被她這般直勾勾盯著不說話，蕭長衍也覺幾分壓力，更因先前動了心機，心底難免心虛。
他垂下眼睫，裝作未曾察覺她的目光，又用勺子舀了一顆肉丸放進她碗裡。
「這丸子的肉泥是我親手搗的，你嚐嚐。若是喜歡，明日我再給你做。」
瞧著倒真是個無可挑剔的夫君。可蘇鸞鳳並未動容，也未看碗中的肉丸，依舊用方才的眼神望著他，直白又緩緩開口：
「蕭長衍，我不喜歡你把心機用在秀兒身上，半分也不行。」
「秀兒是我的女兒，無論她生父是誰，都是從我肚子裡出來的。你既與我在一起，便必須接受她，更不可與她爭寵。你與她於我而言，意義全然不同，沒有半分可比性。」
「譬如你們同時落水，問我先救誰，我大概情願自己溺死。蕭長衍，別讓我為難。」
蕭長衍捏著勺子的手驟然收緊，薄唇抿成一條直線。他未曾想，自己那點心思竟被她一眼看穿。
他確實想與蘇秀兒爭寵，也確實愛在蘇鸞鳳面前耍些小心機，可他從不會欺瞞她。
蕭長衍繼續給她盛湯，有些尷尬地移開視線，卻也坦誠認錯：「對不起，是我不該。往後我會試著不吃秀兒的醋，學著做一個合格的……父親。」
他向來言出必行，此刻神情雖有些彆扭，蘇鸞鳳卻也明白，放下芥蒂並非一朝一夕之事，總需要時間慢慢緩和。
見他認錯態度誠懇，蘇鸞鳳也不再與他置氣，端起那碗湯小口飲盡，才起身向外走去。
瞧著蘇秀兒食慾不振。懨懨不振的模樣，她也實在沒了胃口。
蘇鸞鳳與蕭長衍一走出膳食廳，春桃便立刻跟上。
蘇鸞鳳吩咐：「去悄悄把冬松叫來。」
「是。」春桃應聲，轉身去安排。
她也早已看出蘇秀兒神色不對勁，蘇鸞鳳身邊幾個老人，個個都跟著心焦。
花廳內同樣燒著銀絲炭，暖意十足。蘇鸞鳳端坐在太師椅上，面前一盞熱茶嫋嫋升騰，茶香清逸，她卻一口未動。
蕭長衍怕稍後她與冬松的談話涉及女兒隱私，便開口向蘇鸞鳳要一顆解百毒的丹藥，說是拿去請百歲老人鑑定。
蘇鸞鳳將整瓶藥都遞給了他，卻不許他離開。
她瞥了眼身側的位置：「坐下。你不是說要學著做一個合格的父親？既是合格的父親，女兒的事，自然要學著參與。」
「在你成為合格的父親之前，本宮可不會嫁給你。」
蘇鸞鳳說這話時，眼底不經意間流露出幾分風情，蕭長衍只覺骨頭都險些酥了。
他分明知道她是認真的，可入耳之時，卻偏生像是在調情。
也不知道是不是男人偏生在那情事上容易上頭，嘗過一次之後就蝕骨入髓，還是分人——只因為那人是蘇鸞鳳，所以才上了癮。
總之，蕭長衍又想昨晚客棧裡面的春光。
那雪白的藕臂纏著他，那盈盈不及一握的小腰，軟得如同水蛇。
隨著年歲的增長，比二十年前，長樂宮的那一次更讓他動情。
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