身側的烏瑟瞬間渾身緊繃，喉結不受控制地反覆滾動，此刻竟生出幾分緊張，抬步踏上禮臺，步伐略顯僵硬。
嘉獎詞簡明扼要，盡數概括他的功績：黑水河會戰清剿側翼潰兵，薩耶路攻城配合左翼牽制敵軍，作戰兇悍，心性忠誠，堪為表率。
“授帝國騎士稱號，賜銀質騎士勳章。”
雷奧哈德親自拔劍，王室佩劍劍身平放，輕點烏瑟雙肩：“自今日起，你不止是黑鴉邦城的狼騎隊長，更是帝國騎士。”
烏瑟單膝跪地，頭顱低垂，沉聲應道：“願為帝國、為領主效死！”
全場寂靜片刻，禮官拔高聲調，一字一頓，清晰響徹滿堂。
“黑鴉邦城領主——王朔。”
剎那之間，整座宴會廳所有談笑、私語、動靜盡數停歇，數百道來自帝國權貴、世襲貴族、沙場將領的目光，齊刷刷從四面八方匯聚而來，精準鎖定東側廊柱下的年輕身影。
萬眾矚目之下，王朔緩步走出陰影，步履平穩從容，不疾不徐，踏過人群自發讓出的寬闊通道，一步步登上禮臺，從容單膝跪地。
雷奧哈德居高臨下，靜靜審視著這位戰後崛起的邊境新星，黑水河一戰後，這是他第一次近距離打量王朔。
少年跟自己一樣，十分年輕，卻沉穩通透，戰功赫赫卻不露鋒芒。
雷奧哈德的嗓音緩緩落下：“作為西路，馳援熔爐堡，大破烈陽戰團詭計，黑水河會戰，獨闖敵營，撕破防線，協助斬腐化泰坦，薩耶路之戰，你馳援側翼，擊潰烈陽戰團，諸般功績，戰報篇幅竟難以盡數。”
“雷蒙德侯爵等多人親自為你請功，伯恩五次在戰報中點你之名，多勒曼屢次在朕面前，盛讚你斬裂泰坦的勇武與決斷。”
話音一頓，冊封詔令正式落地。
“即日起，晉封你為帝國子爵，黑鴉邦城轄地外延五十里，囊括西斯塔村及周邊所有無主疆域，另賜金綬勳章。”
侍從上前，託著鎏金托盤，委任狀、子爵徽章、金綬勳章，三樣象徵權柄與榮光的信物，被鄭重交付王朔手中。
王朔雙手穩穩承接，右拳抵於左胸，低頭沉聲應答：“臣，願為帝國守護每一寸邊疆。”
雷奧哈德頷首，再度拔劍，劍尖在他雙肩輕點兩下。
“願聖光護佑你的領地，子爵。”
冊封禮成，眾人皆是一片譁然，如此年紀輕輕，赫赫戰功，完全是實打實的子爵爵位，而且看起來，新王很欣賞此人。
王朔起身退後一步，轉身面向滿堂賓客，視線掃過全場，無數神色盡收眼底。
壁爐旁，矮人自然是對王朔表示祝賀，伯恩等騎士，以及斯坦德家族眾人皆是舉杯祝賀。
可人群另一側，盧卡斯的姿態卻格外耐人尋味。
哪怕其表現出一絲一毫的不悅，對於王朔來說都是好的，但現在他笑容得體、鼓掌有度，舉止完美挑不出半分錯處，全然一副欣賞後輩的領主姿態。
這讓王朔有些不理解，但忽然，王朔有些頓悟了，法理之上，黑鴉邦城隸屬於曼頓領管轄，可王朔晉封子爵，爵位與盧卡斯平齊，戰功、聲望、勢力底蘊，早已遠超普通子爵。
這就不難猜出盧卡斯已經刻意扶持白鈺、用以制衡王朔的佈局，隨著這場冊封塵埃落定，已然徹底失效，白鈺新晉男爵，無論戰功、爵位、聲望，都難以與此刻的王朔抗衡。
宴會樂聲重新響起，喧鬧人聲緩緩復甦。
這一次，無數小貴族勢力主動移步，紛紛朝著王朔的方向靠攏。
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