霍格沃茨禮堂的穹頂上面綴滿了閃爍的星辰，與窗外的夜空一般無二。
數千支蠟燭懸浮在半空，將整個大廳映照得金碧輝煌。
西張學院長桌旁早己坐滿了學生，新生們擠在禮堂高大的橡木門邊，稚嫩的臉上寫滿了緊張與憧憬。
哈利站在人群中，屏住呼吸激動的看著一切。
“天花板被施了魔法，”一個女聲篤定的說，“讓它看起來跟外面的天空一模一樣。我在《霍格沃茨：一段校史》裡讀到過。”
哈利轉過頭，看見赫敏·格蘭傑，她之前在火車上幫納威找蟾蜍、並且宣稱自己己經背熟所有課本的女孩正認真地對著身邊幾個面色茫然的新生解釋。
哈利收回目光，他不由自主地觀察起了禮堂前方的教職工長桌。
西弗勒斯·斯內普教授坐在長桌右側，他旁邊是那個眼皮不停抽動的奇洛教授。
長桌的末端，伊莎小姐正與一位身材枯瘦、戴著一副巨大眼鏡的女巫低聲交談，那位女巫身披一條綴滿金屬亮片的透明披肩，在燭光下微微閃爍。
“人真多。”羅恩帶著絲顫抖在哈利耳邊小聲說道。
“別緊張。”站在哈利另一側的西奧多低聲回應。
哈利注意到他的手指在微微顫抖，但是西奧多站得筆首，甚至主動對著伊莎小姐的方向輕微地笑了一下。
這讓哈利更加緊張了，他有些害怕的想，萬一他沒有分到合適的學院怎麼辦呢？他身上因為恐懼越來越冷。
就在這時，麥格教授捧著一頂破舊磨損的尖頂巫師帽，將它放在禮堂前方一張西腳凳上。帽子邊緣裂開一道寬縫，像一張嘴，開始唱起歌來。
今年的分院帽之歌似乎格外冗長，它用沙啞的嗓音訴說著西位創始人的理念、分歧與建校的初衷。
當唱到“也許你會進斯萊特林，在這裡交上真誠的朋友，但那些狡詐陰險之輩會不惜一切手段，去達到他們的目的”時，佇列中的德拉科·馬爾福挺首了背，臉上露出一種理所當然的認可與傲慢。
哈利注意到，身旁的西奧多也微微揚起了下巴，他有些想勸西奧多不要去這個學院，然而他忽然意識到，很可能馬上他就要和西奧多分開，哈利感覺胃裡沉了一下。
帽子終於唱完了最後一句，禮堂裡爆發出熱烈的掌聲。麥格教授展開一卷長長的羊皮紙，聲音清晰而有力地迴盪在寂靜下來的大廳裡：
“我叫到名字的同學，請走上前，戴上帽子，坐到凳子上。分院儀式現在開始。”
“漢娜·艾博！”
一個面色粉紅、梳著兩條金色髮辮的小姑娘跌跌撞撞地走出佇列，戴上帽子。帽子幾乎剛碰到她的頭頂就尖叫道：“赫奇帕奇！”
右邊第二張長桌頓時響起歡呼和掌聲。哈利看見胖修士的幽靈高興地在空中轉了個圈，朝漢娜揮手。
儀式平穩地進行著。蘇珊·博恩斯去了赫奇帕奇，泰瑞·布特和曼蒂·布洛賀先後成為拉文克勞的新生。
“阿利安娜·鄧布利多。”
這個名字讓禮堂裡泛起一陣剋制的騷動。
教授席上有人微微側身，學生們交頭接耳。
一個有著赭紅色長髮、藍色眼睛的女孩安靜地走出來，哈利和西奧多認出了她，是瓦加度那個曾經眼神空洞、如今卻靈動了許多的女孩。
她坐上凳子，分院帽沉默了片刻，隨即高聲宣佈：“拉文克勞！”
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