洪武十四年夏，北疆傳來捷報。大將軍、永昌侯藍玉，率大軍北征盤踞遼東的北元太尉納哈出，大破其軍，俘獲甚眾，納哈出率殘部遠遁。此役雖未竟全功，但沉重打擊了北元殘餘勢力，再次彰顯了大明軍威。
藍玉凱旋歸朝，意氣風發。他本就是開國名將常遇春的妻弟，太子妃常氏的舅父，戰功赫赫，在軍中風頭無兩。此次北征有功，更是居功自傲，言行舉止愈發驕橫跋扈。
奉天殿大朝之上，藍玉身著戎裝，昂首闊步，向朱元璋奏報戰功時，語氣雖恭，眉宇間卻難掩倨傲之色。對於朝中一些文官的質疑或建議，他時常嗤之以鼻，甚至當場反駁，言辭激烈，毫不留情。朝堂之上，武勳集團氣焰更盛，隱隱有壓制文官之勢。
退朝之後，藍玉的行為更是肆無忌憚。他廣蓄義子、家奴，人數多達數百，皆驍勇善戰，唯其命是從，橫行京師，時有欺壓百姓、衝撞官吏之事發生。其府邸門前，車馬如龍，賓客如雲，皆是趨炎附勢的將領、豪強，日夜飲宴，喧囂達旦，排場之大，幾近僭越。
更有甚者，坊間傳聞，藍玉酒後曾口出狂言，對麾下將領言道：“若非吾等浴血奮戰，焉有今日太平？陛下雖聖明，然天下，終究是吾等刀槍打下來的！” 此等狂悖之言，雖未得實證，但已隱隱傳入宮中。
朱元璋端坐於乾清宮，聽著毛驤密報的關於藍玉的種種言行，面色陰沉如水，手指無意識地敲擊著御案，發出沉悶的聲響。
藍玉……勇則勇矣，然驕狂至此，目無君上，結黨營私，蓄養私兵……此乃取禍之道！其身為太子妃舅父，與東宮關係密切，若長久掌兵，尾大不掉，將來太子如何駕馭？必成心腹大患！
殺意，在朱元璋心中翻騰。藍玉的所作所為，已觸及了他的逆鱗。但藍玉剛立大功，在軍中威望正隆，且與常氏、太子關聯甚深，若驟然處置，恐寒了將士之心，亦傷及東宮顏面。
正當他權衡利弊、殺心漸起之時，朱雄英蹦蹦跳跳地跑了進來。他剛在御花園玩要回來，小臉紅撲撲的，手裡還拿著一根剛摘的狗尾巴草。
“爺爺！”朱雄英撲到祖父身邊，好奇地看著他陰沉的臉色，“爺爺不高興嗎？誰惹爺爺生氣了？”
朱元璋看著孫兒天真無邪的小臉，心中一動。他深知孫兒常有驚人之語，能直指要害。或許……可以聽聽他的想法？
他壓下心中殺意，將朱雄英抱到膝上，故作隨意地問道：“英兒，朕問你，若有一頭猛鷹，兇猛無比，能搏擊長空，抓捕獵物，立下大功。然其野性難馴，吃飽後便不聽號令，甚至可能反噬其主。該如何處置？”
朱雄英歪著小腦袋，想了想。他雖不知祖父為何突然問這個，但覺得這個問題很有趣。
「猛鷹？立功？不聽號令？反噬？這說的……是哪個驕橫的武將吧？藍玉？對！好像歷史書上說藍玉就是特別囂張，最後被老爺子給宰了……藍玉案，牽連好多人呢……」
他心裡嘀咕著，嘴上卻用孩子氣的語言回答道：“爺爺，這還不簡單？鷹要是吃飽了就不聽話，那就……餓著它唄！或者……把它關在漂亮的籠子裡，給它好吃的，好喝的，就是不讓它再飛出去抓獵物了！把它養起來！這樣它既不會餓死造反，也不會飛走了，更不會傷到主人了！嗯……就像……就像宮裡養的那些畫眉鳥一樣！關在金絲籠裡，天天唱歌給人聽！”
他一邊說，一邊比劃著，“關起來！養著！給好吃的！就是不給飛！”
「說白了，就是明升暗降，榮養起來，剝奪實權！高官厚祿圈養著！歷史書上好多皇帝都這麼對付功高震主的將領的！杯酒釋兵權嘛！總比殺了強，殺了多可惜，還寒了人心。」
朱元璋清晰地“聽”到了孫兒的心聲——“藍玉”、“驕橫”、“被宰了”、“藍玉案”、“明升暗降”、“榮養起來”、“剝奪實權”、“高官厚祿圈養著”、“杯酒釋兵權”、“比殺了強”……
這一連串的心聲，如同醍醐灌頂，瞬間澆熄了朱元璋心中的殺意，打開了一條全新的思路！
殺藍玉，固然簡單痛快，但確實如孫兒所想，會寒了軍中將士之心，尤其藍玉與東宮關係特殊，處理不當，後患無窮。而孫兒這“馴鷹”、“金絲籠”的比喻，雖稚嫩，卻直指核心——不必殺，可奪其利爪，圈而養之！
