耿璇聞言，幾乎是下意識地，目光飛快地掃視了一下書房牆壁、幾處門窗以及父親書案的位置，腦中已開始本能地模擬若是此處遭襲，何處可為支點，何處需重點防禦……
這幾乎是其家學多年浸潤下的條件反射。
耿炳文將兒子這細微、卻專業的反應看在眼裡，眼中閃過一絲幾不可察的欣慰，但語氣依舊嚴肅：“至於臨陣搏殺……”
他頓了頓，“緊跟老兵，勿孤身冒進。你的武藝，近日為父親自考較，不足之處，臨行前需苦練！”
“是！謝父親！”耿璇大喜，躬身行禮。
......
信國公府，湯和院中。
湯鼎回府後，先去見了祖父湯和。
湯和年事已高，大多時間靜養，但精神尚可。
聽完孫兒的敘述，老國公沉默良久，緩緩道：“殿下……頗有陛下當年之風啊。知人善任，敢用新人，更敢將新人置於險地磨礪。”
他看向孫子，目光渾濁卻依然銳利：“鼎兒，你父親在外任職，此事，你如何想？”
湯鼎恭敬答道：“孫兒以為，此乃殿下給我等之機遇。孫兒願往。”
“不懼？”
“懼。”湯鼎老實回答，隨即又挺直脊背，“但更不願錯過。孫兒不想一生碌碌，仰賴祖父、父親蔭庇。”
“好，是實話。”湯和臉上露出一絲笑意。
“我湯家子弟，可以無能，但不可無膽。既然願往，便需做好萬全準備。你年紀尚小，此去當以見識為主，多看，多問，尤其要看朝廷如何運用新軍，此已為將來趨勢。至於安危……”
他看向侍立一旁的中年管家，“湯福，你從老夫親衛中，選兩名最老成穩重的，日後跟著孫少爺。不干涉他行事，唯保其性命無虞。”
“是，公爺！”管家躬身領命。
湯鼎感激道：“謝祖父！”
“謝什麼。”湯和擺擺手，“活著回來，把你看到的、想到的，好好說與老夫聽，便不負此行。去吧，你父親那裡，老夫會去信說明。”
......
衛國公府（鄧愈已故，追封為?寧河王?，衛國公乃其生前爵位）。
鄧鎮年紀最小，回府後，直接去尋母親郭氏。
郭氏乃郭子興義女，於馬皇后乃是義姐妹關係。
郭氏自其夫故去，獨自撫養子女，並妥善處理家事，支撐門戶，聞聽幼子之言，大吃一驚。
“遼東？征戰？”郭氏霍然起身，“你才十歲！殿下豈能……這……”
她第一反應是擔憂幼子安危，鄧愈早逝，她身為母親，對幼子格外愛護。
“母親，殿下說了，自願前往，且需家人首肯。”
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