這晚，孫有財洗漱完躺下，翻了個身，忽然覺得下身一陣刺癢，像是有無數只小蟲在爬。他皺了皺眉，伸手撓了撓，卻越撓越癢，甚至帶著幾分灼痛感，與蘭香最初的症狀如出一轍。
“怎麼了？”蘭香故作關切地問，聲音柔和得像水。
孫有財沒回頭，語氣有些煩躁：“不知道怎麼回事，下面有點癢。”
蘭香心裡掠過一絲冷笑，面上卻依舊平靜：“是不是白天干活出汗多，沒洗乾淨？要不我給你燒點熱水擦擦？”
“不用了。”孫有財含糊應著，可那癢意越來越烈，讓他輾轉反側，根本睡不著。
接下來幾日，孫有財的瘙癢症越來越嚴重，甚至開始紅腫、滲液，有時幹活幹到一半，實在忍不住，只能躲到樹後撓幾下，臉色憋得通紅，又羞又惱。孫嬸見他整日坐立不安，神色憔悴，忍不住追問：“你這是怎麼了？魂不守舍的，是不是哪裡不舒服？”
孫有財實在熬不住，拉著孫嬸進了裡屋，壓低聲音說：“娘，我下面癢得厲害，都快抓破了，還起了些小疙瘩。”
孫嬸臉色瞬間煞白：“怎麼會這樣？是不是染上什麼髒病了？”她猛地想起蘭香的來歷，眼神瞬間變得兇狠，轉身就往外衝，“肯定是那個賤人傳給你的！我就說醉春樓出來的沒一個乾淨東西，你偏不聽！”
蘭香正好端著水杯出來，聽見這話，腳步一頓，眼圈立刻紅了，委屈地辯解：“孫嬸，您怎麼能這麼說我？當初郎中都說了，我是身子虛、受了寒，沒有髒病啊。”
“不是你還有誰？”孫嬸上前一步，指著她的鼻子罵道，“自從你來我家後，有財就沒安生過！以前他身體好得很，怎麼偏偏跟你圓房後就染上這種見不得人的病？你老實說，是不是你早就帶著病過來，故意坑我們孫家？”
蘭香的眼淚掉了下來，聲音哽咽：“我沒有……孫嬸，我真的沒有。要是我有髒病，郎中怎麼會不說？再說我現在懷著孩子，怎麼敢拿孩子開玩笑？”
孫有財皺著眉，心裡也滿是懷疑，可看著蘭香隆起的小腹，又想起當初郎中的話，終究有些猶豫：“娘，別這麼大聲，讓人聽見不好。說不定只是普通的溼熱。”
“溼熱能癢成這樣？”孫嬸氣不打一處來，卻也知道家醜不可外揚，只能恨恨地瞪著蘭香，“我告訴你，要是有財真得了髒病，我饒不了你！”
暮色沉沉，郎中揹著藥箱踏進“濟世堂”的門檻，剛卸下肩上的重擔，學徒就捧著一個沉甸甸的布包迎了上來：“師父，剛才有人送來了這個，說是您給討飯溝孫家看病的謝禮。”
郎中眼神一動，接過布包掂了掂，入手沉甸甸的，開啟一看，裡面竟是滿滿一包碎銀子，比他平日裡出診的酬勞多了足足三倍。
學徒好奇地問：“師父，那蘭香到底得的什麼病？看您回來時神色怪怪的。”
郎中往椅上一坐，端起茶杯抿了口熱茶，才緩緩開口：“那姑娘的病，可不是什麼氣血虧虛、胎象不穩那麼簡單。”
“那是啥？”學徒湊近了些。
“是花柳病。”郎中聲音壓得極低，眼神里帶著幾分複雜，“從症狀看，已經有些時日了，只是被她強行壓著，加上懷了身孕，身子才垮得這麼快。”
學徒驚得瞪大了眼睛：“花柳病？那您怎麼跟孫家說的是溼熱和安胎？還有那男的，聽說也染上了瘙癢症，難道是……”
“是那姑娘故意的。”郎中放下茶杯，指尖敲了敲桌面，“那日我單獨給她診脈，她就跪在我面前，把實話說了。她說在醉春樓時就染了病，原想待在孫家能有條活路，可孫家母子對她非打即罵，逼她乾重活，根本沒把她當人看。”
他頓了頓，想起蘭香當時的眼神，那裡面沒有了委屈，只剩冰冷的恨意：“她求我幫她瞞住髒病的事，就說懷了孕、身子虛。”
“她這是要報復啊！”學徒咋舌。
“可不是嘛。”郎中嘆了口氣，拿起一塊碎銀子，“她把所有積蓄都給了我，說孫家不讓她好過，她也不讓孫家安生。”
“那您就答應她了？這要是將來被發現了，您的名聲……”學徒擔憂地說。
郎中沉默片刻，眼底閃過一絲悵然：“行醫這麼多年，見多了人間疾苦。那姑娘也是個苦命人，醉春樓不是她能選的，待在孫家想求個安穩，卻遭了那樣的罪。她的髒病是真的，委屈也是真的，報復心，自然也是真的。”
他把銀子收進抽屜：“這銀子，我收了，算是幫她瞞天過海的酬勞，也算是給她那點可憐的念想添點助力。孫家母子的性子，我也看在眼裡，刻薄寡恩，受點教訓也好。只是那姑娘……”
郎中搖了搖頭：“她懷著孩子，又拖著髒病，還一心報復，往後的路，怕是難走得很。那藥粉解不了她自己的病根，也護不住她腹中的孩子。”
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