清道夫沒有注意到這個細節，但張北辰注意到了：齊恆山認識那個名字，而且不想讓別人知道他認識。
正僵持著，骨哨的聲音從叉道那邊傳來，只有半聲，像是被什麼掐斷了。
緊接著是老頭倒地的悶響，然後是徹底的寂靜。
沈曼沒有出聲呼救。
張北辰的後頸寒毛豎起。他意識到剛才骨哨響的方向不對——聲音是從他腳下傳來的，從地底，像是某個空腔在共鳴，而不是從叉道來的。
他低頭看了一眼腳下的石板。
石板的接縫裡，有墨綠色的液體正在往外滲。
和他在第一座古墓裡砸開金屬柱時流出來的那種液體，氣味一模一樣。
張北辰蹲在石板旁，沒有立刻移動，而是用工兵剷剷頭輕輕刮開接縫處的泥垢，確認墨綠色液體的滲出速度——它在緩慢擴散，而非爆發式噴湧，說明下方的空腔尚未失壓。
他意識到腳下可能存在第二層墓室結構，而那種氣味意味著他在第一座古墓裡觸發的某種機制並未真正終止，而是在追著他走。
齊恆山此刻也察覺到了石板的異常，但他判斷的方向和張北辰不同——他懷裡那件探位器物的震動頻率突然加快，他以為是鐵牌的位置暴露，於是下令兩名清道夫在走廊兩端卡位，將張北辰鎖在契約文字牆和暗河之間。
齊恆山自己向前逼近半步，用那種談生意的語氣提出一個新的籌碼：他說，張北辰找到的那塊刻著“擔保人”名字的牆壁，其實記錄的是一份二十年前的三方協議，協議的第三方不是張國柱，也不是齊恆山，而是一個至今仍活著的人，他可以告訴張北辰那個人是誰，條件是鐵牌。張北辰沒有答話，他注意到齊恆山說這番話時，始終沒有再看那面牆一眼，哪怕他自己點名提到了“擔保人”。
就在這個僵持的節點，二狗子從側壁的石龕裡站了起來。
他的動作很正常，步伐也正常，但他徑直走向了契約文字牆，用一根手指精準地戳向其中一行文字，那個位置，正好是“擔保人”名字反覆出現密度最高的地方。
他自己沒有意識到自己在做什麼，只以為是無意識的好奇，但齊恆山看見了——齊恆山的臉色在那一刻發生了變化，他手心裡的探位器物忽然停止了震動，與此同時，他迅速把目光從二狗子身上移開，假裝在檢查手下的裝備。
這個細節張北辰沒有捕捉到，他正低頭盯著腳下的石板縫，試圖判斷液體的擴散範圍。
液體的邊界蔓延到了走廊中段，恰好將張北辰和齊恆山一行人分隔在兩側。
這時候從沈曼所在叉道方向傳來的那半聲骨哨讓所有人同時靜止，隨後是老頭倒地的悶響。齊恆山示意清道夫戒備，但他沒有命令開槍——他在等沈曼出聲，然而沈曼始終沉默。
這個沉默讓齊恆山皺起了眉頭，因為沈曼的失聯打亂了他原本的節奏，他身上的探位器物再次震動，頻率已經紊亂得無從辨別。
張北辰藉著鐵牌發出的暗紅色餘光，重新打量了一遍腳下的石板排布方式。
他發現這段走廊的石板鋪設方向和暗河段完全垂直，意味著兩處地下空腔很可能是相通的，而墨綠色液體滲出的接縫，恰好位於契約文字牆正下方，也就是“擔保人”名字最集中的位置的地基處。他把這三點在腦子裡串聯了一下，沒有結論，但他把暗河底部撈出的紐扣從掌心攥緊了幾分。
石板忽然下沉了大約兩釐米，整段走廊傳來低沉的震鳴，像是某個閘門被推動。
墨綠色液體的滲出速度驟然加快，同時，契約文字牆上的那行“擔保人”名字開始發光——不是鐵牌的暗紅色，是一種更冷的、接近月白色的光，和鐵牌的光形成兩種截然不同的來源。
齊恆山退了一步，那是他今晚第一次主動後退。
他從懷裡掏出那件探位器物，張北辰這才第一次看清楚它的形狀——那是半塊殘缺的銅印，印面朝下，印體上鑄著和鐵牌紋路相似的迷宮圖案，但走向是反的，像是同一張圖紙的映象。
兩件器物同時發光，走廊深處的黑暗裡傳來某種位移的聲響，不是腳步聲，是石頭與石頭之間被推開的摩擦聲，來自於墨綠色液體滲出的那個方向，從地下。
