東宮，春和殿。
朱棣在內侍的引領下步入殿中時，太子朱標正坐在書案後，提筆批閱著一份奏章。
聞得腳步聲，朱標抬起頭，臉上露出溫和的笑容，放下手中硃筆，繞過書案，親自迎上前幾步。
“四弟來了，不必多禮，快坐。”
朱棣不敢怠慢，仍是規規矩矩地行了一個臣弟之禮：“臣弟參見太子殿下。”
“說了不必多禮，自家兄弟，這般生分作甚。”
朱標上前虛扶一把，語氣帶著兄長特有的親近，又隱含著一絲不容置疑的儲君威儀，“賜座，上茶。”
內侍搬來錦凳，奉上香茗，然後無聲退下，輕輕掩上了殿門。
殿內一時安靜下來，只餘爐中炭火偶爾發出的嗶剝輕響，以及茶香嫋嫋。
朱棣在錦凳上坐下，只坐了半邊，身姿挺拔，雙手規矩地置於膝上，眼簾微垂，姿態恭謹。
朱標隨即在主位坐下，端起茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫，卻不飲，目光溫和地落在朱棣身上，帶著幾分打量，幾分關切。
“四弟傷勢可大好了？”
朱標開口，語氣中帶著適時的關心，“前些時日，父皇盛怒，行家法……實是不得已而為之。你莫要往心裡去。”
他頓了頓，目光微沉，聲音低了幾分：“國有國法，家有家規。你行事……確有欠妥之處。父皇與孤，皆是為江山社稷計，為大明萬年計，不得不如此。你，可明白？”
朱棣心中凜然，立刻起身，躬身道：“臣弟明白。前番行事孟浪，思慮不周，險釀大錯，累及父皇與大哥憂心，實是臣弟之過。父皇訓誡，大哥教誨，皆是金玉良言，臣弟謹記於心，斷不敢忘。如今傷已無礙，謝大哥掛懷。”
他語氣誠摯，姿態放得極低，將一個“戴罪反省、誠惶誠恐”的弟弟形象，演繹得淋漓盡致。
朱標靜靜聽著，目光在他臉上停留片刻，似在審視他話中真意。
片刻，朱標才輕輕頷首，抬手示意他坐下：“明白便好。你能如此想，父皇與孤，心中也甚慰。”
他話鋒一轉，語氣恢復了之前的溫和，卻帶上了一股屬於儲君的沉穩力道：“如今《開拓令》細則已定，宗室入股‘御商會’之事亦在推行。此二者皆乃父皇與孤，為諸位兄弟、為朱家子孫，謀劃的一條長遠之路。海外雖險，然機遇亦巨。朝廷不會虧待自家兄弟，更望諸位能安分守己，用心經營，為大明，亦為自家，開疆拓土，創下一番基業。”
“至於前事……”朱標略一沉吟，緩緩道，“既已過去，便讓它過去。只要你日後謹言慎行，忠心為國，父皇與孤，自不會薄待於你。過往種種，不必再耿耿於懷。安心為朝廷辦事，為大明效力，方是正理。”
「過去了？不必耿耿於懷？那還一而再，再而三的提起？」
朱棣心中冷笑，面上卻是一片感動與鄭重，“臣弟……叩謝父皇、大哥寬宥！定當銘記教誨，痛改前非，盡心竭力，以報天恩！”
他再次起身，欲行大禮，被朱標攔住。
“坐下說話。”
朱標將他按回座上，自己也重新端起茶盞，似是隨意問道，“如今國庫稍裕，北伐蒙元，徹底解決北疆之患，已是朝廷既定之國策。父皇與孤，近日也在思忖此事。四弟久鎮北平，熟知北邊地理氣候，早年亦曾隨軍北征，與蒙元多次交手，頗有戰功。依你之見，此番北伐，當以何策為先？”
來了！
朱棣心臟猛地一跳，袖中的手瞬間握緊，面上卻竭力維持著平靜，甚至露出思索之色。
「北伐！果然是北伐！」
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