金陵城暗流湧動之際，八百里加急的快馬，已攜著朱元璋的密旨與朱雄英勾勒的藍圖，馳入雲貴高原的崇山峻嶺，抵達了雲南府（今昆明）的西平侯府。
府邸正堂，燭火通明。
西平侯沐英屏退左右，獨自拆閱了那封由錦衣衛密使貼身攜帶、鈐有皇帝隨身小璽的密信。
他看得極慢，每一個字都彷彿要在心中咀嚼數遍。
當讀到“麓川思倫發，狼子野心，秣馬厲兵，恐有異動，朕決意先發制人”以及“神機營新軍三萬，不日即至，歸爾調遣”、“後續火器足裝備五萬新軍”時，他沉穩如山的眼眸中，驟然迸射出銳利如鷹隼般的精光！
他沒有絲毫懷疑這情報的真實性。
父皇朱元璋的決斷，從來不是無的放矢。
沐英立刻將這與自己近來所獲的零星邊情印證——
麓川方面確實異動頻頻，往來商隊銳減，邊境哨所也回報對方斥候活動加劇。
只是此前資訊模糊，難以斷定其規模和意圖。如今，父皇的密旨如同撥雲見日，將潛在的危機徹底照亮！
「父皇聖明！洞察萬里之外！」
沐英心中震撼之餘，湧起的是無比的敬佩和一種遇到知己般的激動。
他鎮守雲南多年，深知麓川思氏憑藉險要地形和龐大象兵，素來桀驁不馴，乃西南最大隱患。
他早已有犁庭掃穴之心，只是以往朝廷重心在北，加之雲南初定，需穩紮穩打，故一直採取守勢，以撫為主。
如今，父皇竟與他心意相通，且決心如此之大，手段如此之厲！
“神機營新軍！新式火器！”
沐英的目光死死盯在這幾個字上，呼吸都微微急促起來。
北征納哈出的輝煌戰績早已傳遍天下，他自然深知這支軍隊和那些雷霆火炮的威力。
若得此強援，雲南官軍如虎添翼，以往難以攻堅的險寨、令人頭疼的象陣，在火炮面前，恐怕皆如土垣朽木！
「父皇這是要將西南邊患，一勞永逸地解決！更是要將這平定之功，交予我手！」
一股沉甸甸的責任感與前所未有的機遇感，充斥沐英心頭。
然而，一絲凝重也隨之浮現。
「大軍一動，錢糧糜費，滇西百姓難免受些征戰之苦，邊境貿易亦將中斷……」
「只是，為震懾諸夷，換取邊境百年太平，此役必須速戰速決，以雷霆萬鈞之勢，一舉定鼎！」
他霍然起身，在堂內踱步，腦海中已開始飛速盤算。
片刻之後，他沉聲喝道：“來人！”
