奉天殿內那場決定大明軍制未來的大議塵埃落定，擴軍五萬之策已由朱元璋乾綱獨斷。眾臣山呼萬歲，相繼退朝。藍玉與常家三兄弟雖心中激盪著受賞的喜悅和擴軍帶來的無限遐思，但深知宮禁規矩，並未多做停留，依禮退出奉天殿。
然而，他們並未即刻出宮。方才朝會上，太子朱標已悄然遞過眼色。四人心領神會，略整衣冠，便由內侍引著，前往東宮拜見太子妃常氏。
東宮寢殿內，氣氛與奉天殿的肅穆截然不同，透著幾分家宴的溫馨，卻又因在場人物的身份而隱含著一絲不易察覺的鄭重。常氏早已得到訊息，盛裝等候。朱標端坐一旁，面色溫和。朱雄英亦在殿中，見到舅姥爺和舅舅們進來，臉上露出親切的笑容。
“臣藍玉（常茂、常升、常森），參見太子殿下，太子妃娘娘，皇太孫殿下！”四人入內，恭敬行禮。
“都是自家人，不必多禮，快起來。”常氏聲音溫婉，抬手虛扶，目光逐一掃過自己的三個弟弟和舅舅藍玉，見他們雖經戰陣風霜，卻個個精神奕奕，眉宇間洋溢著建功立業的豪氣與受賞後的榮光，她心中又是歡喜，又是感慨。
待幾人起身，常氏命宮人看座賜茶。她看著常茂，這個素來性子最是跳脫的大弟，如今也沉穩了幾分，心中稍慰，緩緩開口道：“今日朝會，父皇對爾等厚賞，我在宮中亦聽聞了。你們在東南奮勇殺敵，為國立功，為常家爭光，姐姐……心裡很是為你們高興。”說到此處，她眼角微微溼潤，那是發自內心的欣慰。
但她語氣隨即一轉，帶上了幾分長姐的嚴肅與告誡：“然，福兮禍之所伏。立功受賞是好事，但切不可因此便得意忘形，忘了臣子的本分。需知這起復之恩、今日之榮，來之不易，多少雙眼睛看著？更要謹言慎行，恪守規矩，兢兢業業，方是長久之道。萬不可授人以柄，落人口舌，辜負了父皇、太子殿下的信重，也……讓姐姐為難。”
這番話，明著是說給常茂、常升、常森聽，但那意味深長的目光，卻不時掃過一旁的藍玉。
藍玉心頭猛地一緊，那久經官場沉浮的警覺瞬間被喚醒。常氏這翻話，字字關懷，卻句句是敲打。
藍玉何等精明，豈能聽不出這話外之音？
他臉上神色不變。連忙拱手，神色凜然：“娘娘金玉良言，臣等銘記於心！定當時時自省，絕不敢有負天恩，亦不敢讓娘娘憂心！”
常茂三人也趕緊附和：“姐姐教誨，弟弟們定當謹記！”
朱標將這一切看在眼裡，對常氏這番既有親情關懷又不失政治警覺的言語暗自點頭，心中十分滿意。他這位太子妃，識大體，明事理，確是賢內助。
見常氏把該點的都點到了，朱標這才溫聲開口，接過話頭：“舅父、三位妻弟，此次東南之功，確是可喜可賀。太子妃之言，是為你們好，亦是保全之道。”他語氣平和，卻自有一股儲君的威儀，“如今神機營擴編在即，正是用人之時。北元殘部，始終是我大明心腹之患，來年若有機會北征，乃至日後五萬新軍練成，需有大將統御四方。”
他目光掃過四人，帶著鼓勵與期望：“只要爾等能一如既往，恪盡職守，精誠團結，謹遵法度，這未來的征途之上，自有爾等建功立業、大展拳腳的一席之地。孤，與父皇，皆對爾等寄予厚望。”
這番話，既是肯定，更是許諾，也是一種含蓄的約束。
藍玉等人聞言，心中更是火熱！北征！統御新軍！這才是他們這些武將真正的舞臺！
四人齊齊起身，躬身道：“臣等必當竭盡全力，不負殿下厚望！”
朱雄英在一旁靜靜看著，心中暗贊：
「父王此舉，真是恩威並施，恰到好處。既用前程激勵，又用規矩約束，將母親孃家這股力量牢牢凝聚在東宮周圍，同時又不使其逾越。這份駕馭臣下的手腕，當真不是一般人。」
正事說罷，常氏便吩咐擺上早已備好的家常酒宴。
席間，氣氛輕鬆了許多。
常氏細細問起東南戰事的細節、海上風浪、飲食起居，絮絮叨叨，盡顯長姐關懷。藍玉和常家兄弟也放下了朝堂上的拘謹，說著行軍趣事，殿內不時響起笑聲。
朱標和朱雄英亦含笑作陪，共享這天倫之樂。
宴畢，藍玉與常家三兄弟心滿意足，再次拜謝，方才告退離去。
望著他們遠去的背影，常氏輕輕舒了口氣，對朱標道：“殿下此番真是難為你了，但願他們真能明白今日之言，莫要再惹事端。”
朱標握住她的手，溫言道：“都是一家人，哪來的什麼難為之說。太子妃放心，經此一番歷練，又有今日警醒，他們會懂的。況且，有英兒在，有徐輝祖主持大局，出不了大亂子。”
朱雄英也笑道：“母妃不必過憂，舅姥爺和舅舅們，此次確是改變了許多。有母妃提點，有父王關照，只要舅姥爺和舅舅們謹言慎行，出不了什麼大亂子。”
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