數日後的一個下午，朱雄英如常前往坤寧宮給皇祖母馬皇后請安。
步入正殿，卻未見馬皇后身影，只有當值的內侍恭敬稟報：“啟稟殿下，皇后娘娘此刻不在正殿，正在後殿紡紗。”
朱雄英聞言，微微點頭，示意內侍不必通傳，自己放輕腳步，悄然轉向後殿。
坤寧宮後殿的一間僻靜暖閣內，光線透過窗欞，柔和地灑落。
只見馬皇后並未穿著雍容的鳳袍，只是一身尋常的靛藍色棉布衣裙，坐在一架略顯古舊的紡車前，正專注地紡著紗線。
她年紀漸長，眼神已不似年輕時那般銳利，紡紗時不得不微微向前探著身子，湊近了看那紡錘的轉動，動作緩慢卻依舊穩當，帶著一種歷經歲月沉澱的安然。
望著皇祖母在紡車旁專注而略顯吃力的側影，朱雄英心中頓時湧起一股複雜的暖流和敬意。
「皇祖母真不愧是一代賢后！身為國母，母儀天下，至今仍保持著這般簡樸勤勞的本色，親自紡紗，這是在為天下婦人做表率，更是時刻提醒自己與宮中人等不忘根本啊。」
然而，看到馬皇后需要湊近才能看清紡錘的模樣，一絲心疼掠過朱雄英的心頭。
「奶奶年紀大了，這分明是眼神不濟，有些老花了……總是這樣湊近著做事，多累啊。我記得老花鏡的原理似乎並不複雜，無非是凸透鏡而已。內府珍品司玻璃匠人應該就能磨製。」
「若是能做出來，不僅能讓皇祖母輕鬆許多，說不定還能讓宮裡的老嬤嬤、甚至朝中些年邁的文臣老將都用上，這或許……還是一門不錯的生意？」
這個念頭一起，更多的想法便接踵而至。
「還有望遠鏡！若是能磨製出合適的透鏡，組合起來，做成‘千里眼’，不僅能讓熥弟那樣的半大孩子新奇玩樂，若是用在軍中，讓哨探了望敵情，豈非能料敵於先機？這可是有大用處的！」
他的目光再次落在那架老式紡車上，那紡車吱呀作響，紡錘緩緩轉動，聽著那單調的聲響，作為一個靈魂來自後世的人，他本能地對這種低效率感到焦慮。
「這紡車也太落後了，一次只能紡一根線。好像後來西方有種叫‘珍妮紡紗機’的，結構並不算特別複雜，卻能同時紡好多根紗線，效率倍增！。」
「若是能回想起來，設法造出來，那我大明的紡織效率必將極大提升，百姓衣料或可更易得，甚至能成為一項重要的產業和財源……這事，回去得好好琢磨琢磨。」
正當他思緒紛飛之際，馬皇后似乎察覺到了門口的動靜，緩緩抬起頭。
見是愛孫來了，她臉上立刻綻開了慈祥的笑容，停下手中的活計，作勢要起身：“英兒來了？怎麼悄沒聲息的，也不叫人通傳一聲。”
朱雄英趕緊快步上前，輕輕扶住馬皇后的手臂：“皇祖母您快坐著，孫兒就是過來請個安，看您正忙著，沒敢打擾。”
他順勢在馬皇后身邊的錦墩上坐下，關切道，“皇祖母，您眼神不如從前了，紡紗這等耗眼神的活兒，讓宮人們做便是，何必親自勞累？”
馬皇后笑著拍了拍他的手：“傻孩子，祖母紡了幾十年紗，習慣了。動一動，身子骨反而舒坦。再說，天下織婦何其多，祖母身為國母，豈能全然忘本？時常做些，也是個念想。”
祖孫倆閒話家常，自然說到了近日神機營凱旋、藍玉與常家三兄弟立下大功之事。
馬皇后頷首微笑，眼中帶著欣慰：“輝祖那孩子穩重，藍玉和茂兒他們此次也確是爭氣，知道收斂性子，為國效力了。你皇爺爺心裡高興，祖母也為他們感到欣慰。這不僅是他們的功勞，也是英兒你當初力薦新軍、新器的成效。”
朱雄英謙虛道：“皇祖母過譽了，孫兒只是盡了本分。主要還是皇爺爺聖明決斷，父王竭力推行，前方將士用命。”
他話鋒一轉，看著馬皇后略顯疲憊的面容，認真道，“皇祖母，朝中諸事有皇爺爺和父王操持，您一定要多加保重風體，勿要過度操勞。孫兒過幾日，說不定能給您個驚喜，讓您做事能輕鬆些。”
“哦？驚喜？”馬皇后聞言，饒有興致地看著他，眼中帶著調侃，“你這孩子，又琢磨出什麼新奇玩意兒了？還跟祖母賣起關子來了。”
朱雄英嘿嘿一笑，帶著幾分少年人的狡黠：“現在可說不得，說破了就不靈了！皇祖母您就等著瞧好吧！”
馬皇后被孫兒逗得開懷大笑，指著他對旁邊的老宮人道：“瞧瞧，瞧瞧，我們這皇太孫，如今是越來越有主意了！”
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