乾清宮。
晨光透過精雕的窗欞，在光潔的金磚地面上投下規整的光斑。
檀香嫋嫋，驅散了初夏清晨那一絲微薄的潮氣，卻驅不散殿內瀰漫的凝重與一絲隱約的亢奮。
朱元璋並未如常高踞御座，而是與太子朱標並肩站在那幅巨大的《大明混一圖》前。
他的手指，粗糙而有力，正點在地圖東北角，鴨綠江蜿蜒入海的那一小片區域。
那裡，剛剛被用硃砂，標註了幾個小小的箭頭和旗幟符號。
“標兒，你看。”朱元璋的聲音低沉，帶著一種金鐵摩擦般的質感，在空曠的大殿內迴盪，“藍玉自北向南，如驅群羊；徐輝祖自海向陸，如鎖蛟龍。兩把鉗子，在這江口，合上了。”
他手指用力在那“江口”位置點了點，似是能隔空感受到那股鐵血殺氣。
朱標身著赤色常服，身姿挺拔，眉宇間既有儲君的沉穩，亦有一絲不易察覺的疲色。
他目光緊隨父親的手指，聞言微微頷首，將手中那份墨跡猶新的八百里加急奏本又翻開看了看，語氣中帶著讚許與如釋重負：
“父皇，涼國公與魏國公此番配合，可謂天衣無縫。徐輝祖先破高麗水師，再佔義州，封鎖海陸，斷敵南逃之路和後援；藍玉則如附骨之疽，千里奔襲，將猛哥帖木兒殘部死死咬住，最終驅趕至預設戰場。”
“水陸並進，前後夾擊，方有鴨綠江口之全功。猛哥帖木兒被生擒，建州女真主力盡喪，遼東百年大患，自此定矣！”
“定矣？”朱元璋收回手指，揹著手，緩緩踱了兩步，那身樸素的常服也掩不住他身軀裡透出的威壓。
他走到御案旁，拿起另一份奏報——那是徐輝祖關於高麗水師襲擊、以及他果斷反擊並攻佔義州的詳細陳情。
“何止是定遼東。”朱元璋的嘴角扯動了一下，那並非笑容，而是一種銳利如刀鋒的弧度，“徐輝祖和藍玉，膽子大，心也夠狠。瞧見沒？佔了義州不算，還順著杆子往上爬，直接衝著高麗王京去了！”
他話雖如此說，但眼中並無多少責備，反倒有一種銳光。
“李成桂……”朱元璋唸叨著這個名字，語氣平淡，“咱原先覺得，此人在高麗武將中還算知進退，懂利害。之前咱出兵攻打大都時，他出兵策應，也算‘及時’。可如今看來，哼，到底是化外之人，狼子野心，首鼠兩端！竟敢縱容水師襲擾天朝王師，其心可誅！”
他頓了頓，目光重新落回地圖上高麗的位置，聲音漸冷：“此人，手握高麗實權，又懷不臣之念，如今敢和北元暗通款曲，還妄圖幫助女真，明日就敢覬覦遼東！臥榻之側，豈容他人安睡？遑論此等反覆無常之豺狼！”
朱標沉吟道：“父皇所言極是。之前李成桂藉機，大肆擴充私兵，排除異己，高麗王已同虛設。其勢已成，若不加以遏制，假以時日，恐成遼東新患。只是……直接興兵問罪，恐其狗急跳牆，勾結北元殘部……”
“所以，藍玉和徐輝祖，此番自作主張，發兵漢城，雖是擅專，卻正打在了七寸上！”
朱元璋頓了頓，語氣轉而帶上一種沙場老帥的決斷，“將在外，君命有所不受！戰機稍縱即逝，遼東、高麗遠在數千裡外，若事事等朝廷旨意，黃花菜都涼了！他們能抓住戰機，挾大勝之威，直逼漢城，這才是咱大明統帥該有的膽魄！”
朱標聞言，面上露出贊同之色，心中卻掠過一絲更深遠的權衡：
「父皇氣魄恢弘，用人不疑，自是大明之福。」
「徐、藍二將此番建此殊勳，威權更重…此例一開，後世將帥若有效仿……」
這念頭一閃，他並未宣之於口，眼下自是以國事為重。
朱元璋走回地圖前，手指重重敲在高麗的位置：“李成桂新敗，精銳水師喪盡，國內反對他的勢力必然抬頭，王京空虛，軍心惶惶。此刻咱天兵壓境，他內憂外患，除了服軟乞和，還有他路可走？”
“父皇明見。”朱標點頭，他自然也看到了其中關竅，“只是，如何處置，分寸需拿捏得當。滅其國，耗費錢糧，且需分兵鎮守，非上策。若懲戒過輕，又不足以震懾宵小。”
朱元璋眼中精光一閃，臉上露出一種近乎冷酷的算計神情：“標兒，你看人還得再狠些。對李成桂這種人，打，要打疼；拉，也要給夠‘好處’。之前定的那八個方針——‘懲其首惡，臣服可赦’——便是對症下藥！”
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