日子在宮牆內悄然滑過，朱雄英又長大了一些。能爬能坐，小手也能笨拙地抓取些軟和的點心。按理說，這本該是胃口漸開、探索食物滋味的年紀。然而，近來東宮上下卻籠罩著一層淡淡的愁雲——皇長孫厭食了。
起初只是對常喂的蛋羹、肉糜粥興趣缺缺，小腦袋扭來扭去不肯張嘴。漸漸地，連他最愛的牛乳羹也愛答不理，勉強吃上幾口便用小舌頭頂出來，甚至小手一揮，將碗勺打翻在地。乳母和宮娥們換著法子做，將蔬果搗得更細碎，肉糜熬得更軟爛，甚至嘗試加入少許蜂蜜提味，都收效甚微。
小傢伙肉眼可見地清減了些，原本圓潤的小下巴都顯出了尖兒，整日里蔫蔫的，精神頭大不如前。唯獨哭鬧的力氣不減反增，每到餵食時分，東宮偏殿便會準時響起他那極具穿透力的、充滿煩躁和不耐的嚎哭聲。
“哇啊——！唔唔...噗——！”又是一勺精心調變的魚茸粥被無情地吐了出來，糊了乳母一手。朱雄英小臉漲得通紅，手腳亂蹬，哭得聲嘶力竭，彷彿受了天大的委屈。
常氏在一旁看得心焦如焚，親自上前接過兒子，柔聲哄著：“英兒乖，再吃一口，就一小口好不好？吃了才能長高高...”
朱雄英在她懷裡扭動著，小嘴緊閉，眼淚鼻涕糊了一臉，內心的委屈和煩躁如同沸騰的開水：
「啊啊啊！夠了夠了！天天都是這些玩意兒！蒸蛋羹！煮肉糜！熬魚茸！全是軟趴趴、淡乎乎、沒滋沒味的東西！膩死了！簡直比上輩子吃食堂還可怕！」
「我的舌頭都要淡出鳥了！嘴裡都快淡得能養魚了！我想吃炒的！大火爆炒！青菜下鍋“滋啦”一聲，帶著鍋氣，綠油油的！想吃紅燒肉！紅亮亮、油汪汪，燉得軟爛入味，入口即化的那種！還有烤羊肉串！肥瘦相間，撒上大把孜然辣椒麵，外焦裡嫩，一咬滋滋冒油的！」
他越是想念前世那些充滿煙火氣的重口味美食，對眼前這些精緻卻寡淡的宮廷“糊糊”就越是深惡痛絕。巨大的落差感和生理上的厭膩交織在一起，化作了更加洶湧的哭嚎和內心瘋狂的吶喊：
「炒菜！紅燒肉！烤串！救命啊！我要吃帶味的！帶鍋氣的！帶煙火氣的！這清湯寡水皇家特供嬰兒餐，老子不吃了！餓死也不吃了！嗚嗚嗚……」
那一聲聲帶著極致怨念的“炒”、“紅燒”、“烤”如同無形的鋼針，精準地刺入正在東宮正殿與朱標議事、卻被偏殿持續不斷的哭鬧擾得心煩意亂的朱元璋耳中！
朱元璋眉頭緊鎖，剛想斥責宮人伺候不力，這清晰的、充滿渴望與不滿的“心聲”便蠻橫地撞了進來！
炒？紅燒？烤？
這三個字眼，朱元璋並非全然陌生。炒，民間似乎有之，但多為富貴人家小灶所為，登不得大雅之堂，更不可能出現在講究“養身”、“原汁原味”的皇家膳單裡，尤其還是供給嬰兒的！紅燒？紅……是指用醬料上色？烤……倒是在軍中烤肉食，可也是粗獷之物，如何能給稚兒食用？
但這心聲裡的渴望是如此強烈，那份對“淡乎乎”、“沒滋沒味”的厭惡更是感同身受！朱元璋自己也是草根出身，對民間那些味道濃烈、鑊氣十足的食物並非沒有記憶。只是身登大寶後，飲食自有規制，且太醫常言“蒸煮溫養”，便也習慣了。此刻被孫兒這“心聲”一激，彷彿也勾起了他心底那點久違的對“重口味”的懷念。
再聯想到孫兒日漸消瘦的小臉和持續不斷的哭鬧……看來，問題就出在這“吃”上！
他猛地站起身，打斷了朱標關於某地漕運的彙報，沉聲道：“標兒，隨朕去瞧瞧英兒！還有，立刻傳尚食局總管前來見駕！”
朱標不明所以，連忙跟上。
偏殿內，常氏抱著哭得打嗝的朱雄英，正愁眉不展。見皇帝和太子聯袂而來，連忙欲要行禮。
朱元璋一擺手，徑直走到常氏面前，伸手摸了摸孫兒哭得滾燙的小臉，又看了看宮女手中那碗被打翻了大半、顏色寡淡的魚茸粥。他眉頭鎖得更緊，眼中閃過一絲瞭然。
“英兒如此厭食，爾等可知緣由？”他沉聲問乳母和宮人。
眾人嚇得跪倒在地，戰戰兢兢：“奴婢……奴婢實在不知……已是換了各種方子……”
朱元璋沒再理會她們，目光銳利地掃過那碗粥，彷彿要洞穿其“沒滋沒味”的本質。他俯身，對著還在抽噎的朱雄英，用一種前所未有的、帶著探究和安撫的語調，心底喃喃自語：“英兒莫急……‘炒’……‘烤’……爺爺知曉了。”
就在這時，尚食局總管王德順滿頭大汗地小跑進來，撲通跪倒：“奴婢王德順叩見陛下、太子殿下、太子妃娘娘！”
朱元璋轉過身，目光如電，盯著王德順：“朕問你，尚食局可有‘炒’制之法？”
“炒？”王德順一愣，有些茫然，隨即小心翼翼答道，“回陛下，確有。但……多是民間小灶或軍中伙伕偶用，以鐵鍋置於旺火之上，快速翻動食材……此等技法粗糲，油煙甚重，恐汙了宮室，且……且多用於賤役粗食，難登大雅之堂，更……更不敢用於供奉貴人，尤其皇長孫尚在襁褓……”
“哼！”朱元璋冷哼一聲，打斷了他的陳詞濫調，“粗糲？油煙？朕看你尚食局就是墨守成規，不思進取！皇長孫連日厭食啼哭，爾等束手無策，便是因這膳食太過寡淡無味，失了‘鑊氣’與‘滋味’！”
他大手一揮，不容置疑地下令：
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