朝會上的爭論聲似乎還在耳畔迴響，朱雄英並未像往常那樣前往乾清宮，而是獨自回到了東宮寢殿。
他需要片刻安靜，來梳理那些來自朝堂上的暗流。
徐輝祖的艦隊即將如離弦之箭，但朝中某些人對“開海”與“新利”的牴觸，對武將勳貴藉機坐大的警惕，卻不會就此消散。
「東瀛之利，需以實銀證之。然此尚需時日。」
他目光沉靜，望向窗外。
「在此之間，需有更多實實在在的“力”，方可穩定局面，堵悠悠眾口。」
就在他思忖間，殿外傳來內侍清晰而急促的稟報：“啟稟太孫殿下，格物院李博士、王博士，珍品司嚴匠頭於宮門外緊急求見，言有要事，片刻不敢耽擱！”
朱雄英眸光一閃，倏然轉身。
「是青黴素的量產工藝，終於突破那最後的瓶頸了？」
這個念頭如同投入靜潭的石子，在他心中漾開波瀾。
連日來朝堂爭議、遠征未卜帶來的沉凝，似乎被這一道微光刺破。
近來諸事紛擾，若此時能有此等實質性的技術突破，無疑是當下最好的訊息。
“快宣。”他回到書案後坐下，聲音沉穩，卻帶著一絲深切的期待。
很快，三人幾乎是小跑著入殿，顯然是一路疾行而來。
他們官袍的下襬、袖口，沾著工坊特有的灰漬，甚至還有幾點難以辨明的暗色痕跡，臉上帶著顯而易見的疲憊，但那三雙眼睛裡迸發出的興奮與激動，卻如烈火般灼熱。
嚴匠頭尤其激動，黝黑的臉膛漲得發紅，一雙骨節粗大、佈滿老繭和細微燙疤的手，無意識地反覆搓著，指節捏得發白。
“臣等叩見殿下！”
“免禮。”朱雄英目光掃過三人，直接問道，“如此急切，可是那‘恆溫結晶’的難關，攻破了？”
李博士與王博士對望一眼，都從對方眼中看到了難以抑制的狂喜。
李博士深吸一口氣，上前一步，深深一揖，聲音因激動而微微顫抖：“啟稟殿下！臣等…臣等與嚴匠頭，幸不辱命！那‘恆溫結晶箱’，成了！依新法所得之首批青黴素純晶，已然製出！特來向殿下報喜！”
儘管已有猜測，但此時切實聽到“成了”、“製出”這確鑿無疑的字眼，朱雄英心頭仍是一顫，一股真切的笑意自眼底盪漾開來。
但他面上依舊沉靜，只微微頷首：“好！細細說來，如何成的？關鍵在何處？所得結晶如何？”
王博士早已按捺不住，從懷中珍而重之地取出一個用細棉布包裹的小包，小心展開，裡面是幾頁畫滿圖樣的紙張和一個塞著軟木塞的透明玻璃小瓶。
他先將圖紙在朱雄英面前小心攤開，指著上面一個結構精巧、帶有夾層和數條管路的箱體圖樣，語速略快卻清晰地稟報：
“殿下容稟，此前最大難關，確在結晶時溫度難以恆定，全憑匠人盯守炭火冰盆，人力有窮，稍有不慎則前功盡棄。臣等與嚴匠頭苦思冥想，反覆試驗，終得一法。”
他指向圖紙核心部分：“殿下請看，此為新制‘夾水恆溫結晶箱’。外殼為雙層杉木板，中空夾層。關鍵在於，內膽並非直接加熱冷卻，而是懸於夾層之中。”
他的手指移向夾層，“夾層之內，注滿清水。箱底設一炭火銅爐，並非直接烘烤內膽，而是加熱夾層中之水。”
嚴匠頭此刻再也忍不住，甕聲甕氣地插話，臉上滿是“總算搞明白了”的暢快：
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