平衡’，變得言不由衷，步履謹慎，那麼，那些穿越烈日風沙、步行數日只為來看你一眼、留下一份心意的人……他們會失望。”
她抬起頭，目光直視著沈易，裡面有一種罕見的、屬於她自己的堅定：
“我不希望他們失望。他們相信的，是那個敢於說出真相、敢於面對龐然大物的你。
如果連你也開始為權力而修飾言辭，那你就不再是那個值得他們穿越沙漠來尋找的人了。”
沈易沉默了片刻。夜風更疾了些，穿過花園，帶著遠處沙漠特有的、乾燥而粗糲的氣息，捲起些許塵埃，又消散在濃郁的夜色與花香裡。
噴泉的水聲叮咚，彷彿某種古老而恆久的韻律，在低語著這片土地千年的故事與法則。
他沒有直接回答麗莎的問題，而是反問：“那麼，依你看，此刻的我，應當如何？”
麗莎的目光沒有躲閃。
“做你一直做的事。說真話，做實事。至於名聲是‘使者’還是‘夥伴’，是‘神蹟’還是‘遠見’……讓時間去分辨，讓歷史去定論。
王室需要引導，但真正的信任，從來不是靠引導得來的。”
翌日上午，一條來自路透社的突發新聞，如同投石入水，在全球主流媒體的版面上盪開漣漪。
訊息稱，華盛頓方面已將某位“在中東地區活動頻繁、擁有不明情報來源的東方商業人士”正式列入“非傳統安全威脅評估名單”，並已啟動一項代號為“光環剝離”的隱秘行動計劃。
該計劃旨在透過協調媒體釋出“深度調查報道”，系統性質疑該人士情報獲取的“合法性”與“目的”，並同步透過外交渠道，向與其合作的中東國家施加壓力，要求其“審慎評估合作關係”，乃至“公開要求對方說明情報來源”。
報道措辭保持了通訊社的剋制與客觀，但其中列舉的幾項所謂“疑點”和引用的“匿名官員”評論，指向性極為明確。
訊息傳出後，香江及歐洲部分交易所中，易輝集團相關的股票價格出現了短暫而輕微的波動。
沈易看到了這條快訊。他花了幾分鐘快速瀏覽全文，神色平靜無波。
事實上，透過系統，他早已獲知了“光環剝離”計劃的全部細節、核心人員名單乃至初步的媒體投放時間表。
他沒有急於公開反駁或澄清，而是首先拿起那部加密的衛星電話，撥通了莉莉安的號碼。
“訊息看到了。”莉莉安的聲音從遙遠的倫敦傳來，透過電波，依然能聽出一絲凝重，“華盛頓這次的動作，比我們內部評估的還要快幾天。他們不想給你留下組織反擊的視窗期。”
沈易的目光落在窗外迪拜那在熱浪中微微扭曲的天際線上，聲音平穩：
“我需要你在歐洲那邊，同步釋放一條訊息。
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