天剛矇矇亮，灶房裡的火苗已經燃了起來，福英正低頭添柴，孫嬸拿著塊洗得發白的粗布走進來，往灶臺上一擱。
“福英，你過來。”孫嬸的語氣嚴肅，眼神里帶著不容置疑的勁兒。
福英擦了擦手上的灰，走過去：“娘，咋了？”
孫嬸拿起那塊粗布，展開來——是塊厚實的裹胸布，邊角都磨得有些毛糙。“把這個穿上，”她塞到福英手裡，“礦場裡男人多，魚龍混雜的，你是孫家的媳婦，得守好本分，不能讓人說閒話。”
福英捏著裹胸布，愣了愣：“娘，這……穿著勒得慌，幹活也不方便啊。”
“方便啥？規矩最重要！”孫嬸瞪了她一眼，“你一個女人家去那種地方，長得又周正，不把身子裹嚴實點，難免遭人惦記。聽孃的，勒點就勒點，安全第一。”
她湊近福英，壓低聲音：“到了礦上，除了二柱，不準跟任何男人多說一句話！不管是工頭還是其他礦工，問你話也只撿必要的答，別跟人拉扯攀談，更不能接受人家給的東西，知道嗎？”
福英點點頭，心裡越發忐忑：“我曉得了，娘。”
“還有，”孫嬸接著叮囑，語氣帶著幾分鄭重，“你是孫家的人，就得守孫家的規矩。好好幹活掙錢，別想些有的沒的，更不能做對不起有財、對不起孫家的事。等你掙了錢，懷了娃回來，娘給你做頓好的。”
孫有財這時走進灶房，看到那塊裹胸布，皺了皺眉：“娘，這也太嚴實了，福英幹活本來就累，裹著這個多遭罪。”
“遭罪也得受！”孫嬸立刻反駁，“你懂啥？礦場裡的男人沒個正經的，不看緊點，萬一出點岔子，咱孫家的臉往哪兒擱？福英，你可得記牢孃的話，守住本分，才配做孫家的媳婦。”
福英攥緊手裡的裹胸布，指尖泛白，低聲道：“娘，我記住了，一定不給孫家丟臉。”
孫嬸這才滿意地點點頭：“這才對。快穿上，早飯快好了，吃完就讓二柱來接你，路上跟緊他，別亂跑。”
福英拿著裹胸布，轉身進了裡屋。粗布裹在身上，勒得胸口發悶，可她知道，這是婆婆的規矩，也是她不得不受的約束。
等她出來時，孫有財看著她緊繃的肩頭，欲言又止，最後只說了句：“到了那邊，照顧好自己。”
福英“嗯”了一聲，沒敢抬頭。早飯吃得索然無味，孫嬸還在反覆唸叨著礦上的規矩，讓她少說話、多幹活、守本分。
村口傳來王二柱的喊聲時，福英拿起早已收拾好的小包袱，裹胸布勒得她呼吸都有些不暢，卻還是挺直了脊背，跟著王二柱踏上了去礦場的路。孫嬸站在門口，還在喊：“記住孃的話，不準跟男人搭話！”
福英沒回頭，只是腳步更快了些。
日頭偏西時，福英跟著王二柱終於到了礦場。離著還有半里地，刺鼻的煤煙味就鑽進了鼻腔，腳下的土路被礦石壓得坑坑窪窪，往來的礦工們渾身沾滿黑灰，臉上只露出兩隻眼睛，咳嗽聲、鎬頭撞擊岩石的聲響混在一起，鬧得人耳朵發沉。
“這就是礦場？”福英停下腳步，望著眼前灰濛濛的山坳，心裡涼了半截。沒有像樣的房屋，只有幾排破舊的棚屋，遠處的礦洞口冒著黑煙，風一吹，黑灰就簌簌往下掉。
王二柱抹了把臉上的灰：“可不是嘛，挖礦的地方都這樣，將就住吧。”他領著福英往山坳深處走，“工頭說就你一個女工，單獨給你安排了間土屋，雖偏了點，但清淨。”
走了約莫一盞茶的功夫，兩人來到一間孤零零的小土屋前。屋子低矮得抬手就能碰到房頂，牆面斑駁，窗戶只有巴掌大，還蒙著層黑灰，看著就像許久沒人住過。
王二柱推開門，一股黴味夾雜著土腥味撲面而來。屋裡黑漆漆的，只有微弱的天光從窗戶透進來，能看到牆角堆著些乾草，地上鋪著塊破舊的草蓆，除此之外，啥也沒有。
“就……就住這兒？”福英的聲音發顫，她往屋裡挪了兩步，腳下的泥土鬆軟，不小心就沾了滿鞋。
“咱挖礦的，哪有舒服的住處？”王二柱把她的小包袱放在草蓆上，“你別嫌差，男人們都住大通鋪，十幾個人擠在一起，你這單獨一間，已經算優待了。”
福英走到窗邊，伸手擦了擦蒙在上面的黑灰，外面能看到礦場的輪廓，全是灰濛濛的一片。
“工頭說了，你明兒一早去賬房領工具，先跟著我分揀礦石，那活兒不算重。”王二柱道，“夜裡別出門，礦場裡黑，路不好走，也免得招惹是非。”
福英點點頭，攥緊了手裡的包袱：“二柱哥，謝謝你。”
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