朱雄英最後誠懇道，“這‘終身公爵，世襲侯爵’之議，看似比世襲罔替的公爵稍遜一籌，實則是權衡各方、深思熟慮之後，對二舅、對常家最為穩妥，亦最顯恩榮的安排。還望母妃、二舅能夠體察聖心，理解其中深意。”
話音剛落，殿內頓時寂靜無聲。
常升低著頭，臉上神色變幻。
從聽聞可封公爵的激動，到得知是“終身”時的微微一怔，再到理解其中深意後的恍然與釋然，最後歸於一片沉靜。
他並非蠢人，相反，能在軍中穩步晉升，又在此次北征中立下大功且處事周全，自然有其過人之處。
外甥這番剖析，入情入理，更是將天家那看似恩寵無限之下，暗藏的保全與敲打之意，點得明明白白。
他心中並無多少失落，反而生出幾分感激與慶幸。
感激天家厚恩，慶幸外甥通透，更慶幸自己一直以來行事謹慎，沒有因功自傲。
這“終身公爵”，已是人臣至極的榮耀，足以光耀門楣，名留青史。
而那“世襲侯爵”，更是給了子孫後代一份穩妥的富貴與保障。
皇恩浩蕩，思慮周全，他還有何不滿？
常氏在一旁靜靜聽著，初時眼中也掠過一絲複雜，但很快便化為一片清明與欣慰。
她看著兒子，目光柔和而驕傲。
「英兒……真的是長大了，也真是我常家的好外甥。」
「他不僅為他二舅謀了這天大的功勞，如今更是在為他二舅，為整個常家，謀一個長久安穩的未來。」
「這份心思，這份周全，既全了君臣大義，又顧了骨肉親情……便是朝中那些老臣，也未必能有。」
她輕輕吸了一口氣，轉向弟弟常升，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定：“升弟，你都聽明白了？”
“弟弟，聽明白了。”常升立馬躬身，聲音沉穩。
“聽明白了就好。”
常氏點點頭，語重心長道，“這是天恩，更是你外甥為你、為常家的一片苦心。你需謹記，欣然受之，更要感念於心。日後受封開國公，雖非世襲罔替，但已是人臣頂級殊榮，定要戒驕戒躁，謹言慎行，更加勤勉為朝廷辦事，忠心侍奉陛下、太子殿下，還有你外甥。”
她頓了頓，語氣更添幾分鄭重：“你大兄承襲鄭國公爵，是世襲罔替。如今你將再封開國公，縱是終身，我常家一門也將是雙國公之家，恩寵至極，無以復加。日後在朝在野，更要如履薄冰，謙卑自守，萬不可有半分張揚跋扈之心，以免辜負聖恩，亦辜負了你外甥今日這番維護之意。你可記住了？”
常升神色一凜，深深一揖：“阿姐教誨，升弟，必銘記於心，絕不敢忘！定當時時自省，克己奉公，絕不使常家蒙羞，亦不負陛下、殿下厚恩！”
朱雄英看著母親如此深明大義，一番話語既安撫了二舅，又點明瞭其中要害，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，不禁湧起濃濃的暖意與欽佩。
「母妃果然是明理之人，有她在宮中坐鎮，時常提點，常家必能安穩。」
「二舅也是個明白人，能聽得進勸，認得清形勢。如此，我便放心了。」
“母妃說得是。”
朱雄英介面道，“二舅之功，彪炳史冊，這開國公之爵，實至名歸。日後但有所需，或朝中、軍中但有難處，亦可來尋外甥。我們至親骨肉，自當相互扶持。”
這話既是安慰，也是一種承諾，將天家的恩威並施，悄然轉化成了親人間的溫情囑託。
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