乾清宮東暖閣內，燭火通明，映照著朱元璋深邃而難以捉摸的面容。
太子朱標垂手侍立在下首，眉宇間帶著一絲疲憊，卻依舊保持著沉穩。
錦衣衛指揮使蔣瓛正躬身稟報，聲音平靜無波，卻字字千鈞：
“陛下，太子殿下。據報，燕王妃徐氏今日巳時出府，先至坤寧宮給皇后娘娘請安，停留約半個時辰；而後轉道魏國公府，與其弟魏國公徐輝祖、徐增壽、及其妹徐妙錦會面，約一個時辰後離去。其間，燕王府三位王子亦隨行。”
“徐氏在坤寧宮與魏國公府內，言語謹慎，多代燕王陳情悔過之意，懇請皇后娘娘寬宥，並望徐家能從中轉圜。魏國公徐輝祖應對沉穩，謹守臣節，未有多言；徐增壽言語間對皇太孫殿下頗為親近，承諾會伺機進言。”
“此外，自北平調往大明陸軍講武堂之原燕王府麾下諸將，如朱能、張玉、邱福等人，近日皆深居簡出，嚴守講武堂規例，專心課業，無任何異常交往與舉動。北平都司暫由副將代管，一切平穩。”
朱元璋靜靜聽著，手指無意識地敲擊著御案，發出沉悶的聲響，在寂靜的殿內格外清晰。
他臉上看不出喜怒，唯有眼底深處，偶爾掠過一絲冰冷的寒光。
「徐家丫頭……倒是心思活絡，知道去找她孃家人。徐輝祖是個明白人，懂得分寸。徐增壽那小子，跟英兒走得近，跳脫些，但心思不壞，遞個話也算是人之常情。」
「北平來的那些將領，還算安分……看來老四這回，是真被打疼了，也知道怕了。」
「妹子出面圓了場，徐家丫頭又去奔走了一番……這面子，算是給老四做足了。剩下的，就看他自己識不識相了！」
蔣瓛稟報完畢，躬身靜候旨意。
朱元璋揮了揮手，蔣瓛會意，悄無聲息地退出了暖閣。
殿內只剩下父子二人。
朱標沉吟片刻，上前一步，躬身道：“父皇，如今四弟已知錯悔改，北平諸將亦安分守己。母后已然轉圜，四弟妹亦在奔走。兒臣以為，此事風波可暫告一段落。為安諸弟之心，亦為推進《宗室開拓令》，是否……擇一時機，召二弟、三弟、四弟、五弟幾個一同入宮，由父皇或兒臣，詳細分說這開拓海外之策，明示朝廷保全宗室、共圖大業之苦心，以期化解芥蒂，同心協力？”
朱元璋敲擊御案的手指驟然停住，目光復雜地看向朱標，鼻腔裡發出一聲幾不可聞的輕哼。
「哼！安諸弟之心？老二是個莽夫，老三心思重，老五膽小，他們之心，有何可安？關鍵是老四！」
「召他們一起來？當著其他兄弟的面，細說《開拓令》？標兒，你還是太仁厚了！如此豈非讓老四覺得，朝廷離不得他，反倒助長其氣焰？」
「想起英兒心中那些‘永樂’、‘靖難’的警示……咱這心裡，就對這逆子怒氣難平！若非念在父子一場，妹子又屢屢求情，咱豈能容他！」
朱標見父皇神色不豫，心知他餘怒未消，尤其是對朱棣，更是心結難解。
他緩聲道：“父皇，兒臣知您對四弟所為猶有芥蒂。然，天家骨肉，終究血脈相連。四弟經此懲戒，想必已知天威難測，不敢再生妄念。《開拓令》乃英兒所獻良策，亦是給予諸弟的一條明路。若能借此機會，明示恩典，劃定規矩，令其知朝廷寬厚，亦知底線所在，或可使其感恩戴德，安心為大明鎮守四方，或開拓海外。若一味冷遇，恐其心生怨望，反為不美。”
朱元璋聽著太子的話，目光閃爍，心中念頭飛轉。
「標兒所言，不無道理。打也打了，嚇也嚇了，是該給個棗子了。」
「《開拓令》……這倒是個好由頭。把他們都打發得遠遠的，眼不見心不煩！」
「與其讓他們在中原盯著咱這把椅子，不如給他們畫一張海外的大餅，讓他們跟那些化外蠻夷爭食去！既全了天家名聲，又絕了腹心之患，一箭雙鵰！」
「老四你不是有雄心嗎？海外萬里，有的是地方讓你折騰！總好過在中原腹地，整日讓咱寢食難安！」
「至於將來……哼，有英兒在，有咱和標兒打下的堅實基礎，有源源不斷的新式火器、強大新軍，就算你老四在海外真能折騰出個局面，難道還能翻天不成？屆時，自有英兒去收拾你！」
想到“天縱奇才”的大孫，朱元璋心中的怒氣似乎消散了一些，取而代之的是一種對未來的篤定和一絲難以言喻的期待。
：威權的疑置容不著帶而沉低音聲，口開於終，出吐緩緩又，氣口一吸深他
”。言明王諸與需實確，》令拓開《這。理有亦，言所子太……嗯“
”！事之拓開外海這說分們他與自親要咱，時屆。見覲同一個幾弟兄們他召再咱，日時些過待！的限有是，心耐的咱，道知他讓也！省反省反好好，日幾’養靜‘中府在再他讓！夠不還嚇驚，番此四老。時一於急必不，過不“：機心沉深的王帝著帶，轉一鋒話他
”！明聖皇父！白明臣兒“
。略策進推的》令拓開《了同認也，會機個一棣朱了給，之子父了念顧是還究終皇父道知，氣口了鬆中心標朱
。了罷懾威深加，心王帝是過不，日幾”省反“多棣朱讓於至
”？嗎了音迴有邊那，議之商通口港設開續後及以，事之’售軍‘瀛東那的辦兒英，子日些前，了對“：道問眼抬，事一起想乎似璋元朱，時這
。視重的事此對他了暴卻，的逝而閃一中眼但，問一意隨似看他
」……礦銀大巨的忘不念念中心兒英……山銀見石「
」！心人讓更土拓外海的緲縹無虛比遠，利巨的在在實實是可這？強不力國愁何，中手明大咱在握能真若「
”。他於問詢刻即便，後宮東回臣兒。皇父報稟間時一第會定兒英，息訊有若必想。展進新最有聞聽未並，務政於忙日近臣兒。導主其由皆，判談、節細應一，進跟在兒英是直一事此。覆回書國式正有未並日近，面方者使瀛東，皇父回“：答回躬忙連標朱
。務政常尋是過不議所才剛彿彷，章奏的山如積堆上案了向投目將新重，言多再不，頭點了點璋元朱”。嗯“
。號了上掛中心皇父在然已，礦銀大巨的在存能可那是其尤，事的瀛東於關，道知卻標朱但
。環一的要重為極，中略戰明大來未是將許或這
。上的英雄朱孫太皇——子兒的不看人讓越來越個那己自於繫正乎似，鍵關，棋盤這瀛東好下何如而
。聲啪噼的燒燃火燭有只，靜寂了復恢次再，閣暖
。行前定堅，海深的知未著向續繼，中衡權的層策決高最與湧流暗次次一在，巨的國帝
