夜幕如同沉重的天鵝絨幕布，徹底籠罩了威爾海姆隘口。
白日的喧囂與轟鳴散去，取而代之的是一種近乎凝固的、繃緊到極致的寂靜。陣地上，火把和魔力光石提供了有限的光源，在冰冷的金屬武器和士兵們緊張的臉上投下搖曳不定的陰影。
戰壕和防禦工事裡，幾乎沒人能真正入睡。士兵和民夫們蜷縮在掩體後、沙袋旁，或靠著冰冷的炮輪，大多數人只是睜著眼睛，望著遠處漆黑一片、彷彿隱藏著無數噩夢的平原。偶爾有金屬水壺磕碰的輕響，壓抑的咳嗽聲，或是某人翻身時裝備摩擦的窸窣。
在一個重機槍掩體裡，老戰士沃克正用一塊沾了油的軟布，一遍又一遍地擦拭著HB那冰冷的槍管，動作緩慢而專注，彷彿在進行某種神聖的儀式。他的副手，前獵戶格倫，則靠在一旁，就著微弱的光線，笨拙地用匕首削著一小塊木頭，看不出形狀。
【喂，格倫，】
沃克頭也不抬，聲音沙啞，
【你家裡……那小子，快滿月了吧？】
格倫削木頭的動作頓了頓，悶悶地“嗯”了一聲。
【要是……要是這次能回去，得請老哈克打把好點的獵刀。我答應過他的。】
他嘟囔著，聲音很低，像是說給自己聽。
【閉嘴吧，這話自己留著給你兒子說，晦氣，別把我害死了！】
不遠處，另一個散兵坑裡，兩個年輕計程車兵背靠著冰冷的土壁。稍年輕的那個不停地在衣服上擦著手心的汗。
【我……我有點想吃我媽做的黑麥餅了……】
他小聲說，
【烤得有點焦的那種，配燻肉腸……】
年長些計程車兵嗤笑一聲，但笑聲乾澀。
【省省吧，昂圖斯。明天過後，說不定你連黑麥餅是啥味兒都忘了。】
他頓了頓，從懷裡摸出一個磨損嚴重的小木雕，是個粗糙的小鳥形狀，用手指反覆摩挲著。
【這啥？好醜……】
【我妹妹做的……她手笨得很，就會雕這個……】
【切，還以為大叔你鐵石心腸呢，還不是搞這一套？】
更後方，負責搬運彈藥的民夫們聚集在相對安全的掩體後。一箇中年男人正就著水囊，小口啃著硬邦邦的行軍麵包，眼神空洞地望著黑暗的遠方。
【也不知道家裡那幾畝土豆怎麼樣了……】
他像是在自言自語，
【走的時候，剛出苗……】
旁邊一個稍微年輕點的民夫嘆了口氣。
【別想了，喬爾。先想著怎麼把明天熬過去吧。聽說那些魔族……長得跟人也差不多，但專門騙人，吃人心……弄不好明年就能在你身上種土豆了】
他的話引來一陣壓抑的嗤笑和幾聲不安的吞嚥。
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