高官厚祿，榮華富貴，朕給你！甚至比你要的還多！但兵權，必須交出來！爪牙，必須剪除！從此，你就安安分分地待在朕為你打造的“金絲籠”裡，做個富家翁吧！
此計，既全了君臣之情，安撫了軍心，又根除了隱患，還避免了血腥清洗帶來的動盪！妙！甚妙！
朱元璋眼中精光一閃，臉上的陰霾一掃而空，取而代之的是一種深不可測的睿智和決斷。他用力揉了揉孫兒的腦袋，開懷大笑：“好！好一個‘關在籠子裡養起來’！英兒真是朕的智囊！此言大善！”
朱雄英被祖父誇得有點懵，眨巴著大眼睛：「啊？我說什麼了？就是隨口說了個養鳥的故事啊……老爺子怎麼就高興了？不過……他高興就好！」
數日後，朱元璋再次於奉天殿召叢集臣。
他首先對藍玉北征之功大加褒獎，言辭懇切，賞賜極厚——金銀綢緞、田莊宅邸，不計其數。藍玉志得意滿，傲然領賞。
然而，緊接著，朱元璋話鋒一轉，朗聲道：“永昌侯藍玉，勞苦功高，為國征戰多年，身上舊傷累累，朕心實為不忍！如今天下漸安，豈可再讓功臣馳騁沙場，飽受風霜之苦？”
他目光掃過群臣，最終落在藍玉身上，語氣充滿“關懷”：“朕決意，加封藍玉為涼國公，增祿米！賜京師甲第一區，良田千頃！望愛卿自此安居京師，榮養天年，享盡富貴，亦可多與家人團聚，含飴弄孫，豈不美哉？”
！驚皆武文朝滿，齣一言此
！來起養圈其將，權兵的玉藍回收要是明分這……”貴富盡“、”年天養榮“、”師京居安“……而然！舌咋人令得厚是更賜賞！位爵的高極是可這！公國涼
。疑置容不，海如邃深卻神眼，容笑的和溫著帶上臉璋元朱。帝皇的上座向看頭抬地信置以難他！住僵間瞬意得的上臉玉藍
。取爭圖試，口開忙急玉藍”……驅馳下陛為可尚，強力富年臣……臣！下陛“
”！吧公國貴富的朕做心安便卿。憂分領將他其有自，務軍中朝後日！言多必不卿，決已事此？險冒卿見再心忍能豈朕然！矣之知朕，心之卿“：他斷打著笑璋元朱
！志意王帝的拒抗容不著帶卻，和溫氣語
！由自的來未和權兵的中手他買贖，貴富的盡無用！買贖……是而，賜賞是不這，到識意然猛他！起升底心從間瞬意寒一，神眼的冷冰則實和慈似看那璋元朱著看，張了張玉藍
。算清遭必也奴家子義的養蓄，離調、化分步逐被將士將下麾，權之兵統無再但，貴富華榮是便，接若他
！想設堪不果後，尊不旨抗是便那……絕拒若他
”！零涕激……臣，之恤……下陛！恩隆主謝……臣“：乾音聲，下跪地難艱他。顱頭的傲高了下低……終最，三再衡權玉藍，前面實現的冷冰與貴富和勢權的大巨在
。際天於翔翱法無也再卻，華榮盡雖。籠牢的造打金黃了進關，鎖枷的形無了上套被經已，鷹雄虎猛的場沙橫縱頭這他，起刻一這從，道知他
”。平卿“：頭點點地意滿璋元朱
！論馬兵蓄私以者違，散遣令嚴則，奴家子義的養蓄其對。力勢中軍其解瓦步逐，守鎮放外或，位崗害要離調或，降暗升明或，任調遷升行進領將要主下麾玉藍對，旨下即隨他
。妙高之段手下陛嘆能只，說可話無也卻，明肚知心雖，下上野朝。形無於弭消機危的在潛將地穩平，權兵其了除解底徹又，臣功了賞厚既，水流雲行如，措舉列系一
”！了裡籠金進關，鷹的話聽不頭那將已朕！好甚，子法的’鷹養‘那你，兒英“：道笑，英雄朱的耍玩在正起抱他。暢舒心，宮清乾到回璋元朱，後朝退
」！了好最殺殺打打用不！了好太？煩麻大個一了決解像好子爺老「：來起笑咯咯也，興高父祖見但，懂非懂似英雄朱
！寶瑰之明大賜天乃真此！解見的心核指直卻真天此如有亦，上道之衡權、心王帝在竟，庫府盈充，奇獻屢僅不兒孫。慨是更中心，聲心的兒孫著聽璋元朱
。轉偏的妙微了生發次再，跡軌的史歷。形無於化，下”言“的間意無英雄朱在樣這就，洗清腥的能可場一。生餘的視監嚴被也時同”養榮“嚴被，中圈貴富級頂師京在他了始開則，玉藍而。樓層一上更，賴依和視重的兒孫對璋元朱，事一此經
