他抬頭望了望窗外，暮色已深，宮燈次第亮起，將庭院照得一片朦朧。
「天色已晚，此時召徐妙錦入宮商議，於禮不合，也易惹閒話。」
他按下心頭那絲連自己都未明瞭的細微失落，揚聲喚道：“來人。”
貼身內侍應聲而入。
“傳御商會主事即刻來見。”
“是。”
不多時，一位年約五旬、面容清癯、身著六品官服的中年男子匆匆而至，正是御商會負責日常統籌的管事之一。
“臣，參見殿下。”
“免禮。” 朱雄英將方才關於調整產能、專供東瀛布料的構思，簡明扼要地闡述了一遍，然後吩咐道。
“你即刻以御商會名義，行文京師直隸工坊、浙江布政使司相關商號，著其依此調整生產。具體品類、規格、數量要求，三日內擬出詳細章程，報本王核准。所需銀錢週轉，可優先從大明皇家銀行支取，務必保障原料充足。”
“是！臣領命！” 管事凜然應諾，迅速記下要點。
“至於那二十家勳貴工坊……”
朱雄英略一沉吟，“其情況特殊，聯絡協調一直由魏國公府代為打理。你且將本王之意，先行知會魏國公府徐妙錦。具體細節，明日……本王再與其詳商。”
“臣明白。” 管事心領神會。
那二十家勳貴，背景深厚，關係盤根錯節，由皇太孫殿下親自與徐家溝通，確是最穩妥之法。
管事領命退下，殿內重歸寂靜。
朱雄英獨坐燈下，目光落在跳躍的燈焰上，有些出神。
公務已分派下去，明日與徐妙錦的會面也已定下。
一切似乎都已安排妥當，只待執行。
然而，他的心神卻並未完全平靜。
那份關於“徐家勢大”的隱憂，與對徐妙錦那份複雜難明的觀感，依舊如同殿外微涼的夜風，悄然滲透，縈繞不散。
他強迫自己將注意力重新放回東瀛的全域性圖上，思索著可能出現的變數與應對之策。
但思緒的角落裡，總是不經意地閃過那雙沉靜而慧黠的眼眸，想起她彙報時清晰的條理，處理難題時不動聲色的果決，還有偶爾流露出、屬於這個時代女子身上極為罕見、對事業的全情投入與神采……
他並未意識到，在理智地權衡利弊、佈局千里之外的同時，那位歷史上的奇女子，已以一種超越純粹“合作伙伴”的方式，悄然走進了他內心的更深處，掀起了連他自己都尚未完全明瞭的微瀾。
他只道是公務繁巨，需步步為營。
卻不知，有些種子，一旦落入心田，便會在連播種者都未察覺的寂靜裡，默默紮根，靜待破土之日。
夜漸深，東宮書房的燈火，依舊明亮。
而在金陵城另一端的魏國公府，某處院落的書房內，亦是燈火通明。
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