那一大袋魔石以肉眼可見的速度消失在克萊茵的肚子中。當她嚥下最後幾塊品質稍好的火屬性魔石時，異變發生了。
她後背的衣物傳來輕微的撕裂聲，一對小巧的、覆蓋著漆黑鱗片的膜翼猛地從肩胛骨位置伸展出來！翅膀不大，翼展約莫和她的身高差不多，形態更接近蝙蝠或西方龍，邊緣帶著些許不規則的破損感，與其說是威嚴，不如說透著一種幽冥氣息。
黑色的翼膜上，隱約有暗紅色的細微紋路如同血管般閃爍了一下，隨即隱沒。
克萊茵自己也愣了一下，隨即嘗試著操控這對新生的翅膀，笨拙地扇動了兩下，帶起一陣微弱的、帶著硫磺和塵埃氣息的風。
她臉上露出顯而易見的滿意神色，
【唔…雖然遠不及全盛時期遮天蔽日之威，但總算有了幾分龍族應有的形貌！看來汝那些魔石，倒也並非全然無用嘛！】
【看啊，凡人！這弧度，這質感！】
她壓低聲音，但語氣裡的興奮幾乎要滿溢位來，異色瞳在黑暗中閃著微光，
【雖然還很小，但多麼完美！這才是吾應有的姿態！】
她甚至嘗試著用翅膀尖去夠床頭櫃上的水杯，結果一個控制不好，差點把杯子掃到地上，被一直留意著她的涅蘭眼疾手快地接住。
【克萊茵大人，請小心些。】
涅蘭的聲音帶著一絲無奈，但更多的是某種認命般的包容。動作輕柔地幫克萊茵重新整理好翅膀，確保不會壓到或者扯到。
【早點休息吧，明天這船還不知道能不能上。】
【哼哼哼，知道了知道了。】
克萊茵難得沒有頂嘴，順從地趴到床上，但那雙翅膀依舊不安分地微微翕動著，像得到新玩具的孩子，連睡著了嘴角都帶著一絲滿足的弧度。
涅蘭看著克萊茵入睡，這才輕輕嘆了口氣，在自己那張臨時鋪的地鋪上躺下，很快也發出了平穩的呼吸聲。
而我，靠在窗邊的椅子上，毫無睡意。
月光透過窗欞，在地板上投下冷清的光斑。
明天，就要登上“晨星號”了。船長老於勒，口碑尚可，但收了加急錢，意味著他要麼缺錢，要麼膽大，或者兩者皆有。只要能順利啟航其他的都是小問題，城邦的事情到了再想，又不是現代海關，還能遣返我不成？大不了叫涅蘭帶我們跑！
在不知不覺中我也進入了夢鄉……夢裡那個銀髮的小小身板，正給我展示她自己造出的薩拉託加號——
清晨的德拉諾港籠罩在薄霧與初升的陽光中，海面如同灑滿了碎金。“晨星號”是一艘中型三桅橫帆貨船，飽經風霜的深棕色船體上滿是修補的痕跡。繩索密佈，船帆雖然陳舊卻漿洗得發白。
登船時正值黃昏，碼頭工人們喊著號子，將最後幾箱貼著封條的貨物透過跳板運上船舷。空氣中瀰漫著鹹魚、瀝青和木頭的味道。
我、涅蘭以及用寬大斗篷仔細遮掩了身形的克萊茵，混在少數幾位同樣行色匆匆的乘客中，踏上了略顯溼滑的跳板。腳踩在厚實的甲板上，能感受到木材微微的起伏以及纜繩摩擦的嘎吱聲。
于勒船長是個皮膚黝黑、眼神銳利、留著絡腮鬍的中年男人，他只是掃了我們一眼，確認了令牌，便揮手讓一名水手帶我們去客艙，整個過程沉默而高效。
【左轉第三間，有點擠，湊合住。開船前別到處晃悠。】
語氣乾脆，水手顯然是見慣了形形色色的特殊乘客。
我們的艙室確實狹窄陰暗，只有兩張固定的上下鋪和一個釘死在甲板上的小木桌，空氣中瀰漫著一股黴味和劣質朗姆酒的氣息。涅蘭被安置在下鋪，我睡上鋪，克萊茵則被她自己用不知道哪裡翻出來的舊帆布在角落搭了個簡易的“窩”，美其名曰“龍巢”。
隨著沉重的錨鏈嘩啦啦收起，船帆在風中鼓脹，“晨星號”發出吱吱呀呀的呻吟，緩緩駛離了喧鬧的碼頭。
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