朱雄英猛地回過神，這才意識到自己的失態，臉上頓時掠過一絲尷尬，連忙虛抬了抬手，“快，快平身。看座。”
“謝殿下。”
徐妙錦直起身，依言在書案下首的繡墩上坐了半個身子，眼簾微垂，目光落在自己裙襬的蓮紋上，不再與他對視。
朱雄英輕咳一聲，掩飾住方才的窘迫，努力將思緒拉回正事。
他拿起書案上那份徐增壽密信的表面抄本，遞了過去，語氣恢復了平日的沉穩：“這麼晚喚你入宮，是有件事需讓你知曉。這是你哥增壽從東瀛送來的信，你看看。”
徐妙錦眼中閃過一絲訝異，雙手接過信，道了聲“是”，便垂眸細讀起來。
她的閱讀速度很快，但神情專注。
當看到信中提及“溫泉津”籌建順利、銀礦“儲量驚人”時，她眉尖幾不可察地動了一下；讀到南朝北畠顯能急切求購火銃、北朝細川滿元探問“國王”承諾時，她眼中掠過思索。
最後看到徐增壽半開玩笑地說“倭寇浪人可不少……想著留得青山在”時，她捏著信紙的指尖微微緊了緊，隨即又強迫自己放鬆，但那一閃而過的擔憂，並未逃過朱雄英的眼睛。
她看完，將信紙輕輕放回案上，抬起頭，目光已恢復平靜，只是那平靜下，似乎壓著些許波瀾：“家兄信中所述，確是好訊息，只是……東瀛之地，局勢似乎比預想更為複雜兇險。家兄他……”
她沒有說下去，但意思已然明瞭。
“你不必過於擔心增壽的安全。”
朱雄英立刻道，語氣帶著安撫，也有一絲親近，“此事，本王已稟明皇爺爺。皇爺爺聖斷，為保我大明商路暢通，子民安危，已決意派遣龍江寶船廠新造‘靖’字級戰船三十艘，組建‘東海巡護艦隊’，南下巡弋，專司肅清海寇，護衛航線。”
他頓了頓，看著徐妙錦微微睜大的眼睛，繼續道：“此外，為震懾屑小，長治久安，皇爺爺更欽點魏國公，為徵東將軍，統神機營新軍兩萬，隨艦隊同赴東瀛，駐守‘溫泉津’，築城紮營，以為長久之基。”
“屆時，輝祖在外統兵鎮守，增壽在內經營交涉，兄弟二人文武相濟，足可應對一切變故。”
徐妙錦徹底愣住了。
她沒想到，朝廷的動作會如此之大，如此之快！
更沒想到，統兵之人，竟會是自己的長兄！
電光石火間，數個念頭撞擊著她的心扉：
「陛下將此開拓重任、強兵盡付徐家，是何等信重！」
「此去萬里波濤，兇險莫測，長兄一身系之。」
「而二位兄長一外一內，文武相濟……」
「這既是徐家滿門榮耀與權柄的巔峰，亦是將整個家族命運，牢牢繫於這東瀛棋盤之上的決斷！」
陛下與殿下對徐家的信賴與期待，於此可見一斑，而這期待之下，那份不容有失的責任，更讓她感到一絲凜然。
震驚過後，一股複雜的情緒湧上心頭。
是安心，有如此強大的艦隊和精銳新軍，兄長們的安全無疑多了極大保障；是沉重，長兄此去，肩負的乃是國朝開拓之重任，未來艱險可想而知；也有一絲明悟，殿下將如此機密要事告知於她，其意不言自明。
“陛下聖明，殿下……用心良苦。”
她起身，鄭重一禮，聲音有些低，卻格外清晰，“臣女代兄長，謝過陛下與殿下保全之德。”
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