精緻的馬車顛簸在崎嶇的道路上，早已偏離了通往王都的平坦官道。車廂內，莉西婭·馮·霍蘭德緊抿著嘴唇，看著窗外愈發荒涼的景色，心中的不安如同藤蔓般滋長。
她被匆忙接出威爾海姆領時，被告知是王都家族突發變故，需要她立刻回去，甚至連母親都未能同行，只說是後續會安排。但馬車行駛的方向，分明是朝著東南邊境。
【瑪麗塔女士，】
莉西婭忍不住再次開口，詢問對面那位一直沉默寡言、面容嚴肅的女官，
【我們真的不是去王都嗎？母親她……】
【小姐，請安心。】
瑪麗塔女士的聲音一如既往的平板，帶著不容置疑的意味，
【這是伯爵大人的安排，為了您的安全。一切等到了目的地，您自然會明白。】
安全？莉西婭的心沉了下去。霍蘭德家族近年來因推動魔導技術和教育普及，觸及了許多傳統貴族的利益，與王室及教會的關係也日趨緊張。她不是一無所知的深閨小姐，家族面臨的壓力，她隱約有所察覺。這次突然被接走，恐怕不是簡單的“家族變故”，更像是……逃亡。
果然，馬車在幾天後，悄無聲息地穿越了王國東南邊境的檢查站——並非透過正式檔案，而是繞行了隱秘的小路，並在某個看似普通的農莊更換了馬車和部分隨行人員。原本屬於霍蘭德家的徽記被徹底移除，他們偽裝成了一支尋常的商隊。
目的地是沃裡克自由城市同盟，一個以商業和相對寬鬆的學術環境著稱的海權城邦聯合體。那裡或許是霍蘭德家留的一條後路。
然而，危機還是降臨了。
就在他們踏入自由城邦邊境，一片相對安靜的丘陵地帶時，埋伏驟然發動。
數十名衣著混雜、眼神兇悍的傭兵從兩側山坡的樹林中湧出，一言不發，直接發起了進攻！箭矢如同飛蝗般射來，瞬間放倒了外圍幾名護衛！
【保護小姐！】
護衛隊長怒吼著拔劍迎敵，忠誠的霍蘭德家衛士們結成了小小的圓陣，將莉西婭和瑪麗塔女士的馬車護在中央。
金屬交擊聲、怒吼聲、慘叫聲瞬間打破了荒野的寧靜。
莉西婭透過馬車窗戶的縫隙，驚恐地看著外面的廝殺。護衛們雖然精銳，但人數遠遜於對方，而且這些傭兵顯然早有準備，配合默契，下手狠辣。一個個熟悉的護衛面孔在她眼前倒下。
【他們怎麼會知道我們的路線？！】莉西婭聲音顫抖。
瑪麗塔女士臉色鐵青，眼中閃過一絲絕望和憤怒，
【有內鬼……家族內部，或者……王都那邊……】
戰鬥很快呈現出一邊倒的態勢。護衛隊長渾身浴血，砍翻了兩名敵人後，被一支冷箭射穿了咽喉，壯烈犧牲。最後的幾名護衛也被亂刀砍倒。
傭兵們獰笑著圍了上來，目標明確地走向馬車。
一個看似頭領的壯漢粗聲喊道，
【出來吧，霍蘭德家的小姐！僱主可是說了，要活的！】
【小姐，記住，無論發生什麼，活下去！】
瑪麗塔女士深吸一口氣，猛地推開車門，擋在莉西婭身前，厲聲道：
【你們知道劫掠貴族是什麼罪名嗎？！】
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