朱雀部歸附後的第三天，楊暕收到了青龍部送來的信。
信不是寫在獸皮上，也不是寫在絹帛上，而是刻在一枚巴掌大的青色鱗片上。鱗片入手冰涼，質地如玉，楊暕指尖觸到的一瞬間，一道青光從鱗片中飛出，在他面前化作一行龍飛鳳舞的大字。
“聞大隋皇帝收服三部，威震妖原。青龍部願與大隋結盟，共分大乾天下。妖族歸大隋，人族歸青龍。若陛下首肯，三日後青龍淵一敘。——青龍王·敖蒼。”
楊暕看完，把鱗片遞給了旁邊的曹操。
曹操掃了一眼，眉頭就皺了起來，“結盟？不是臣服，是結盟。還要和大隋共分天下？這位青龍王好大的口氣。”
郭嘉接過鱗片也看了一遍，冷笑一聲，“敖蒼說‘妖族歸大隋，人族歸青龍’，言下之意，青龍部自認是人族之上的存在，不屑與其他三部妖王同列。敢以分治之勢邀盟，不是瘋，就是強。陛下，這位青龍王要麼神通境，要麼接近神通境。”
楊暕靠在椅背上，“他想和我對坐而談——平等的盟約，不是君臣的禮數。玄圭跪著籤，虎王求著籤，鶴千羽打著籤，這位青龍王卻是坐著要的。”
就在此時，帳外先後傳來玄圭與鶴千羽求見的聲音。
老龜妖玄圭進來的時候先朝楊暕恭恭敬敬行了一禮，然後沉聲道：“陛下，老朽斗膽進言——敖蒼此人，七百年前便已是青龍部之主。四大部中它實力最強，資歷最老，傲氣也最重。西方白虎部地處荒原，本就貧瘠，其戰力多為步戰，不善水戰。北方玄武部善守不善攻，雖不怕誰來犯，但要攻殺青龍部卻是難上加難。而以飛禽為主的朱雀部一入青龍淵便會羽翼受溼，戰力十成只能發揮六成。三部中唯有陛下能正面壓制敖蒼，但青龍淵地勢險絕，老朽擔心此行恐有陷阱。”
楊暕聽完，沒有立刻回應，只是看向鶴千羽，“鶴將軍，你想說什麼？”
鶴千羽的臉色有些蒼白，上次被楊暕三招擊破之後她的氣色一直沒恢復過來，但此時神情卻凜然生威，“陛下若真要赴約，臣願率朱雀部為前驅。青龍淵雖險，但臣的妖眾身法輕盈，可借峭壁樹冠落腳，壓制淵口邪氣——拼掉十成裡的四成戰力，總比讓陛下孤身入淵強。”
楊暕將龍鱗擱在案上，“朕赴約。”
玄圭面色微變，“陛下——”
“朕不到龍淵，敖蒼會以為朕怕了他。今後不管魔宗還是正道五門，都會說大隋皇帝只敢收妖，不敢親自入妖淵。朕不去，這一戰就要往後拖，朕不想浪費這個時間。”
他頓了頓，又道，“但朕不需要你替朕擋陣。你在岸上等著，把淵口圍住。敖蒼若敢設伏，你封他後路。”
鶴千羽單膝跪地，“臣領命。”
玄圭沉默了片刻，忽然開口，“陛下，老朽雖不善攻，卻善守。若淵中有變，老朽的龜甲可撐一炷香。請陛下這一趟帶上老朽。”
楊暕看了他一眼。
四目相對，他看到的是那雙暗綠色老眼裡沒有恐懼，只有一種沉澱了八百年的沉穩。他點了頭，“可。”
很快，楊暕攜眾將至青龍淵赴約。遠遠望去，青龍淵地勢險絕，兩岸峭壁如削，中間一道深不見底的峽谷，水聲轟鳴。淵口常年籠罩著一層青色霧氣，那是龍族特有的龍氣，凡人觸之即腐。
玄圭立在楊暕身後寸步不移，一雙暗綠老眼始終盯著青色霧氣的流動。鶴千羽則率朱雀部妖兵佔據淵口兩側制高點，每一處懸崖、每一棵古樹的枝幹上都站著赤羽妖禽，一旦淵中有變，它們便會立刻封死後路。
淵口上方，一道青影緩緩降下。
“貴客臨門，有失遠迎。”
青影落地，龍氣消散，露出一箇中年男子的身形。他一身青袍，面容冷峻，額上生著兩隻寸許長的龍角。雙手負在身後，儼然一副與楊暕對等的姿態。
楊暕未下馬，只居高臨下看著他，“你的信，朕看過了。結盟，共分天下——這話是你說的？”
敖蒼頷首，“正是本王所言。”
楊暕笑了，那笑容讓敖蒼額頭上的龍角微微泛起了一層青光——那是龍族本能感到威脅時的反應。然後楊暕收斂笑意，對敖蒼道，“朕今天來，是給你一個機會。收回‘結盟’二字，換‘臣服’。條件和其他三部一樣——保留族地，歲貢靈石妖丹，受大隋徵調。朕不殺你，也不遷你的族地。”
敖蒼的笑容也淡了。他盯著楊暕看了很久，才緩緩開口道：“陛下可知，我青龍部為何七百年來始終是四大部之首？因為龍族天生高於其他妖族。虎豹豺狼，龜鱉魚蝦，飛禽走獸，在龍族眼中皆如螻蟻。而人族，螻蟻中稍微強壯一些的螻蟻。”
